Cómo Peter Thiel se convirtió en el arquitecto oculto de las criptomonedas: de pionero de PayPal a rey del capital riesgo en blockchain

En el panorama en constante cambio de la inversión en criptomonedas, un nombre sigue resurgiendo tras bambalinas: Peter Thiel. Mientras los entusiastas de blockchain celebran la subida de Bitcoin a $87.54K y la fortaleza de Ethereum en $2.93K, pocos se dan cuenta del papel crucial que ha desempeñado este titán de Silicon Valley en dar forma a la adopción institucional de los activos digitales. Su trayectoria, desde ser el visionario fundador de PayPal hasta convertirse en la estratega de capital riesgo en blockchain más influyente de hoy, revela cómo la convicción y el capital pueden transformar silenciosamente industrias enteras.

El Plano: De Pagos Digitales a Pensamiento Criptográfico

Mucho antes de que Thiel se convirtiera en sinónimo de capital riesgo en blockchain, ya estaba diseñando infraestructuras de pago que cambiarían la forma en que circula el dinero. En 1998, Thiel cofundó Fieldlink junto a Max Levchin y Luke Nosek, una compañía inicialmente centrada en la seguridad de dispositivos portátiles que rápidamente pivotó hacia billeteras digitales. Para 1999, habían lanzado el sistema de pagos PayPal. Cuando Confinity se fusionó con X.com de Elon Musk en 2000 y se rebrandizó como PayPal, Thiel fue nombrado cofundador y CEO inaugural, un rol que eventualmente le generaría su primer gran golpe de capital.

La adquisición de eBay en 2002 por 1.500 millones de dólares no fue solo una salida rentable; dispersó la “Mafia PayPal” por Silicon Valley como semillas listas para germinar en nuevos emprendimientos. Lo que distinguió a Thiel no fue solo la acumulación de riqueza, sino su capacidad para detectar la inevitabilidad tecnológica antes de que los mercados la reconocieran.

El Maestro del Capital Riesgo: Construyendo un Imperio a través de la Convicción Temprana

El recorrido de Thiel en inversión institucional se aceleró durante los 2000s, perfeccionando lo que sería su estrategia distintiva: respaldar tecnologías a nivel de infraestructura que ofrecen fosos económicos duraderos. Su inversión de 2004 de 500,000 dólares en Facebook, con una valoración de 4.9 millones de dólares —cuando la red social de Mark Zuckerberg aún era incipiente— demostró una visión profética. Esa posición eventualmente le reportó más de 1.100 millones de dólares cuando Facebook salió a bolsa en 2012.

Pero Thiel no actuaba solo. En 2005, cofundó Founders Fund con Luke Nosek y otros, inicialmente enfocado en innovación en tecnología de defensa, antes de pivotar hacia empresas capaces de “elevar la civilización”. Su infraestructura de datos personal, Palantir, fundada en 2003, creció hasta convertirse en un proveedor clave para instituciones gubernamentales estadounidenses y corporaciones Fortune 500. Mientras tanto, Founders Fund respaldó gigantes emergentes: Airbnb, LinkedIn, SpaceX, Stripe y DeepMind. Este historial convirtió a Thiel en mucho más que un gestor de patrimonio pasivo: era un arquitecto en espera del capital riesgo en blockchain, aunque pocos lo reconocían aún.

Entrando en la Frontera Cripto: Reconocimiento Temprano del Potencial Descentralizado

La transición de Thiel hacia las criptomonedas no fue impulsiva, sino metódica, reflejando su patrón de décadas de identificar tecnologías transformadoras antes de que alcanzaran consenso. En septiembre de 2014, seleccionó a Vitalik Buterin, entonces con solo 20 años, como beneficiario de su prestigiosa Thiel Fellowship, un programa de dos años diseñado para financiar pensadores no convencionales que persiguen trabajos que cambian el mundo fuera del ámbito académico tradicional. A medida que Ethereum maduraba de un protocolo experimental a un ecosistema de billones de dólares, Buterin se convirtió en una prueba viviente de la capacidad de Thiel para reconocer el genio en etapas tempranas.

Esa misma convicción se extendió a múltiples inversiones en cripto. En 2013, Founders Fund lideró una inversión semilla de $2 millones en BitPay, posicionándose en la intersección de infraestructuras de pago en criptomonedas compatibles con regulaciones, exactamente donde los intereses históricos de Thiel se alineaban con las oportunidades emergentes en blockchain. Inversiones posteriores en Block.one (la empresa matriz de EOS) y su plataforma de intercambio derivada Bullish demostraron el compromiso de Thiel con infraestructuras cripto de grado institucional.

Las cifras cuentan una historia extraordinaria: según Reuters, Founders Fund comenzó a acumular Bitcoin agresivamente en 2014, liquidando posiciones estratégicamente antes de la caída del mercado en 2022 y logrando aproximadamente 1.8 mil millones de dólares en retornos. Para el verano de 2023, cuando los mercados se suavizaban y Bitcoin fluctuaba por debajo de los 30,000 dólares, el fondo de Thiel hizo un movimiento contraintuitivo, destinando $200 millones para comprar BTC y ETH durante un período en el que la mayoría del capital institucional permanecía cauteloso. Esto no fue una apuesta especulativa; reflejaba la convicción duradera de Thiel sobre el papel de blockchain en el sistema financiero del futuro.

La Teoría de Asignación del Tesoro: La Última Jugada Institucional de Thiel

La reciente aparición de tesorerías corporativas en criptomonedas —con participaciones en Ethereum y Bitcoin que pasan de ser novedades en balances a activos estratégicos— lleva la firma de Thiel. Cuando BitMine cambió su estrategia de tesorería corporativa hacia Ethereum a mediados de 2025 y nombró a Tom Lee de Fundstrat como presidente, Thiel poseía aproximadamente un 9.1% de la compañía. Las participaciones de BitMine posteriormente alcanzaron 1.2 millones de Ethereum, representando la mayor posición corporativa en ETH entre entidades listadas en EE. UU., con un valor de mercado que supera $5 mil millones.

Esto no fue casualidad. Durante décadas, Thiel ha priorizado la “infraestructura y control upstream” —ya sea a través del dominio de datos de Palantir o las capacidades de fabricación de SpaceX. Respaldar tesorerías corporativas en cripto sigue la misma lógica: instituciones acumulando activos apreciables mientras logran legitimidad regulatoria y aceptación en el mainstream. Cada poseedor se convierte en un participante del capital riesgo en blockchain, validando la transición de las criptomonedas de activos especulativos a elementos básicos institucionales.

Capital Político: La Influencia Silenciosa del Rey

Mientras las actividades de capital riesgo en blockchain de Thiel atraen atención, su influencia en la política de Washington merece igual reconocimiento. Como un raro republicano de Silicon Valley, donó 1.25 millones de dólares a la campaña de Trump en 2016 y se unió al equipo de transición presidencial. Pero su inversión política más significativa involucró a su protegida JD Vance: una contribución récord de $15 millones a la campaña de Vance para el Senado, ayudando a asegurar el respaldo de Trump para su eventual vicepresidencia.

De manera similar, Blake Masters, quien fue COO de la oficina de Thiel y colaboró en su influyente libro “Zero to One”, recibió apoyo sustancial a través de super PACs —parte de la estrategia más amplia de Thiel para cultivar líderes tecnológicos conservadores de próxima generación. Esta red política probablemente importa tanto para el futuro regulatorio de las criptomonedas como su portafolio de inversiones. Una administración que sea simpatizante de principios libertarios y escéptica de la autoridad de los bancos centrales podría transformar fundamentalmente cómo los gobiernos tratan los activos en blockchain.

La Convergencia: Donde Coinciden Cripto, Capital y Convicción

El entusiasmo reciente de Thiel por las criptomonedas parece intacto. En octubre de 2021, declaró públicamente sentirse “subinvertido en Bitcoin” y aconsejó a las audiencias que “simplemente compren Bitcoin”. En mayo de 2023, reforzó este compromiso al incorporar a Joey Krug, ex co-CIO de Pantera Capital, como socio en Founders Fund para desarrollar la estrategia de criptomonedas del fondo para la próxima década. Esta designación formalizó lo que ya era una realidad creciente: el capital riesgo en blockchain dejó de ser un interés secundario para convertirse en un foco institucional central.

En agosto de 2025, la cotización de Bullish en la Bolsa de Nueva York y su auge en el día de apertura validaron la apuesta a largo plazo de Thiel en infraestructura de trading institucional. La transacción marcó la llegada al mercado público de la infraestructura que había estado apoyando en silencio durante años: la equivalente en blockchain a su histórica inversión temprana en Facebook.

El Patrón Mayor: Tecnología, Timing y Riesgos Civilizacionales

Lo que unifica la trayectoria de inversión de Thiel —desde PayPal hasta Palantir, Founders Fund y el capital riesgo en blockchain— es su convicción de que ciertas tecnologías representan no solo oportunidades de lucro, sino puntos de inflexión en la capacidad humana. En su marco, las criptomonedas y los sistemas blockchain son paralelos a cambios anteriores en infraestructura: redes de pago que escaparon del control centralizado, sistemas de datos que sirven a instituciones en lugar de vigilar a los ciudadanos, y eventualmente, redes financieras resistentes a presiones políticas y devaluaciones monetarias.

Su acumulación continua de Bitcoin y Ethereum, su respaldo a empresas de infraestructura institucional como Bullish, y su posicionamiento como uno de los primeros en apoyar a Vitalik y al ecosistema Ethereum reflejan un razonamiento coherente: blockchain representa tanto una filosofía libertaria hecha técnicamente realidad como una acumulación de valor económico que la mayoría de las instituciones apenas comienza a reconocer.

Para quienes siguen el flujo de capital serio en los mercados cripto, observar los movimientos de Thiel sigue siendo instructivo. Construyó riqueza e influencia identificando lo que era inevitable antes de que se hiciera obvio. Su postura actual sobre el capital riesgo en blockchain sugiere que aún estamos en los capítulos iniciales de la adopción institucional de las criptomonedas —y que él se ha posicionado para beneficiarse de cada página que siga.