Escalabilidad de la cadena de bloques: cómo Layer 1 y Layer 2 abordan el problema de la capacidad de la red

Las redes de criptomonedas se enfrentan a un rompecabezas triádico: lograr simultáneamente seguridad, descentralización y escalabilidad. Este fenómeno, conocido como la “Trilema del blockchain”, fue descrito por primera vez por el desarrollador de Ethereum Vitalik Buterin. La esencia del problema radica en que ningún blockchain puede optimizar de manera perfecta los tres parámetros al mismo tiempo. En cambio, los desarrolladores eligen soluciones de compromiso que refuerzan uno o dos aspectos a expensas del tercero.

Las soluciones a este dilema se dividen en dos enfoques principales: la modificación del protocolo base (Layer 1) y la construcción de capas superiores sobre las redes existentes (Layer 2). Cada enfoque tiene sus ventajas y limitaciones que vale la pena analizar en detalle.

Cómo funciona Layer 1: la base de las redes de criptomonedas

Bitcoin y Ethereum son los dos representantes más destacados de las redes Layer 1. Actúan como blockchains independientes que contienen todos los componentes necesarios: capas de consenso, ejecución y accesibilidad de datos.

La expansión de las capacidades de Layer 1 se realiza de varias maneras:

Sharding divide la red en subredes más pequeñas (shards), cada una procesando transacciones en paralelo. Este enfoque está inspirado en bases de datos distribuidas y permite aumentar significativamente la capacidad de procesamiento. Por ejemplo, Zilliqa implementa “sharding por transacciones”, donde diferentes grupos de operaciones se procesan simultáneamente.

Cambio en el mecanismo de consenso de Proof-of-Work (PoW) a Proof-of-Stake (PoS) reduce el consumo energético y acelera la validación. Ethereum 2.0 ha migrado a PoS, lo que le ha permitido procesar hasta 100,000 transacciones por segundo frente a los aproximadamente 30 TPS actuales. Cardano, Algorand y Fantom también utilizan mecanismos de consenso innovadores para optimizar la velocidad.

SegWit en Bitcoin resuelve el problema del tamaño del bloque, separando las firmas digitales de los datos de la transacción. Dado que las firmas ocupan el 65% del espacio, moverlas a una estructura separada reduce el peso de la transacción en tres cuartas partes, liberando espacio para nuevas operaciones.

La principal ventaja de las soluciones Layer 1 es que no requieren infraestructura adicional. Al modificar el protocolo base, las redes logran cambios duraderos en escalabilidad y mantienen la descentralización bajo control de los usuarios, no de un pequeño grupo de validadores.

Sin embargo, estas soluciones tienen limitaciones. El almacenamiento y la capacidad de procesamiento de los nodos individuales siguen siendo factores críticos. Las transacciones entre shards aún están en desarrollo y requieren una gran capacidad de procesamiento. Además, los validadores pueden perder ingresos al migrar a mecanismos más eficientes.

Layer 2: acelerando sin rehacer el protocolo principal

A diferencia de Layer 1, las redes de segundo nivel se construyen sobre blockchains existentes, aprovechando su seguridad y descentralización. Ejecutan transacciones fuera de la cadena principal y luego consolidan los resultados en el blockchain base.

Rollups son la clase más innovadora de Layer 2. Procesan miles de transacciones fuera de la cadena, las agrupan (batches) y las colocan en el blockchain en un solo registro. Esto reduce la carga en la red base, ya que solo necesita verificar las pruebas y almacenar los datos en bruto. El resultado es una mayor capacidad de procesamiento y comisiones mucho más bajas.

Arbitrum utiliza rollups optimistas basados en Ethereum. En diciembre de 2025, el precio de ARB es de $0.19. La plataforma soporta la estructura de una (DAO) descentralizada y ofrece mejor capacidad de procesamiento en comparación con la red principal.

State channels permiten a los usuarios realizar múltiples operaciones fuera de la cadena sin transmitir cada una por separado. Lightning Network para Bitcoin ejemplifica este enfoque: los usuarios pueden realizar micropagos, transferencias de dinero y operaciones de juego casi instantáneamente y con costos prácticamente nulos. Plataformas como Nostr, Strike y OpenNode ya integran esta tecnología en operaciones diarias.

Sidechains son blockchains independientes vinculadas a la red principal mediante un sistema de pég. Polygon extiende este concepto, intentando crear una “Internet de blockchains” donde diferentes redes intercambian valor fácilmente. En junio de 2023, el valor total bloqueado en Polygon en el ámbito DeFi era de aproximadamente $1.3 mil millones. La plataforma trabaja con Compound, Aave y otros protocolos líderes.

Optimism es otro Layer 2 basado en Ethereum, que soporta 97 protocolos, incluyendo Synthetix, Uniswap y Velodrome. Para acceder, basta con añadir la red a la cartera MetaMask y transferir tokens, haciendo que este entorno sea accesible para un amplio público.

Las ventajas de Layer 2 son evidentes: transacciones más rápidas, comisiones menores y la seguridad del blockchain base. Sin embargo, también tienen desventajas. La fragmentación de liquidez reduce la profundidad del mercado en cada plataforma. La interacción entre diferentes soluciones Layer 2 sigue siendo limitada, por ejemplo, un dApp en Arbitrum no puede interactuar directamente con un dApp en Optimism. Añadir varias capas aumenta la complejidad del proceso de conexión para los usuarios.

Aplicaciones prácticas: dónde se colocan los fondos reales

DeFi y préstamos se benefician más de ambas formas de escalabilidad. MakerDAO utiliza contratos inteligentes en Ethereum para emitir DAI, una stablecoin vinculada a $1. En soluciones Layer 2, las comisiones por estas operaciones caen en picado.

Mercados NFT dependen de Polygon para escalar. La plataforma ofrece comisiones mínimas por comprar y vender activos digitales, atrayendo a creadores de arte y música.

GameFi ha resurgido gracias a Polygon y Lightning Network. Polygon Studios, fundada en julio de 2021, ayuda a los desarrolladores a migrar de Web 2.0 a Web 3.0, brindando apoyo en marketing e inversiones. La tecnología Commit Chain de Polygon resuelve problemas de baja capacidad en aplicaciones de juegos.

Pagos y transferencias están experimentando una revolución con Lightning Network. La empresa OpenNode permite a los minoristas aceptar pagos en Bitcoin con comisiones casi nulas, haciendo que la criptomoneda sea una alternativa práctica a los sistemas tradicionales.

Comparación: cuándo elegir Layer 1 o Layer 2

Layer 1 es una base confiable. No requiere intermediarios y proporciona la máxima descentralización. Sin embargo, las actualizaciones del protocolo base requieren consenso en la red y pueden tardar años. Ethereum 2.0 ejemplifica este proceso.

Layer 2 ofrece velocidad sin comprometer la seguridad. Está dirigido a usuarios que valoran la rapidez y el bajo costo. Pero dependen del blockchain base y tienen sus propios riesgos de seguridad.

La realidad es que ambos niveles tienen roles específicos. Layer 1 — es el “oro” (Bitcoin con un precio de $87.05K) y la base de (Ethereum con un precio de $2.92K). Layer 2 — es el “efectivo para compras”, conveniente y rápido para operaciones diarias.

Enfoques híbridos y el futuro

Proyectos como LayerZero desarrollan soluciones que combinan las ventajas de ambos mundos. Las arquitecturas híbridas permiten que los blockchains compensen sus desventajas mutuas.

El futuro de las criptomonedas depende de la capacidad de las redes para escalar sin perder descentralización ni seguridad. La escalabilidad de Ethereum 2.0 potencialmente alcanzará 100,000 TPS( y las innovaciones Layer 2 )rollups, state channels( demuestran que el Trilema del blockchain no es insuperable, sino que requiere un enfoque creativo.

A medida que las redes blockchain sean más escalables, podrán afrontar mejor la creciente demanda de finanzas descentralizadas, juegos y pagos. Esto abre las puertas a una adopción masiva de criptomonedas, haciéndolas accesibles para miles de millones de personas que necesitan una moneda segura, rápida y económica.

La tecnología blockchain allana el camino hacia un mundo digital donde la confianza, la seguridad y la transparencia dejan de ser un lujo para convertirse en un derecho fundamental. Somos testigos de la evolución de las finanzas, y este es un momento emocionante para participar en esta transformación.