El multimillonario más rico de Arabia Saudita diversifica en varios sectores — ¿Es la criptomoneda el siguiente en la cartera de Al Waleed Bin Talal Al Saud?

Al Waleed Bin Talal Al Saud ha asegurado su posición en las listas de multimillonarios de Forbes 2025 con un patrimonio neto asombroso de 16,5 mil millones de USD, reclamando el título de la persona más rica del mundo árabe. Sin embargo, su prominencia va más allá de las simples cifras financieras: es su enfoque de inversión calculado y transversal que llama la atención de la industria.

La ascensión del Maverick de las Inversiones en Arabia Saudita

Nacido en 1955, Al Waleed Bin Talal Al Saud posee un linaje real dual, siendo nieto del monarca fundador de Arabia Saudita, el rey Abdulaziz Al Saud, y del primer ministro de Líbano. Su aparición previa en Forbes fue en 2017, cuando su riqueza alcanzó los 18,7 mil millones de USD, para luego desaparecer de la lista en 2018 tras la suspensión por parte de Forbes del seguimiento a multimillonarios saudíes. Su reaparición en 2025 marca un logro singular: es el único multimillonario saudí del listado de 2017 que vuelve a aparecer, ahora en la posición 128 a nivel global y en la cima entre los 15 multimillonarios saudíes de este año.

La base del imperio de Al Waleed Bin Talal Al Saud descansa principalmente en Kingdom Holding Company, un vehículo de inversión que fundó hace cuatro décadas y media y que actualmente controla con una participación del 78,13 %, valorada en aproximadamente 6,4 mil millones de USD.

Kingdom Holding: un ecosistema de inversión extenso

Kingdom Holding opera como uno de los conglomerados de inversión más sustanciales de Oriente Medio, gestionando un portafolio valorado en 19 mil millones de USD a finales de 2024. La asignación de activos de la compañía abarca tres categorías principales: inversiones en acciones y valores, infraestructura hotelera y desarrollo inmobiliario, distribuidas en 18 subsectores distintos que incluyen finanzas, entretenimiento, aviación, energía, avances en IA, educación y atención sanitaria.

Más allá de su participación en Kingdom Holding, Al Waleed Bin Talal Al Saud mantiene participaciones en Rotana (una entidad de medios regional), un 1,5 % en Snap Inc. (la matriz de Snapchat), y en importantes propiedades inmobiliarias en todo el reino. En 2022, una operación clave vio al Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita adquirir el 16,9 % de Kingdom Holding por 1,6 mil millones de USD.

La apuesta tecnológica: de redes sociales a emprendimientos en IA

La tecnología representa la zona de expansión más agresiva de Kingdom Holding. El grupo aseguró la segunda mayor participación en X (antiguamente Twitter) y en la empresa xAI de Elon Musk. Sus compromisos adicionales incluyen Meta, Uber, Didi, Lyft y plataformas digitales similares. Durante 2024, Kingdom Holding inyectó otros 800 millones de USD en xAI en las etapas de financiamiento Series B y C.

Al Waleed Bin Talal Al Saud fue un inversor temprano en la adquisición de Twitter por Musk en 2022 y reforzó su convicción cuando Musk anunció la consolidación de X-xAI en marzo, con la entidad fusionada valorada en 125 mil millones de USD. El príncipe anticipa que esta empresa consolidada podría representar entre 4 y 5 mil millones de USD en valor de inversión combinada en un futuro cercano.

Hospitalidad: un núcleo histórico

La hospitalidad constituye el 31 % de la asignación total de inversión. Esto incluye una participación del 23,7 % en Four Seasons —que proviene de una asociación duradera con el aparato de inversión de Bill Gates— reducida del 47,5 % que tenía cuando el príncipe vendió la mitad a Gates por 2,21 mil millones de USD en 2021. Kingdom Holding también posee un 6,8 % de la multinacional francesa Accor, que opera más de 40 cadenas hoteleras reconocidas, incluyendo Fairmont, Raffles y Sofitel.

Finanzas, bienes raíces y sectores emergentes

Citigroup representa un ancla histórica desde 1991, cuando Al Waleed Bin Talal Al Saud invirtió 800 millones de USD, posición que valoró en 10 mil millones de USD en 2005. Las participaciones actuales alcanzan el 1,06 % de las acciones de Citigroup, aunque la participación dominante del 16,2 % de Kingdom Holding en Banque Saudi Fransi (BSF), valorada en alrededor de 1,8 mil millones de USD, demuestra la confianza continua en el sector financiero.

Las inversiones en bienes raíces constituyen el 25,9 % del valor del portafolio, con desarrollos emblemáticos como Kingdom Centre en Riad y Jeddah Tower —una ambiciosa obra arquitectónica que apunta a superar los 1,000 metros para reclamar el título del edificio más alto del mundo. Los valores de inversión contratados rondan los 1,9 mil millones de USD, excluyendo su interés del 35,74 % en Jeddah Economic Company.

La aviación es otro foco estratégico, con Kingdom Holding manteniendo un 37,2 % de participación en Flynas, una aerolínea de bajo costo que opera 61 aviones. Según anuncios en las redes sociales de Al Waleed Bin Talal Al Saud, Flynas debutará este año en la bolsa Tadawul de Arabia Saudita con objetivos de IPO que superan los 2 mil millones de USD en movilización de capital.

Las operaciones en salud, que representan el 2,2 % del peso del portafolio, incluyen una participación del 4,9 % en Dallah Health, además de operaciones en Kingdom Hospital y servicios de consultoría médica. El sector educativo muestra un enfoque aún más concentrado: la propiedad del 89,8 % del Sistema Escolar de Kingdom, que experimentó un crecimiento del 14 % en matrícula estudiantil el año pasado, lo que indica un potencial de expansión a largo plazo.

La estrategia global: posicionarse para la economía del mañana

La filosofía de inversión de Al Waleed Bin Talal Al Saud refleja una estrategia deliberada de cobertura en industrias maduras y tecnologías emergentes. Sus entradas calculadas en IA a través de xAI, posiciones sostenidas en plataformas digitales como X y Meta, y un equilibrio estratégico entre hospitalidad y finanzas sugieren a un inversor visionario, cómodo con asumir riesgos calculados. Si esta diversificación eventualmente se extiende a activos digitales o criptomonedas, sigue siendo una especulación, pero su historial sugiere que los sectores emergentes rara vez escapan a su alcance analítico por mucho tiempo.