Boracay: por qué la "Zona Azul" sigue atrayendo a soñadores y buscadores de significado

El sol, el viento y la comunidad — eso es lo que está detrás de la ola de migraciones a la isla de Boracay. Después de que el mundo volvió a la vida normal, muchos se preguntaron: ¿por qué no empezar de nuevo en un lugar donde el estilo de vida natural se corresponde con los estándares más estrictos de longevidad?

Imán para un nuevo estilo de vida

Kite — uno de los primeros en escuchar ese llamado. Nómada digital de corazón, comprendió después de la cuarentena: ¿para qué quedarse en la agitada Manila, si su pasión — el kitesurf — y su trabajo se pueden trasladar a la isla? Will, que ha superado los 50 años, decidió elevar aún más su vida, optando por liderar la recuperación de las redes de comida y hospitalidad a través de CaféGotSoul Boracay. Diana, de Cebu, fue en contra de la opinión de su entorno, eligiendo una carrera en la industria hotelera, donde ahora dirige Levantin en la playa de BulaBog.

Y también está Julia — sueca con ojos como conchas marinas. Su camino fue más largo: voluntariado en hospitales de la Madre Teresa en India, viajes por el continente y, finalmente, una parada en Boracay en 1989. Aquí conoció a su segunda mitad, crió a dos hijos y creó un imperio de pequeños negocios: Lemon Café en D’Mall, Dinibeach Bar and Restaurant y un acogedor complejo turístico, Diniview, en lo alto de la colina. Desde aquí, se abre una vista completa del atardecer — el momento en que la isla muestra su verdadera cara.

Signos de la “Zona Azul” en Boracay

Según los investigadores, una “Zona Azul” es una región geográfica donde las personas viven más tiempo y padecen menos enfermedades crónicas. La dieta, el movimiento y la comunidad son los fundamentos de este fenómeno. Boracay parece ajustarse a este perfil.

Los habitantes de la isla se desplazan naturalmente a pie. “Todos aquí caminan, esto es muy característico de la Zona Azul”, explica Julia, haciendo sus paseos diarios con su perro por los senderos del monte Lucho y recorriendo en bicicleta sus establecimientos. La gastronomía de la isla se basa en la proximidad: pescado fresco, verduras directamente de los huertos, nada de filetes industriales. “El aire limpio que respiramos cada día — es un bono adicional para la salud”, añade.

El espíritu de comunidad que mantiene unida a la isla

En Boracay no hay anonimato. Will comparte la acera camino al trabajo con los vecinos y ve cómo todo el personal de su café cuida incansablemente a un perro rescatado, que ahora vive en la entrada. Un extranjero pasa corriendo — 18 kilómetros al día. Un surfista japonés, de 82 años, acude regularmente a la Freestyle Academy para perfeccionar su clase magistral de kitesurf. “Así es la vida en la isla”, comenta Diana, cuyo hogar está a cinco minutos a pie de la oficina.

Cuando la cuarentena por COVID golpeó al sector turístico, la comunidad no se desintegró — se unió. Aunque en la isla no hubo ningún caso oficial de contagio, muchos negocios cerraron por la desaparición de turistas. Fue el último golpe tras la “limpieza” de 2018 y el devastador tifón de 2019. Durante el período más difícil, se registraron 40 suicidios. Los pescadores tuvieron que buscar nuevas fuentes de ingreso, y quienes lograron quedarse en los hoteles operativos hicieron de todo — desde seguridad hasta cocina.

Pero en lugar de colapsar, ocurrió un milagro de unión. Julia y otros propietarios de negocios — Jony’s, The Lazy Dog y Lemon Café misma — comenzaron a compartir su personal, ayudándose mutuamente a sobrevivir. Fue un ejemplo real de ayuda mutua.

Defensores de la naturaleza, guardianes de la isla

Julia también lidera la organización “Amigos de los Murciélagos Voladores” (Friends of Flying Foxes, FFF), fundada en 2002. Esta red de voluntarios, expertos en vida silvestre y apasionados por la isla comprende una verdad sencilla: los murciélagos frutívoros son responsables del 90% de la reforestación en Boracay. Son vitales para el ecosistema.

Durante más de dos décadas, FFF realiza conteos de población mensuales. La alarma suena fuerte: la población cae debido a la caza furtiva y a las excavadoras que siguen destruyendo los bosques a pesar de las peticiones de los activistas. La tala ilegal sin permisos, la destrucción de hábitats — todo esto amenaza el equilibrio natural.

FFF no está en contra del progreso, pero exige un desarrollo respetuoso con las normas ecológicas. La organización realiza campañas informativas extensas para que todos entiendan: Boracay prospera gracias a su belleza natural, y no a pesar de ella.

La puesta de sol como promesa

“Tenemos la suerte de llamar a esta isla nuestro hogar”, dice Julia, mirando desde la colina de Diniview el atardecer de hoy en Boracay, cuando el cielo se pinta con colores que ningún artista puede reproducir. “El espíritu y la bondad de los isleños nos mantienen unidos, pase lo que pase. Cuidar de la isla, su entorno, las personas y los animales — es nuestra prioridad principal. Esperamos que lo sientan en nuestros establecimientos y en la propia isla”.

Boracay sigue siendo una “Zona Azul” no porque sea un hecho geográfico, sino porque las personas que viven aquí lo eligen cada día: eligen caminar en lugar de conducir, comida viva en lugar de productos procesados, personas en lugar de soledad, naturaleza en lugar de ganancias. Y esa elección — eso es lo que realmente prolonga la vida.