Pequeños Negocios Venezolanos Recurren a Criptomonedas Ante el Agravamiento de la Escasez de Dólares a Pesar de la Recuperación del Petróleo

Las pequeñas y medianas empresas (PYMEs) venezolanas enfrentan una creciente escasez de dólares estadounidenses a principios de 2026, con volúmenes de subastas oficiales disminuidos en un 13% en comparación con el mismo período de 2025, lo que obliga a muchas empresas a subir precios y recurrir a las criptomonedas para asegurar importaciones, según entrevistas con propietarios de negocios y grupos industriales.

Las subastas oficiales de dólares desde mediados de enero hasta principios de marzo totalizaron 1.300 millones de dólares, una disminución respecto al año anterior, incluso cuando las ventas de petróleo aumentaron tras un cambio en la política de EE. UU. hacia Venezuela. La escasez ha afectado especialmente a las empresas más pequeñas, que reportan ser excluidas de las subastas oficiales que favorecen a grandes compañías de alimentos, salud y bebidas, empujándolas a mercados de intercambio no oficiales donde las tasas son menos favorables y a las criptomonedas como canal de pago alternativo.

Los grupos industriales advierten que la escasez de moneda amenaza con socavar la frágil recuperación económica de Venezuela, con un 58% de los propietarios de empresas medianas citando la falta de moneda extranjera como un obstáculo para la producción.

Escasez de dólares y disparidades en las subastas

Disminución en la oferta oficial de dólares

A pesar del aumento en las ventas de petróleo tras la destitución del presidente Nicolás Maduro en enero de 2025, los dólares disponibles a través de las subastas oficiales han disminuido. Analistas locales calcularon que las subastas desde mediados de enero hasta principios de marzo de 2026 totalizaron 1.300 millones de dólares, un 13% menos que en el mismo período de 2025. Se esperaba que la estabilización de una economía afectada por la hiperinflación y la posible inversión estadounidense hiciera que los dólares fueran más abundantes, pero ha ocurrido lo contrario.

Asignación que favorece a las grandes empresas

Según cinco fuentes familiarizadas con el proceso de subasta, las grandes empresas de alimentos, salud, bebidas y químicas están recibiendo acceso preferencial a los dólares, dejando a muchas PYMEs —incluyendo fabricantes de medicamentos, productores químicos, empresas de plásticos y proveedores de tecnología— sin acceso. Los propietarios de negocios reportaron que sus ofertas fueron rechazadas repetidamente sin explicación, obligándolos a buscar fuentes alternativas de moneda extranjera.

Un propietario de una fábrica farmacéutica dijo a Reuters que sus ofertas para dólares en las subastas oficiales fueron rechazadas tres veces sin explicación, lo que lo llevó a acudir a mercados no oficiales donde las tasas de cambio son menos favorables, elevando finalmente los precios de sus medicamentos para cubrir los costos.

Impacto en la inflación

La tasa de cambio más débil en el mercado no oficial ha contribuido a la inflación en Venezuela, que actualmente ronda el 600%. Los propietarios de negocios informan que se ven obligados a subir los precios de productos que van desde medicamentos hasta materiales de pintura debido al mayor costo de asegurar dólares a través de canales no oficiales.

Sanciones y barreras bancarias

Acceso limitado al sistema financiero global

Debido a las sanciones en curso, los bancos venezolanos permanecen en gran medida desconectados del sistema financiero global, lo que hace que transferencias electrónicas y plataformas de pago internacionales sean inaccesibles para muchas empresas. Los dólares obtenidos por las exportaciones de petróleo del país son subastados por bancos locales, con asignaciones determinadas por el banco central y bancos corresponsales extranjeros.

Obstáculos en la revisión

Las pequeñas y medianas empresas también enfrentan dificultades para pasar los controles de los bancos corresponsales extranjeros, que examinan minuciosamente las transacciones venezolanas y requieren información detallada sobre los posibles clientes. Las revisiones del banco central añaden otra capa de complejidad.

Criptomonedas como solución alternativa

Regreso a los activos digitales

Con las subastas oficiales de dólares fuera de alcance y los canales bancarios bloqueados, algunas empresas venezolanas están recurriendo a las criptomonedas para comprar bienes importados. Un empresario describió las criptomonedas como el mercado alternativo para quienes no pueden acceder a las subastas oficiales, señalando que esperaba que un mayor ingreso de moneda extranjera significara que las criptomonedas solo se usarían en emergencias, pero eso no ha ocurrido.

Precedente histórico

Las criptomonedas han ofrecido anteriormente un salvavidas para las empresas venezolanas durante períodos de inestabilidad económica. La escasez actual ha provocado un regreso a regañadientes a los activos digitales como una solución práctica para las empresas que no pueden asegurar dólares a través de canales oficiales.

Riesgos para la recuperación económica

Amenaza al crecimiento

La escasez de moneda fuerte para las PYMEs podría obstaculizar la recuperación económica de Venezuela, ya que estas empresas proporcionan servicios e insumos a las grandes empresas, según el presidente de Conindustria, Tito López. Sin un suministro regular de moneda extranjera, los analistas advierten que no se puede garantizar la estabilización del mercado y que la actividad económica no puede mantenerse sin una entrada financiera suficiente.

Participación de EE. UU.

Estados Unidos ha instado a aumentar la inversión en los sectores de petróleo, gas y minería de Venezuela desde el cambio de gobierno, realizando ventas de crudo por 2 mil millones de dólares. Durante una visita a Caracas en marzo, el secretario del Interior de EE. UU., Doug Burgum, afirmó que se están tomando medidas para incrementar los flujos de capital y ayudar a estabilizar la moneda local, el bolívar, diciendo: “Cualquier cosa que podamos hacer para ayudar a crear una moneda estable donde los ciudadanos no se vean afectados por los efectos negativos de la hiperinflación sería muy positiva.”

Preguntas frecuentes

¿Por qué hay escasez de dólares en Venezuela a pesar del aumento en las ventas de petróleo?

A pesar del aumento en las ventas de petróleo tras los cambios en la política de EE. UU., los volúmenes de subasta de dólares oficiales han disminuido un 13% en comparación con el mismo período de 2025. Los analistas señalan que las prácticas de asignación que favorecen a las grandes empresas dejan a las PYMEs sin acceso a dólares a través de canales oficiales. Las sanciones bancarias y la estricta revisión por parte de los bancos corresponsales restringen aún más el acceso a la moneda extranjera.

¿Cómo están respondiendo las pequeñas empresas a la escasez de dólares?

Muchas pequeñas y medianas empresas están recurriendo a mercados de intercambio no oficiales, donde las tasas son menos favorables, y a las criptomonedas como canal de pago alternativo para bienes importados. El mayor costo de asegurar dólares ha obligado a las empresas a subir los precios de los bienes de consumo, contribuyendo a la inflación.

¿Cuáles son los riesgos para la recuperación económica de Venezuela?

La escasez de dólares para las PYMEs amenaza con socavar la frágil recuperación económica de Venezuela porque estas empresas proveen servicios e insumos esenciales a las grandes compañías. Sin un suministro regular de moneda extranjera, los analistas advierten que no se puede garantizar la estabilización del mercado y que la actividad económica podría deteriorarse.