¿Se acabó la pesadilla de las tarifas de gas en Ethereum? Vitalik Buterin propone fijar precios de futuros en cadena

El cofundador de Ethereum, Vitalik Buterin, ha propuesto la creación de un mercado de futuros de gas en cadena, con el objetivo de resolver el problema de la incertidumbre en las tarifas de transacción. Según los datos de Etherscan, en el momento de escribir este artículo, la tarifa media de gas básica para una transacción estándar en Ethereum es de aproximadamente 0,474 gwei, pero los datos de Ycharts muestran que en 2025 las tarifas han experimentado una gran volatilidad, alcanzando un máximo este año de 2,60 dólares.

Por qué Vitalik Buterin propone la solución de futuros de gas

(Fuente: Ycharts)

Siempre se ha puesto en duda si los métodos actuales de reducción de costes en la hoja de ruta de Ethereum pueden garantizar una disminución sostenida de las tarifas de gas. Aunque durante 2025 las tarifas medias de transacción han mostrado una tendencia a la baja, la volatilidad sigue siendo un problema para los usuarios de la red. Los datos de Ycharts revelan la gravedad del problema: la tarifa media a principios de año era de 1 dólar, cayendo después a 0,30 dólares, pero con picos de hasta 2,60 dólares y mínimos de 0,18 dólares. Esta volatilidad extrema supone una enorme incertidumbre de costes para cualquier usuario que necesite realizar operaciones al por mayor.

Para los operadores de protocolos DeFi, plataformas de trading de NFT y servicios de puentes cross-chain, esta imprevisibilidad es una pesadilla. Imagina un exchange descentralizado que necesita procesar miles de transacciones en una semana: si la tarifa de gas sube repentinamente de 0,20 dólares a 2 dólares, todo el beneficio mensual puede esfumarse de inmediato. Los usuarios institucionales, aún menos, pueden tolerar esa incertidumbre, ya que necesitan previsiones de costes precisas para elaborar planes de negocio y presupuestos financieros.

La solución propuesta por Vitalik Buterin es crear un mercado de futuros sobre la tarifa base de Ethereum. La tarifa base (Base Fee) es un mecanismo introducido tras la actualización EIP-1559 de Ethereum; es el mínimo que debe pagarse por cada transacción y se ajusta automáticamente en función de la congestión de la red. La tarifa base constituye la mayor parte del coste total de gas, por lo que crear un mercado de futuros sobre ella permitiría cubrir la mayor parte del riesgo de costes.

Lógica central de la propuesta de Buterin

Certidumbre de costes: los usuarios pueden fijar por adelantado el precio del gas para periodos futuros, liquidando a precio acordado independientemente de la volatilidad del mercado.

Sin necesidad de confianza: la ejecución automática mediante contratos inteligentes elimina la dependencia de intermediarios centralizados, en línea con el espíritu de descentralización.

Mercado transparente: el precio de los futuros refleja las expectativas del mercado sobre las tarifas de gas futuras, ofreciendo un indicador clave del sentimiento de mercado.

Esta propuesta no solo resuelve un dolor de cabeza para los usuarios, sino que también aporta un mecanismo clave de descubrimiento de precios a todo el ecosistema. Si los precios de los futuros de gas suben de forma continuada, significa que el mercado prevé mayor congestión en el futuro, por lo que desarrolladores y usuarios pueden ajustar su estrategia con antelación. Si bajan, se anticipa un periodo de relativa calma en la red.

Cómo funcionan los futuros de gas: del petróleo a Ethereum

En los mercados de futuros tradicionales, los contratos establecen la compraventa de activos como el petróleo a un precio fijo en el futuro, permitiendo a los inversores especular con las variaciones de precios y a los productores cubrir el riesgo futuro. Las aerolíneas suelen utilizar futuros de petróleo para fijar el coste del combustible; los agricultores, los futuros de productos agrícolas para asegurar sus ingresos. Son instrumentos maduros y ampliamente utilizados en las finanzas tradicionales.

En el contexto de Ethereum, el mercado de futuros haría esencialmente lo mismo: permitir que los usuarios de la red aseguren el coste del gas a un precio fijo para una ventana temporal futura, ahorrando costes en caso de subidas repentinas. El mecanismo podría ser, por ejemplo: un protocolo DeFi prevé que el próximo mes ejecutará 10.000 transacciones y teme un aumento del gas, así que compra en el mercado de futuros un contrato por “10.000 unidades de gas para el próximo mes”, fijando el precio actual.

Si el gas sube el mes siguiente, el protocolo sigue pagando el precio más bajo acordado en el contrato, evitando la subida de costes. Si el gas baja, aunque pague un poco de más, gana certidumbre de costes, algo sumamente valioso para la planificación empresarial. Al otro lado de estos futuros están los especuladores o mineros (validadores) dispuestos a asumir el riesgo de precio, obteniendo ingresos asegurados al vender los futuros.

Buterin recalca que estos futuros de gas deben implementarse “on-chain y sin necesidad de confianza”. Los futuros tradicionales dependen de mercados centralizados y cámaras de compensación, que conllevan riesgos de contraparte y censura. Los futuros de gas de Ethereum deberían ejecutarse únicamente mediante contratos inteligentes, con condiciones transparentes e inmutables y liquidación automática, sin intervención humana. Así, cualquier persona puede participar en el mercado sin permiso, haciendo de este instrumento de gestión de riesgos algo verdaderamente descentralizado.

Tres grandes casos de uso de los futuros de gas en cadena

Operación de protocolos DeFi: DEX y plataformas de préstamos pueden fijar el coste de operaciones al por mayor, asegurando una rentabilidad estable.

Emisión de proyectos NFT: Los creadores pueden fijar por adelantado el coste de gas para minting y airdrops, evitando subidas de tarifas en el momento de emisión.

Servicios de puentes cross-chain: Los protocolos de puenteo pueden fijar el coste de grandes transferencias, ofreciendo precios de servicio predecibles.

Un mercado de futuros maduro y fiable proporcionará indicadores clave al ecosistema, ya sea para especular, planificar o construir. Buterin afirma: “Un mercado de futuros de gas en cadena ayudará a resolver este problema: la gente podrá entender claramente las expectativas sobre las tarifas de gas futuras, incluso cubrir el precio futuro del gas, e incluso prepagar una cantidad determinada de gas para un periodo específico.”

Estructura actual de tarifas de Ethereum y el reto de la volatilidad

Según los datos en tiempo real de Etherscan, en el momento de la redacción, la tarifa media de gas para una transferencia básica en Ethereum es de 0,474 gwei, lo que, al precio actual de ETH, equivale a unos 0,01 dólares. Esta cifra es bastante baja para simples transferencias de ETH, y supone una gran mejora respecto a las tarifas de decenas de dólares en los picos anteriores. Sin embargo, esto solo cubre las transacciones más básicas; en aplicaciones reales, los costes suelen ser mucho mayores.

Para transacciones más complejas, la estructura de costes cambia por completo. El intercambio de tokens (Token Swap) en DEX como Uniswap cuesta de media unos 0,16 dólares, debido a los cálculos complejos y cambios de estado de los contratos inteligentes. La venta de NFT, al requerir gestión de metadatos y transferencias de propiedad, alcanza una media de 0,27 dólares. Las operaciones de puenteo de activos son relativamente baratas (0,05 dólares), pero los costes se acumulan en operaciones masivas.

Aunque estos números han caído mucho respecto a los máximos históricos, la volatilidad sigue siendo el principal problema. La trayectoria de tarifas en 2025 lo demuestra: la media era de 1 dólar a principios de año, bajando a 0,30 dólares gracias a la expansión de Layer-2 y las actualizaciones de la red. Sin embargo, hubo picos de hasta 2,60 dólares, normalmente durante lanzamientos populares de NFT o ataques a protocolos DeFi. El mínimo fue de 0,18 dólares, en periodos de escasa actividad de red.

Esta oscilación de precio de 14 veces (de 0,18 a 2,60 dólares) implica una enorme incertidumbre de costes para cualquier modelo de negocio que dependa de Ethereum. Por ejemplo, un proyecto NFT que planea un airdrop de 10.000 NFT y presupone una media de 0,30 dólares por transacción tendrá un coste total de unos 3.000 dólares. Pero si el evento coincide con congestión de red y la tarifa sube a 2 dólares, el coste se dispara a 20.000 dólares, una diferencia de 7 veces que puede arruinar cualquier planificación financiera.

La propuesta de futuros de gas de Vitalik Buterin está diseñada precisamente como cobertura ante esta volatilidad. Mediante el mercado de futuros, los usuarios pueden fijar el precio del gas para la próxima semana, mes o incluso trimestre, convirtiendo un coste variable impredecible en uno fijo. Esta certidumbre de costes es fundamental para aplicaciones comerciales, ya que permite calcular con precisión los costes operativos y establecer estrategias de precios adecuadas.

Quiénes se benefician más de los futuros de gas

Un mercado predictivo funcional de este tipo ofrecerá un servicio crucial para los grandes usuarios de la red (traders, constructores, aplicaciones e instituciones), que necesitan cierto grado de certidumbre para prever sus costes operativos. Los operadores de protocolos DeFi son el grupo de beneficiarios más evidente; plataformas como Uniswap, Aave o Compound procesan decenas de miles de transacciones al día, y el gas es uno de sus mayores costes operativos. Al fijar costes mediante futuros, pueden predecir su rentabilidad y optimizar la estructura de comisiones.

El mercado de NFT y las plataformas de creadores también necesitan urgentemente esta herramienta. Los lanzamientos y airdrops de proyectos populares generan miles de transacciones en poco tiempo, y si coinciden con picos de red, el gas puede consumir gran parte de los ingresos. Con un mercado de futuros, los creadores pueden asegurar el coste del gas antes de anunciar el lanzamiento, garantizando la viabilidad financiera del proyecto. Esto animará a más proyectos NFT de calidad a lanzarse en la mainnet de Ethereum, en lugar de migrar a Layer-2 u otras cadenas.

Los servicios de puentes cross-chain y los exchanges centralizados también son usuarios clave. Binance, Coinbase y otros procesan diariamente grandes volúmenes de retiradas, operaciones que generan costes de gas en Ethereum. Si las tarifas son muy volátiles, el exchange puede asumir las pérdidas o trasladar el coste al usuario, ninguna de las dos opciones es óptima. Con futuros de gas, pueden fijar el presupuesto de costes mensual o trimestral, ofreciendo una experiencia más estable a los usuarios.

Los inversores institucionales y las aplicaciones empresariales en blockchain son otro público objetivo clave. Para las empresas tradicionales, la previsibilidad de los costes es un factor esencial a la hora de adoptar Ethereum. Una empresa Fortune 500 no puede aceptar que “el coste puede oscilar entre 0,20 y 2 dólares”. El mercado de futuros de gas permitirá tratar el coste de blockchain como un gasto fijo de IT, aspecto fundamental para impulsar la adopción empresarial.

Los traders especulativos también pueden beneficiarse de este mercado. Aquellos capaces de predecir correctamente la actividad de red y la evolución del gas pueden ganar con el arbitraje de futuros de gas. Por ejemplo, si se prevé que un popular proyecto NFT se lanzará la próxima semana y congestionará la red, el trader puede comprar futuros de gas para esa semana y venderlos a mejor precio cuando llegue la congestión efectiva. Esta actividad especulativa aportará liquidez al mercado, facilitando la cobertura de riesgos para quienes lo necesiten.

Retos técnicos y repercusiones en el ecosistema

Convertir el concepto de futuros de gas en un mercado funcional on-chain no es sencillo. El primer reto es el de los oráculos: los contratos de futuros necesitan fuentes fiables de datos de precios de gas para la liquidación. Aunque la base fee de Ethereum es un dato on-chain, hay que diseñar un mecanismo de liquidación justo. ¿Se usará un promedio de un periodo, o una instantánea en un momento concreto? El diseño elegido afecta a la equidad y operatividad del futuro.

En segundo lugar, está el problema del arranque de la liquidez. Todo mercado nuevo necesita suficientes compradores y vendedores para funcionar; atraer a los primeros participantes al mercado de futuros de gas es un reto clave. Puede que se necesiten incentivos de liquidez o la participación de creadores de mercado para establecer una profundidad inicial. La exigencia de Buterin de que el sistema sea “sin necesidad de confianza” impide depender de creadores de mercado centralizados, complicando aún más el diseño.

El tercer reto es el mecanismo de descubrimiento de precios. A diferencia del petróleo o el oro, que tienen un mercado spot global y uniforme, el precio “spot” del gas de Ethereum está en constante movimiento. Hay que diseñar cuidadosamente algoritmos y estructuras de mercado para que los precios de los futuros se relacionen de forma razonable con los precios instantáneos del gas. Además, dado que las diferentes operaciones consumen cantidades muy variables de gas, hay que decidir si se crean futuros específicos para cada tipo de transacción, o si el subyacente es únicamente la tarifa base.

A pesar de estos retos, el impacto potencial de los futuros de gas es profundo. Convertirán Ethereum de “una plataforma experimental con costes impredecibles” en “una infraestructura empresarial con costes gestionables”. Este cambio puede atraer a muchas empresas que hasta ahora dudaban por la incertidumbre de costes, trayendo una nueva ola de adopción a Ethereum.