تطور مثير في مجال استكشاف أعماق المحيطات ربما مر تحت رادار معظم الناس. شركة المعادن أطلقت للتو بيانات بحثية ضخمة من أعماق البحار تعود لقرابة عقد من الزمن في المجال العام — نحن نتحدث عن مجموعة بيانات بيئية هائلة من عملهم في منطقة كلاريون كليبرتون بين المكسيك وهاواي.

إليكم ما لفت انتباهي: لقد قدموا بيانات تغطي الفترة من 2013 إلى 2022 من شركاتهم الفرعية NORI وTOML. نحن نتحدث عن 777 عملية نشر معدات، وأكثر من 4800 عينة بيئية، و76,000 سجل بيولوجي، وما يقرب من 70,000 نقطة بيانات جيولوجية كيميائية. بالإضافة إلى عشرات الآلاف من صور قاع البحر. هذا ليس شيئًا صغيرًا. وفقًا لإعلانهم، يمثل هذا التقديم الآن حوالي ثلث جميع بيانات المحيط العميق في قاعدة بيانات DeepData المفتوحة التابعة لـ ISA.

ما يلفت الانتباه هو حجم الاستثمار الذي يدعمه — أكثر من $250 مليون دولار أنفق على 27 بعثة، وما يصفونه بأنه أحد أكثر مجموعات البيانات البيئية عمقًا في أعماق البحار تم تجميعها على الإطلاق. وهم يقارنونها مع عقود من الأبحاث السابقة، بما في ذلك دراسة NOAA حول البيئة في التعدين في أعماق المحيط من السبعينيات.

السياق هنا مهم: شركة TMC كانت تسعى لأن تكون الشركة الأولى المعتمدة لتطوير المعادن في أعماق البحار، وهو ما أثار بالتأكيد ردود فعل من الجماعات البيئية. لكنهم الآن يجعلون بياناتهم متاحة للجميع عبر DeepData و(نظام معلومات التنوع البيولوجي للمحيطات التابع لليونسكو )OBIS، وهو خطوة شفافية تستحق الملاحظة. سجلاتهم البيولوجية تمثل بالفعل 54% من جميع البيانات على عقدة OBIS-ISA.

هناك تحول في السرد هنا. بدلاً من الحجج المعتادة "ليس لدينا معلومات كافية"، هم في الواقع يقولون إن أبحاث المحيطات العميقة أكثر شمولاً من أي مجموعة بيانات لمشروع تعدين على الإطلاق. سواء اقتنعت بادعاءات إدارة البيئة الخاصة بهم أم لا، فإن خطوة الشفافية في البيانات تثير الاهتمام من منظور استراتيجية الشركات.

السوق بدا أنه أعجب بالأمر — حيث ارتفعت أسهم TMC بأكثر من 3% عند الإغلاق، بقيمة سوقية تبلغ 4.3 مليار دولار. من الجدير بالمراقبة كيف ستتطور الأمور، خاصة مع استمرار النقاش البيئي حول استخراج الموارد من أعماق المحيط.