بالنسبة لعملة التشفير السابقة، كانت حقًا تشبه بحث الذهب في الغرب الأمريكي في تلك الأيام — مجموعة من الأشخاص يحملون أدوات حفر ويعملون في البرك الطينية. المستثمرون الأفراد يدخلون بكل حماس، ويحققون أرباحًا ضخمة في المشاريع التي تتراوح قيمتها بين عشرات المليارات ومئات المليارات، ثم يهربون بعد أن ينتهوا. موضوعات مثل الميتافيرس وGameFi، يتم صياغتها بسرد أكثر إثارة من الروايات.

في ذلك الوقت، بمجرد أن تطرح مفهومًا معينًا، وتضع خطة، كانت الرموز الرقمية ترتفع إلى السماء. لم يكن لدى المطورين حتى نموذج أولي للمنتج، وكانوا ينسخون ويكررون في الأوراق البيضاء، وتصل تقييمات جولات التمويل المخاطر إلى السماء، وعندما يأتي المستثمرون الأفراد لتولي الأمر، يكتشفون أن كمية التداول الفعلي تبلغ فقط 5%، بينما الـ95% المتبقية من الرموز مقفلة.

باختصار، كانت لعبة "الطبلة والتسليم" — من يتحرك بسرعة أكثر، يربح، ومن يتأخر، يبقى واقفًا. هذا النوع من اللعب الآن، عند التفكير فيه، يبدو بالفعل سحريًا.