Los aranceles de EE.UU. tensionan el mercado petroquímico internacional

Los aranceles estadounidenses están agravando la situación de un mercado petroquímico ya debilitado, y China, el mayor productor mundial, está redirigiendo más cargamentos hacia compradores asiáticos, según informaron funcionarios de la industria en Singapur este martes.

“Si los aranceles se mantienen, el comercio petroquímico verá otra caída del 15% además de la disminución del 34% que ha experimentado en los últimos cinco años”, advirtió Ganesh Gopalakrishnan, jefe de comercio petroquímico de TotalEnergies.

Gopalakrishnan señaló que los comerciantes sin plantas propias están sufriendo dificultades. Atribuyó la caída del 34% en los volúmenes durante cinco años al exceso de oferta. Por su parte, Sanjiv Vasudeva de Haldia Petrochemicals afirmó que los aranceles están empujando a los países hacia políticas más proteccionistas.

Según Reuters, añadió que planificar inversiones a corto plazo se ha vuelto más difícil debido al exceso de capacidad y las fluctuaciones de precios, mientras que el consumo de India se mantiene saludable con un crecimiento estable, uno de los pocos puntos brillantes para la industria.

China inunda Asia con petroquímicos

Los productos chinos están invadiendo “nuestros mercados tradicionales”, lamentó Bahrin Asmawi, director comercial de Petronas Chemicals Group.

Explicó que la empresa está expandiéndose hacia productos químicos especializados ya que las exportaciones, desde resinas hasta productos terminados, han sido desplazadas por la mayor presión de China dentro de Asia tras los aranceles estadounidenses.

“Nuestro mercado principal es el sur de Asia, Tailandia, Indonesia, Malasia, Vietnam”, dijo Asmawi. “Y todos estos están siendo abastecidos, atacados por China porque no pueden suministrar a EE.UU.”

TotalEnergies ha señalado anteriormente que el mercado petrolero se dirige hacia un exceso de oferta mientras la OPEP+ aumenta la producción y la demanda se debilita en economías clave. La compañía advirtió que está llegando más crudo al mercado justo cuando el consumo se ralentiza, creando un escenario desfavorable para los precios.

Un cambio comercial relacionado está ocurriendo en Asia. China ha intensificado sus envíos al sudeste asiático tras una fuerte caída en las exportaciones directas a Estados Unidos.

Esta redirección ha aumentado los flujos regionales. Los envíos a Indonesia, Malasia, Tailandia y Vietnam alcanzaron sus niveles mensuales más altos registrados, según el informe.

Me parece absurdo que mientras los políticos juegan a la guerra comercial, somos los consumidores y pequeños comerciantes quienes pagamos las consecuencias. Esta redistribución forzada de productos químicos solo beneficia a los grandes conglomerados que pueden adaptarse rápidamente, mientras que el resto quedamos atrapados en medio del caos.