Muchos tienen una percepción arraigada sobre Bitcoin: un total de 21 millones, que se agotarán en 2140, y luego los mineros vivirán solo de las tarifas. Pero si realmente haces los cálculos, descubrirás un fenómeno interesante: en realidad, Bitcoin nunca alcanzará ese límite.

Detrás de esto se esconde una lógica matemática ingeniosa diseñada por Satoshi Nakamoto.

El mecanismo de reducción a la mitad de Bitcoin es muy sencillo: en 2009, los mineros recibían 50 monedas por cada bloque extraído, y aproximadamente cada cuatro años esa recompensa se reduce a la mitad. En 2012 pasó a 25, en 2016 a 12.5, en 2020 a 6.25, y en 2024 se reducirá a 3.125. Parece simple, pero en realidad este proceso nunca llega a su fin.

Imagina que estás sirviendo un vaso de agua. La primera vez, sirves la mitad, quedando medio vaso; luego sirves la mitad de lo que queda, quedando un cuarto de vaso; y así sucesivamente... puedes seguir sirviendo la mitad una y otra vez, pero en teoría nunca se acaba. El proceso de minería de Bitcoin es exactamente así.

La verdadera limitación proviene de un detalle técnico: la unidad mínima de Bitcoin es 1 Satoshi, que equivale a 0.00000001 BTC. Cuando la recompensa por bloque, tras innumerables reducciones a la mitad, se acerca a 1 Satoshi, el sistema se bloquea: no puedes dar a los mineros una recompensa de medio Satoshi. Esto significa que, al final, la recompensa por bloque se quedará en un número muy pequeño, que nunca desaparecerá por completo. Desde un punto de vista matemático, el número 21 millones en realidad es solo un límite superior, y nunca se alcanzará.