A los 81 años, Larry Ellison lidera la ola de la IA y se convierte en el hombre más rico del mundo

El 10 de septiembre de 2025 marcó un hito extraordinario en la historia financiera mundial. Larry Ellison, a los 81 años, alcanzó oficialmente el estatus de persona más adinerada del planeta, según el Índice de Multimillonarios de Bloomberg. En un solo día, su patrimonio aumentó más de 100 mil millones de dólares, superando a Elon Musk, quien había ocupado esa posición de forma dominante durante años. Ese día, la fortuna de Ellison llegó a 393 mil millones de dólares, dejando a Musk con una cifra de 385 mil millones. Lo notable no es solo el monto de dinero, sino el momento en que ocurrió: cuando muchos hombres de su generación ya se encuentran en retiro, Ellison estaba protagonizando una de las mayores acumulaciones de riqueza de su vida.

De huérfano abandondado a magnate: cómo Larry Ellison construyó un imperio de tecnología

Larry Ellison nació en 1944 en el Bronx, Nueva York, en circunstancias que marcaron profundamente su vida. Su madre biológica, una adolescente de 19 años incapaz de mantenerlo, lo entregó a su tía en Chicago a los nueve meses de edad. Creció en una familia adoptiva con dificultades económicas, donde su padre era un empleado gubernamental común.

A pesar de estos orígenes modestos, Ellison ingresó a la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign. Sin embargo, tras la muerte de su madre adoptiva, abandonó sus estudios en el segundo año. Posteriormente asistió a la Universidad de Chicago, aunque nuevamente dejó la institución después de solo un semestre. Estos fracasos académicos no definieron su futuro; en cambio, comenzó a vagar por Estados Unidos, trabajando como programador en Chicago antes de dirigirse a Berkeley, California, un epicentro de contracultura y emergente actividad tecnológica.

El destino de Ellison cambió decisivamente a principios de los años 70 cuando trabajó en Ampex Corporation, una empresa tecnológica especializada en almacenamiento audiovisual. Allí participó en un proyecto revolucionario: diseñar un sistema de bases de datos para la CIA con el nombre en clave “Oracle”. Esta experiencia le mostró el potencial comercial masivo de la tecnología de bases de datos.

En 1977, con 32 años, Ellison co-fundó Software Development Laboratories junto a Bob Miner y Ed Oates, invirtiendo 2,000 dólares iniciales (1,200 aportados por él). Basándose en su experiencia previa, desarrollaron un sistema de bases de datos comercial universal llamado Oracle. En 1986, la empresa salió a bolsa en Nasdaq, convirtiéndose en una estrella del mercado de software empresarial. Durante más de cuatro décadas, Ellison dirigió Oracle con un liderazgo casi omnipresente, ocupando roles de presidente, consejero delegado y director de tecnología. Incluso tras un accidente de surf en 1992 que casi le cuesta la vida, su determinación nunca flaqueó.

La transformación tardía: cómo Oracle se reinventó en la era de la IA

Lo que parecía ser una historia de gradual declive se transformó radicalmente en 2025. El 10 de septiembre de ese año, Oracle anunció haber asegurado varios contratos masivos, incluida una colaboración de 300 mil millones de dólares a cinco años con OpenAI. El precio de las acciones se disparó más del 40% en una sola sesión, el mayor aumento diario desde 1992.

Durante años, Oracle se había quedado rezagada frente a Amazon AWS y Microsoft Azure en la competencia por la computación en la nube. Sin embargo, su fortaleza en infraestructura de bases de datos y su enfoque en clientes empresariales le permitieron mantener una posición única. En el verano de 2025, la empresa ejecutó una transformación radical: despidió varios miles de empleados en departamentos de software y hardware tradicional, mientras simultáneamente aumentaba exponencialmente su inversión en centros de datos e infraestructura para IA generativa.

Esta reposición estratégica convirtió a Oracle en uno de los principales proveedores de infraestructura en el boom de la IA. Lo que es particularmente notable es que esta reinvención tardía ocurrió bajo el liderazgo de un hombre de 81 años, cuando la mayoría de sus contemporáneos hace décadas que se han retirado. El mercado respondió entusiasmadamente, considerando a Oracle como la “sorpresa de la infraestructura de IA” tras su transformación de un “viejo fabricante de software” a un actor central en la revolución tecnológica actual.

El imperio familiar: de Silicon Valley a Hollywood

La riqueza de Ellison no se detiene en su persona; ha evolucionado hacia un imperio familiar multinacional. Su hijo, David Ellison, adquirió recientemente Paramount Global, empresa matriz de CBS y MTV, por 8 mil millones de dólares. De esa cifra, 6 mil millones provinieron del apoyo financiero de la familia Ellison, marcando la entrada oficial de esta dinastía al sector del entretenimiento.

El resultado es una estructura de poder sin precedentes: el padre controla la tecnología y la infraestructura digital desde Silicon Valley, mientras su hijo gestiona uno de los estudios de medios más influyentes de Hollywood. Juntos, han construido un imperio que abarca desde el procesamiento de datos hasta la creación de contenido global.

Vitalidad sin límites: el secreto de Larry Ellison a los 81 años

Lo que sorprende a muchos observadores es cómo Ellison ha mantenido una energía y capacidad de decisión que desafía su edad. Su obsesión por el agua y el viento ha sido constante a lo largo de su vida. Aunque estuvo al borde de la muerte surfeando en 1992, esto no lo detuvo; en cambio, canalizó esa pasión hacia la vela de competencia profesional. En 2013, el equipo Oracle Team USA que patrocinaba realizó una remontada legendaria en la Copa América, ganando en una de las victorias más icónicas de la historia de la vela. Posteriormente, en 2018, fundó SailGP, una liga de catamaranes de alta velocidad que ahora atrae a inversores prominentes como la actriz Anne Hathaway y el futbolista Mbappé.

El tenis es otra de sus pasiones, y revitalizó el torneo de Indian Wells en California, ampliamente reconocido como el “quinto Grand Slam”. Estos no son meros hobbies: Ellison considera el deporte como su secreto para la longevidad. Según testimonios de antiguos ejecutivos, durante los años 90 y 2000 dedicaba varias horas diarias al ejercicio riguroso. Su dieta es austrera: agua y té verde, sin bebidas azucaradas, con control estricto de su alimentación. A sus 81 años, continúa proyectando una energía que expertos describen como “veinte años más joven que sus contemporáneos”.

En el ámbito personal, en 2024 se casó discretamente con Jolin Zhu, una mujer de origen chino 47 años menor que él. La noticia emergió a través de un documento de donación de la Universidad de Michigan. Esta ha sido su quinta unión, reflejando el patrón de alguien que, como bromean algunos internautas, ama tanto las olas como el amor: ambos siguen siendo irresistiblemente atractivos para él.

Filantropía personal y visión de futuro

En 2010, Ellison firmó el “Giving Pledge”, comprometiéndose a donar al menos el 95% de su fortuna. A diferencia de Bill Gates o Warren Buffett, rara vez participa en iniciativas filantrópicas colectivas, prefiriendo mantener su característica independencia. En una entrevista con el New York Times expresó que “valora su soledad y no desea ser influenciado por ideas externas”.

En 2016, donó 200 millones de dólares a la Universidad del Sur de California para establecer un centro de investigación oncológica. Recientemente, anunció que parte significativa de su fortuna se destinará al Ellison Institute of Technology, una iniciativa conjunta con la Universidad de Oxford, enfocada en investigación médica, sistemas agrícolas de bajo coste y desarrollo de energía limpia y eficiente. En redes sociales escribió: “Queremos diseñar una nueva generación de medicamentos que salven vidas, construir sistemas agrícolas sostenibles y desarrollar energía limpia para la humanidad”. Su filantropía refleja su naturaleza: altamente personal, independiente, y alineada con su visión particular del futuro.

El legado de un titán tecnológico a los 81 años

Larry Ellison, a sus 81 años, ha demostrado que la edad no es sinónimo de declive en el mundo de los negocios y la innovación. Partiendo de la nada, construyó Oracle desde sus cimientos, navió a través de múltiples ciclos económicos, y ahora lidera a su empresa hacia la frontera de la IA generativa. Su posición actual como hombre más rico del mundo es menos un punto final y más un reconocimiento de una vida de persistencia, visión y capacidad adaptativa sin paralelo.

El trono de magnate más adinerado del planeta puede cambiar nuevamente en meses o años, pero por ahora Ellison ha ilustrado al mundo que los titanes tecnológicos de la vieja guardia, a pesar de sus años, están lejos de ser relegados a la historia. En una era donde la IA está reescribiendo todas las reglas, la leyenda de Larry Ellison continúa escribiéndose—capítulo tras capítulo, ola tras ola.