De arquitecto de Silicon Valley a potencia en criptomonedas: La historia no contada de la apuesta de 1.8 mil millones de dólares de Peter Thiel

Cuando un Visionario Tecnológico Entró en la Arena de las Criptomonedas

El mundo cripto recientemente fue testigo de un movimiento inusual: una empresa minera listada en EE. UU., Bitmine Immersion Technologies, se convirtió discretamente en uno de los mayores tenedores institucionales de Ethereum con aproximadamente 1.2 millones de ETH por valor de más de $5 mil millones. Detrás de este cambio en la tesorería corporativa se encuentra un nombre familiar en los círculos de capital de riesgo—Peter Thiel. Con una participación divulgada del 9.1% en Bitmine anunciada a mediados de julio, Thiel se posicionó nuevamente en la intersección de la tecnología emergente y la creación de riqueza masiva.

Este movimiento, sin embargo, está lejos de ser la primera jugada de criptomonedas de Thiel. Según Reuters, Founders Fund de Thiel comenzó a acumular Bitcoin ya en 2014 y realizó una salida oportuna antes del colapso del mercado en 2022, logrando aproximadamente 1.8 mil millones de dólares en retornos. El fondo posteriormente reanudó compras en verano de 2023, destinando $200 millones en BTC y ETH cuando los precios oscilaban entre 1,500 y 30,000 dólares respectivamente. Estas acciones revelan algo más profundo que la mera obtención de beneficios: demuestran una tesis calculada a largo plazo sobre finanzas descentralizadas y activos digitales.

El Padrino Original: De PayPal a la Dominancia en Silicon Valley

Para entender la convicción de Thiel en las criptomonedas, primero hay que reconocer su asombrosa capacidad para identificar tecnologías transformadoras. Su trayectoria comenzó en 1998 cuando cofundó Fieldlink junto a Max Levchin y Luke Nosek—una empresa que pivotó hacia pagos digitales y dio origen a la primera iteración de PayPal en 1999. La fusión en 2000 con X.com de Elon Musk formalizó lo que sería la tecnología financiera más trascendental de su era.

Cuando eBay adquirió PayPal por 1.500 millones de dólares en 2002, la salida de Thiel como cofundador y CEO lo catapultó a la estratosfera del capital de riesgo. Pero su verdadera jugada maestra llegó cuatro años después: un pagaré convertible de 500,000 dólares en una red social entonces desconocida, valorada en apenas 4.9 millones. Como primer inversor institucional externo en Facebook, Thiel capturó el 10.2% de lo que se convertiría en una compañía multitrillonal. Su liquidación posterior le reportó más de 1.1 mil millones de dólares tras la oferta pública inicial en 2012.

Este historial—de identificar cambios de paradigma antes de que se vuelvan evidentes—estableció a Thiel como algo más que un inversor afortunado. Se convirtió en un asignador de capital basado en tesis, con un sentido casi profético para la disrupción tecnológica.

Construyendo el Ecosistema: Founders Fund y el Juego de Infraestructura

En 2005, Thiel formalizó su filosofía de inversión cofundando Founders Fund con Luke Nosek y otros, inicialmente enfocado en defensa y tecnología dura. Simultáneamente, su empresa de análisis de datos Palantir (fundada en 2003) se volvió indispensable para las operaciones de counterterrorismo del gobierno de EE. UU., llegando a cotizar en bolsa y obtener retornos de veinte veces en cinco años.

A través de vehículos personales y Founders Fund, Thiel respaldó las empresas definitorias de su época: Airbnb, LinkedIn, SpaceX, Stripe y DeepMind. Para principios de la década de 2010, Thiel había pasado de ser un emprendedor a convertirse en un arquitecto de capital—alguien que no solo invertía en empresas, sino que moldeaba narrativas enteras del mercado.

La Entrada en Cripto: Vitalik, Infraestructura y Posicionamiento a Largo Plazo

La entrada de Thiel en criptomonedas no fue accidental ni especulativa. En septiembre de 2014, su programa insignia Thiel Fellowship anunció 20 ganadores, incluyendo a Vitalik Buterin, cofundador de Ethereum. La beca, creada en 2010 para apoyar a menores de 22 años que seguían caminos no convencionales, proporcionaba capital, mentoría y redes sin exigir participación accionaria.

El momento resultó ser visionario. A medida que Ethereum explotaba en un ecosistema multitrillonal, Vitalik se convirtió en el destinatario más famoso de la beca, validando la visión temprana de Thiel sobre el talento en blockchain.

Antes de eso, en 2013, Founders Fund lideró una ronda semilla de $2 millones para BitPay, apostando por pagos en criptomonedas cuando el sector aún era incipiente y con poca certeza regulatoria. Esta inversión reflejaba la preferencia constante de Thiel por la infraestructura—empresas que se vuelven indispensables en la infraestructura en lugar de novedades para consumidores.

La Jugada Block.one y la Infraestructura Institucional

Quizá la jugada más ambiciosa de Thiel en infraestructura cripto fue a través de Block.one, la empresa matriz de EOS. En 2018, Block.one anunció a Thiel y Bitmain como inversores estratégicos, señalando un cambio institucional en el capital de riesgo hacia grandes proyectos blockchain. Pero la movida más significativa ocurrió en 2021: Block.one incubó Bullish, una plataforma de comercio de criptomonedas institucional que reclamaba $10 mil millones en inversión, con Thiel listado entre los primeros apoyos clave.

En agosto de 2025, Bullish cotizó en la Bolsa de Nueva York y se disparó de forma dramática en su debut—transformando la apuesta de Thiel de una década en “infraestructura para el comercio institucional de cripto” en una validación en el mercado público. Por separado, su inversión en Layer1 ($50 millones en capital) apoyó infraestructura para minería—electricidad, diseño de chips y granjas mineras en EE. UU. verticalmente integradas, reflejando su convicción duradera de que el control upstream y la infraestructura dura determinan el valor a largo plazo.

La Reciente Ofensiva Cripto y el Rol Estratégico de Joey Krug

El compromiso de Thiel con las criptomonedas se intensificó notablemente a partir de 2023. En mayo de 2023, Founders Fund elevó a Joey Krug, ex-CIO de Pantera con profunda experiencia en cripto, a socio. La misión de Krug: establecer la estrategia de inversión en criptomonedas de Founders Fund para la próxima década, mientras busca la próxima generación de fundadores y proyectos cripto. Esta contratación institucional indicó que Thiel había pasado de inversiones oportunistas en cripto a tratar los activos digitales como una categoría de asignación a largo plazo.

El nombramiento de Krug transformó la identidad de Founders Fund—ya no un fondo de riesgo tradicional que experimenta en cripto, sino un inversor disciplinado en cripto nativo.

Poder Político y el Impacto Más Amplio

Más allá de los negocios, el ascenso de Thiel se extiende a los pasillos políticos estadounidenses. Posicionado de manera única como un inversor tecnológico republicano en un Silicon Valley dominado por progresistas, Thiel destinó capital sustancial a candidatos y causas alineadas con Trump. En 2016, donó 1.25 millones de dólares a la campaña de Trump y se unió al equipo de transición presidencial.

Su inversión política más significativa fue a través de JD Vance, ex protegido de la Fundación Thiel, coautor del libro “Zero to One” con él. Thiel aportó $15 millones a la campaña de Vance para el Senado de Ohio—una donación récord—y facilitó la introducción de Vance con Trump, ayudando a posicionar a Vance como vicepresidente. Blake Masters, otro aliado de Thiel, también se benefició de $10 millones en apoyo de super PAC para campañas políticas.

Sin embargo, el entusiasmo de Thiel por Trump disminuyó. Un informe de The Guardian en 2023 citó a Thiel describiendo su apoyo a Trump como “un grito incoherente de ayuda.” Se reportó que Trump solicitó, pero no logró asegurar, una donación de $10 millones de Thiel a principios de 2023, y Thiel finalmente declinó participar en la financiación de la campaña de 2024.

La Visión Unificada: Capital, Tecnología y Disrupción

Al analizar el recorrido de Thiel—desde cofundador de PayPal hasta primer inversor institucional en Facebook, desde arquitecto de Founders Fund hasta trader de 1.8 mil millones de dólares en cripto, y accionista estratégico de Bitmine—se revela una filosofía coherente: identificar oportunidades asimétricas en tecnologías transformadoras antes de que los incumbentes reconozcan su magnitud, construir la infraestructura que se vuelve innegociable y aprovechar la influencia del capital para moldear no solo empresas, sino sistemas enteros.

Su trayectoria en criptomonedas, particularmente el reciente posicionamiento de Bitmine y la integración institucional de Joey Krug en Founders Fund, sugiere que Thiel percibe los activos digitales como la infraestructura financiera definitoria de la próxima década. Sea cual sea la validez de esta tesis, su historial indica que posicionarse cerca de las convicciones de Thiel ha sido, en el pasado, rentable.