أقص عليكم قصة لا تزال تثير جدلاً في عالم الكريبتو حتى اليوم: قصة جيرالد كوتن، المدير التنفيذي الكندي الذي ربما سرق ثروة كاملة معه.

كان ذلك في نهاية عام 2018 عندما قرر هذا الشاب الريادي البالغ من العمر ثلاثين عامًا، مؤسس منصة QuadrigaCX، أحد أكبر البورصات الكندية، السفر إلى الهند في شهر العسل مع زوجته جينيفر روبرتسون. بدا كل شيء مثاليًا بالنسبة لكوتن: شخص ذو كاريزما، غني، في أوج مسيرته في قطاع العملات المشفرة. كانت حياة الملياردير في عالم الكريبتو تناسبه تمامًا.

لكن في 9 ديسمبر، جاءت الأخبار التي غيرت كل شيء. توفي جيرالد كوتن في مستشفى خاص في جايبور، رسميًا بسبب مضاعفات مرتبطة بمرض كرون. كانت مأساة شخصية، أو هكذا قد يبدو. إلا أن ما حدث بعد ذلك حول الأمر إلى لغز لا نهاية له.

بعد بضعة أيام من وفاته، انهارت منصة QuadrigaCX تمامًا. وهنا يظهر أكبر مشكلة: كان كوتن هو الشخص الوحيد الذي يملك الوصول إلى المحافظ الباردة للبورصة. نحن نتحدث عن أكثر من 250 مليون دولار من بيتكوين وعملات مشفرة أخرى، تعود لنحو 115 ألف عميل. لا نسخ احتياطية، لا كلمات مرور مشتركة، لا بروتوكولات طوارئ. ببساطة، اختفوا.

بدأ مجتمع الكريبتو يتساءل: هل حقًا توفي جيرالد كوتن؟ يكتشف المحققون تفاصيل غريبة. حركات مشبوهة بين المحافظ الشخصية والتجارية قبل وفاته. شهادة الوفاة غير مكتملة. المستشفى الذي توفي فيه كان خاصًا. العملاء المدمرون بدأوا يطالبون بإخراج الجثة، مقتنعين بأنها عملية احتيال مدبرة.

يقترح الخبراء أن كوتن ربما كان قد استخدم موازنات، وملاذات ضريبية، ومحافظ خارجية لإخفاء الأموال. تنتج نتفليكس وثائقيًا يطرح السؤال الذي لا يزال بلا إجابة حتى اليوم: أين ذهبت تلك الأموال؟ وأين هو جيرالد الحقيقي؟

تبقى قصة جيرالد كوتن واحدة من أكثر الفصول ظلامًا في تاريخ الكريبتو. تذكرنا بأنه في هذا العالم، يمكن لشخص واحد أن يكون في الوقت ذاته البنك المركزي، والخزنة، واللص المحتمل. تحذير لا ينبغي أن ننساه أبدًا.