Policía Irlandesa Descifra la Primera de 12 Billeteras Bitcoin en Decomiso de $418M Drogas

En breve

• La Oficina de Bienes Criminales de Irlanda (CAB) ha accedido a una billetera de Bitcoin que contiene aproximadamente 500 BTC, valorados en unos 34 millones de dólares (€30 millones), siendo la primera de 12 billeteras incautadas en 2019.
• Las billeteras contienen 6,000 Bitcoin que ahora están valorados en 418 millones de dólares (€360 millones), originalmente confiscados a Clifton Collins, cultivador de cannabis.
• Europol proporcionó experiencia técnica y recursos de descifrado para crackear la billetera después de que Collins afirmara haber perdido las frases semilla en un robo.

La Oficina de Bienes Criminales de Irlanda (CAB) ha logrado acceder a una billetera de Bitcoin que contiene alrededor de 500 BTC, valorados en aproximadamente 34 millones de dólares (€30 millones), marcando la primera brecha exitosa de 12 billeteras incautadas a un narcotraficante condenado en 2019 que desde entonces han aumentado a un valor de 418 millones de dólares (€360 millones). El avance se logró gracias a una operación apoyada por el Centro Europeo contra el Ciberdelito de Europol, que proporcionó “una experiencia técnica altamente compleja y recursos de descifrado vitales para el éxito de la operación”, según un comunicado de Garda compartido con Irish Times. Los 500 BTC, valorados en unos 71,000 dólares cada uno en el momento de la publicación, representan “las ganancias del crimen”, confirmó la CAB. Según informes de medios locales, las billeteras pertenecían a Clifton Collins, un ex apicultor de 55 años que fue condenado a cinco años de prisión por cultivar cannabis en casas alquiladas y vender la droga cosechada a criminales. Collins había invertido las ganancias de su negocio de drogas en Bitcoin desde 2011, cuando la criptomoneda cotizaba entre 0,30 y 29 dólares, y terminó el año cotizando a 4,72 dólares.

 Collins creó 12 billeteras para almacenar su creciente fortuna en Bitcoin y registró las claves privadas en un documento escondido en un estuche de caña de pescar en una propiedad alquilada en Galway. En entrevistas con la policía, afirmó que nunca volvió a ver el estuche después de un robo en su casa, aunque los informes indicaron que una limpieza de la propiedad tras su arresto pudo haber resultado en la pérdida. La incautación original en 2019 fue valorada en 61 millones de dólares (€53 millones). En su informe anual de 2023, la CAB señaló que se recuperaron aproximadamente 1,3 millones de dólares (€1,2 millones) de Collins después de que se confiscaran activos que incluían 89 BTC junto con “un barco de pesca, un planeador Gyro, un detector de metales, una bicicleta eléctrica y varios vehículos motorizados”.