## El avance de la IA abierta en la periferia del mercado global: DeepSeek reescribe las reglas

La carrera por la inteligencia artificial ha dejado al descubierto las fracturas geográficas del planeta. Mientras las naciones desarrolladas absorben herramientas de IA generativa a ritmo acelerado, las regiones en desarrollo se quedan atrás — hasta que una alternativa china comenzó a cambiar ese juego. Datos divulgados por Microsoft revelan que el 16,3% de las personas a nivel mundial adoptaron herramientas de IA entre octubre y diciembre, un crecimiento modesto en comparación con el 15,1% del trimestre anterior. Pero el número que realmente importa es otro: los países ricos están atrayendo usuarios de IA a una velocidad casi el doble que los mercados emergentes.

Juan Lavista Ferres, científico jefe de datos del Laboratorio de IA para el Bien de Microsoft, no disimula su inquietud. "Estamos viendo una división y tememos que esa división siga aumentando", advirtió durante un análisis realizado a partir de datos anónimos de dispositivos globales. Los Emiratos Árabes Unidos, Singapur, Francia y España lideran el ranking de adopción, beneficiados por haber invertido temprano en infraestructuras digitales sólidas. Corea del Sur emergió como un outlier positivo en ambos estudios — Microsoft y Pew Research Center —, abrazando la tecnología con una velocidad impresionante.

## Cómo DeepSeek transformó la economía de la IA en mercados periféricos

Aquí entra la disrupción. DeepSeek, startup china fundada en 2023, lanzó su modelo R1 en enero de 2025 prometiendo algo que las gigantes occidentales no ofrecían con la misma facilidad: acceso gratuito. Su modelo de código abierto permitió que cualquier persona — desarrolladora o no — accediera y modificara partes esenciales de la tecnología sin desembolsar un centavo.

La estrategia funcionó. Mientras OpenAI cobraba premium por sus servicios, DeepSeek ofrecía una alternativa viable. El costo operativo del R1 sería sustancialmente menor que sus contrapartes americanas, una revelación que resonó en los círculos tecnológicos mundiales. Nature, revista científica de renombre, publicó en septiembre pasado una investigación revisada por pares coescrita por Liang Wenfeng, fundador de DeepSeek, calificándola como "artículo histórico". La velocidad con la que China alcanzaba a EE. UU. en este segmento sorprendió incluso a observadores acostumbrados a ritmos acelerados de innovación.

El rendimiento del R1 en tareas como matemáticas (donde operaciones con símbolo de mayor y menor en matemáticas requieren precisión lógica) y programación impresionó a los especialistas. Sin embargo, Lavista Ferres observó una nuance crucial: el modelo maneja cuestiones políticas de forma distinta a las versiones americanas. "Para ciertos tipos de preguntas, es claro que siguen el mismo tipo de acceso a internet que China posee", explicó. "Eso significa que habrá preguntas respondidas de manera muy diferente, particularmente las políticas. De muchas maneras, esto puede influir en el mundo."

Cualquier persona puede usar gratuitamente el chatbot DeepSeek vía web y dispositivos móviles. Desarrolladores pueden construir soluciones sobre su sistema base sin costos. El informe de Microsoft resumió el impacto: esto "redujo las barreras de acceso para millones de usuarios, especialmente en regiones donde el precio es un factor determinante".

## La expansión geopolítica y las reacciones occidentales

Los números revelan un patrón geográfico cristalino. DeepSeek domina el 89% del mercado chino, el 56% en Bielorrusia, el 49% en Cuba, el 43% en Rusia. En Siria e Irán, conquista respectivamente el 23% y el 25%. En naciones africanas como Etiopía, Zimbabue, Uganda y Níger, su participación oscila entre el 11% y el 14%.

¿Coincidencia? No. Estas regiones comparten una característica común: restricciones o acceso limitado a los servicios tecnológicos estadounidenses. DeepSeek viene preinstalada en teléfonos fabricados por gigantes chinos como Huawei, acelerando su difusión orgánica.

Esta realidad alarmó a las potencias occidentales. Australia, Alemania y Estados Unidos intentaron limitar el uso de la plataforma china citando preocupaciones de seguridad. Microsoft incluso prohibió a sus propios empleados acceder a ella. Resultado: la adopción de DeepSeek permaneció baja en Norteamérica y Europa, mientras explotaba en China, Rusia, Irán y Cuba.

La inteligencia artificial trascendió su función tecnológica original. Se convirtió en una herramienta geopolítica mediante la cual la influencia china se expande en territorios donde las plataformas occidentales enfrentan obstáculos legales o comerciales. Nature y el informe de Microsoft señalaron en conjunto: "La IA de código abierto puede funcionar como instrumento geopolítico, ampliando la influencia china en áreas donde las plataformas occidentales no pueden operar con facilidad".

El futuro dependerá de cómo evolucionen estas dinámicas — y si la comunidad global logrará equilibrar innovación, seguridad y acceso equitativo a la tecnología que moldea el siglo XXI.