لقد كنت أراقب انهيار سوق السيارات المستعملة على مدى العامين الماضيين، ومن الصادم حقًا كم تغير منذ ذروة الجائحة. الأسعار التي كانت جنونية قبل بضع سنوات بدأت أخيرًا في التراجع. انخفضت أسعار الجملة للسيارات المستعملة بنحو 13-14% في أوائل 2024 مقارنة بالعام السابق، مع تأثر السيارات الفاخرة والمركبات المدمجة أكثر من غيرها. هذا تحرك كبير جدًا عندما تفكر في مدى ثبات هذه الأسعار.

ما لفت انتباهي هو أن انهيار سوق السيارات المستعملة لم يحدث بين ليلة وضحاها، ولكن بمجرد أن بدأ، تحركت القطاعات المختلفة بسرعة متفاوتة. انخفضت السيارات الفاخرة بأكثر من 6% سنويًا، بينما تدهورت قيمة السيارات الكهربائية حوالي 16% على أساس سنوي. في الوقت نفسه، كانت أسعار السيارات الجديدة تتراجع أيضًا، على الرغم من أنها لا تزال أعلى بكثير من مستويات ما قبل الجائحة. كان متوسط سعر السيارة الجديدة حوالي 47,244 دولارًا في أوائل 2024، بانخفاض حوالي 2% عن العام السابق، لكنه لا يزال أعلى بنحو 30% منذ 2019.

وضع المخزون هو على الأرجح المحرك الأكبر هنا. بحلول ربيع 2024، كانت العديد من الوكالات تمتلك مخزونًا يزيد بنسبة 52% عن العام السابق، مما اضطرها إلى تقديم خصومات كبيرة. بعض العلامات التجارية مثل تويوتا، هوندا، ولكزس كانت تعاني من نقص في بعض الطرازات، لكن دودج، جيب، وكرايسلر كان لديها مخزون يفوق قدرتها على البيع بكثير. هذا الاختلال خلق سوق المشتري الذي كان الناس يتحدثون عنه.

ما هو مثير للاهتمام هو أنه حتى مع حدوث انهيار سوق السيارات المستعملة، لم تعُد أسعار السيارات المستعملة بالكامل إلى مستويات ما قبل الجائحة، لأن الطلب ظل قويًا نسبيًا. بالتأكيد، لا تزال القدرة على التحمل تمثل تحديًا لمعظم المشترين، لكن الاتجاه بدأ يتحول لصالحهم أخيرًا. كانت الحوافز تتوسط حوالي 2787 دولارًا لكل مركبة بحلول أوائل 2024، مما أعطى الناس مساحة أكبر للتفاوض. بدا أن الصناعة بأكملها بدأت تتعافى أخيرًا بعد سنوات من الفوضى.