شهادة مثيرة للاهتمام تم تقديمها مؤخرًا في جلسة استماع لجنة الطرق والوسائل. قدم اقتصادي حجة بسيطة وواضحة: إذا كنت تريد حقًا أن تظل الشركات والعمال الأمريكيون قادرين على المنافسة عالميًا، فإن الخطوة المباشرة؟ إلغاء الرسوم الجمركية التي تم فرضها خلال حقبة ترامب.

لا حاجة لجمباز سياسات معقدة. فقط أزل الرسوم الجمركية. هذا هو المقترح.

المنطق هنا بسيط ولكنه جدير بالملاحظة. يمكن للحواجز التجارية مثل الرسوم الجمركية أن تحمي الصناعات المحلية على المدى القصير، بالتأكيد. لكنهم يرفعون أيضًا التكاليف على الشركات التي تعتمد على المواد والمكونات المستوردة. ارتفاع تكاليف المدخلات يعني أسعار أقل تنافسية. أسعار أقل تنافسية تعني فقدان الأرضية على الصعيد الدولي.

بالنسبة للعمال، تصبح المعادلة أكثر تعقيدًا. قد تحافظ الصناعات المحمية على بعض الوظائف مؤقتًا، لكن إذا لم تتمكن تلك الشركات من المنافسة من حيث السعر أو الابتكار لأنها تدفع تكاليف زائدة على المستلزمات، فإن آفاق التوظيف طويلة الأمد تبدو أكثر ضعفًا.

وصفت الشهادة الأمر على أنه مسألة تنافسية أولاً، وليس موقفًا تجاريًا أيديولوجيًا. عندما تتنافس مع شركات في أسواق ذات تكاليف إدخال أقل، يهم كل نقطة مئوية. تضيف الرسوم الجمركية مقاومة. إزالتها تزيل المقاومة.

ما إذا كان صانعو السياسات سيتصرفون فعلاً بناءً على هذا النوع من التوصيات هو قصة أخرى تمامًا. لكن الحجة على الطاولة واضحة: تخلص من الرسوم الجمركية، وازداد القدرة التنافسية.