المزيد من الولايات تشدد تنظيماتها الخاصة ببطاقات الهدايا

تتصاعد جهود الولايات لمكافحة عمليات الاحتيال باستخدام بطاقات الهدايا. ففي عام 2025 وحده، قدمت 22 ولاية تشريعات تستهدف الاحتيال ببطاقات الهدايا، مقارنةً بـ8 ولايات فقط في عام 2024. بينما تركز معظم المقترحات على تعزيز العقوبات الجنائية، تفرض العديد منها مسؤوليات جديدة على التجار الذين يبيعون البطاقات المدفوعة مسبقًا.

على مدى السنوات الخمس الماضية، أصدرت ست ولايات متطلبات خاصة بالتجار تتعلق بالبطاقات المدفوعة مسبقًا، وفقًا لدراسة من المؤتمر الوطني لمشاريع قوانين الولايات. ومن بين القوانين التي تركز على التجزئة، فإن الأكثر شيوعًا هو إلزام التجار بنشر إعلانات واضحة ومرئية تحذر المستهلكين من الاحتمالات المحتملة للاحتيال ببطاقات الهدايا. وقد ذهبت ولايتان، ماريلاند ونيوجيرسي، إلى أبعد من ذلك، حيث أضافتا متطلبات تتعلق بالتغليف، وتوثيق السجلات، وتدريب الموظفين.

مكافحة تجار بطاقات الهدايا

ومع ذلك، فإن الدفع لزيادة العقوبات على الاحتيال هو الأكثر انتشارًا. حيث تم اقتراح حوالي 25 مشروع قانون في هذا المجال، وصدرت قوانين جديدة في ست ولايات. وتفرض العديد من هذه القوانين عقوبات أشد على المجرمين الذين يُعتبرون تجارًا لبطاقات الهدايا الاحتيالية.

على سبيل المثال، تضع تكساس الآن عقوبات تعتمد على عدد البطاقات غير المفعلة أو المزورة التي بحوزة الشخص. فامتلاك أقل من خمس بطاقات يُعد جناية في سجن الولاية، في حين أن حيازة أكثر من 50 بطاقة مزورة يُعاقب بجناية من الدرجة الأولى. تعرف أركنساس الاحتيالات التي تتعلق ببطاقات الهدايا بقيمة إجمالية أقل من 1000 دولار بأنها جنحة من الفئة أ، بينما تعتبر المخططات التي تتجاوز 25,000 دولار جناية من الفئة ب.

قال جوردان هيرشفيلد، مدير قسم البطاقات المدفوعة مسبقًا في شركة جافلين سترايتجي & ريسيرش: “ربط الجرائم المرتكبة بسرقة و الاحتيال ببطاقات الهدايا خطوة إيجابية. فهي تعاقب على أفعالهم دون فرض أعباء على التجار أو موظفيهم أو المشترين. التنظيمات التي تفرض تغليفًا وإشارات أفضل عادةً ما تكون إيجابية، لكنها قد تصبح مرهقة أو تردع المبيعات إذا لم يعكس النص المستخدم المشاكل الحقيقية.”

القلق بشأن قوانين السحب النقدي

وفقًا لهيرشفيلد، فإن الاتجاه الأكثر تأثيرًا على الصناعة هو الموجة المتزايدة من قوانين السحب النقدي، التي تسمح للمستهلكين باسترداد قيمة بطاقات الهدايا نقدًا عندما ينخفض الرصيد المتبقي تحت حد معين. وقد أصدرت ما لا يقل عن 15 ولاية مثل هذه القوانين، مع وضع كاليفورنيا أعلى حد عند 15 دولارًا.

قال هيرشفيلد: “تُروج هذه اللوائح لمساعدة المستهلك، ولكن بدون النظر في العواقب السلبية المحتملة”. وأضاف: “تم الترويج لقانون السحب النقدي في كاليفورنيا بقيمة 15 دولارًا كحماية تسمح للمستهلكين بعدم التخلي عن القيمة غير المستردة، لكن المجرمين يمكنهم بسهولة الاستفادة من الحد الأعلى لتحويل بطاقات الهدايا إلى نقد بشكل أسهل.”

تقوم شركة جافلين حاليًا بدراسة تأثير هذه القوانين على السحب النقدي كجزء من استطلاع رأي المستهلكين السنوي حول المدفوعات المسبقة، والذي من المقرر إصداره هذا الصيف.