Las principales empresas de esquisto de EE. UU. llevan la fracturación a nivel mundial

Irina Slav

Jue, 12 de febrero de 2026 a las 9:00 AM GMT+9 5 min de lectura

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Los productores de petróleo y gas de esquisto en EE. UU. están comprando activos internacionales para mantener el suministro ante revisiones de las perspectivas de demanda de petróleo a largo plazo. Desde Sudamérica hasta Oriente Medio, los fracturadores están globalizándose.

Continental Resources es un ejemplo. La compañía del ícono de la fracturación Harold Hamm ha estado expandiéndose en la formación de esquisto Vaca Muerta en Argentina, considerada la segunda mayor reserva de petróleo y gas de esquisto después del Permian. En los últimos tres meses, Continental realizó dos acuerdos de adquisición de activos en Vaca Muerta, y su director ejecutivo, Doug Lawler, la calificó como “una de las formaciones de esquisto más atractivas del mundo.”

Pero Continental no se limita a Argentina. La compañía también firmó recientemente dos acuerdos de exploración en Turquía, uno para la cuenca de Diyarbakir en el sureste de Turquía y otro para la cuenca de Tracia en el noroeste del país. Las evaluaciones preliminares sugieren que las reservas recuperables totales podrían alcanzar los 6 mil millones de barriles de petróleo y 12-20 billones de pies cúbicos de gas en Diyarbakir, y 20-45 billones de pies cúbicos en Tracia, informó Continental Resources.

Mientras tanto, el ex director ejecutivo de Parsley Energy, Bryan Sheffield, está invirtiendo en recursos energéticos no convencionales en Australia. El Financial Times informó el mes pasado que Sheffield—hijo de Scott Sheffield de Pioneer Natural Resources—es el mayor accionista de una empresa llamada Tamboran Resources. La compañía posee derechos de perforación en un área de casi 2 millones de acres en la cuenca de Beetaloo en Australia. La cuenca se considera una de las mayores reservas de gas de esquisto a nivel mundial, con el gobierno del Territorio del Norte de Australia reportando recursos estimados de más de 500 billones de pies cúbicos de gas descubierto y prospectivo.

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EOG Resources, por su parte, comenzó recientemente a perforar en una formación de esquisto en los Emiratos Árabes Unidos. Los EAU no son el primer país que viene a la mente cuando se habla de recursos energéticos no convencionales, pero parece que también son tan ricos en estos recursos como en petróleo y gas convencionales. La principal empresa de esquisto también planea perforar en una formación de esquisto en Bahréin, con Ezra Yakob, director ejecutivo, diciendo en un evento de la industria el año pasado: “Hemos capturado recursos abundantes en ambas formaciones, y nos hemos asociado con empresas con las que tenemos una alineación de intereses muy fuerte.”

Según un artículo reciente del Wall Street Journal sobre la campaña de expansión internacional de los perforadores de esquisto en EE. UU., el movimiento ha sido impulsado por la producción máxima en casa. El artículo citó a un analista de Wood Mackenzie diciendo que la expansión global en realidad, llevaba mucho tiempo pendiente, obstaculizada por los recursos prolíficos del Permian, que mantenían la atención centrada en los recursos de petróleo y gas en EE. UU.

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“Una de las cosas que mató al Esquisto Global 1.0 fue el Permian,” dijo Rob Clarke al WSJ, añadiendo que ahora ha llegado el momento del Esquisto Global 2.0, ya que la productividad en el Permian disminuye de 65 barriles por pie lateral en 2016 a 46 barriles en el año pasado. Según datos de Enverus de 2024, la productividad de los pozos en el Permian, la formación de esquisto estrella en la industria de petróleo y gas no convencional de EE. UU., ha disminuido un 15% desde 2020.

La expansión internacional también implica un avance en la tecnología de fracturación. Sin duda, las empresas estadounidenses tienen la mayor experiencia acumulada en cómo extraer petróleo y gas de rocas de esquisto, y están dispuestas a aplicar esta experiencia en otras partes del mundo. Liberty Energy, por ejemplo, proporcionó equipos modernos de estimulación para la perforación exitosa de los pozos de gas de Tamboran Resources en la cuenca de Beetaloo. EOG comparte su experiencia en perforación de esquisto con Adnoc en los EAU. En Arabia Saudita, SLB trabaja en los campos de gas de esquisto del reino, mientras Riad busca un aumento sustancial en la producción de gas.

La expansión global de las principales empresas de esquisto estadounidenses probablemente continuará y se intensificará en los próximos años. Según un investigador senior de Enverus, los grandes actores del esquisto disponen de aproximadamente 7.5 años de reservas de esquisto de alta calidad—es decir, de bajo costo—, y los actores más pequeños solo tienen alrededor de 2.5 años de áreas de primera categoría que pueden ofrecer un retorno del 10% en inversión con WTI por debajo de $50 el barril. Con las previsiones de cambios radicales en la demanda de petróleo, desde un pico de demanda para 2030 hasta un crecimiento hasta al menos 2050, la expansión global es la única forma de mantener el flujo de petróleo de esquisto.

“Nos estamos acercando al punto en que tendremos que encontrar nuevas fuentes de producción. La capacidad ociosa de la OPEP empieza a reducirse, el esquisto de EE. UU. madura. Si la demanda sigue creciendo, ¿de dónde van a salir esos barriles?” dijo Dan Pickering de Pickering Energy Partners al WSJ.

“El Permian ha sido un creador de riqueza masivo para Estados Unidos, pero hemos perforado las mejores prospectos y estamos quedándonos sin inventario,” dijo Bryan Sheffield al Financial Times. “Los estadounidenses tendrán que explorar fuera de Estados Unidos en los próximos tres a cinco años y usar su experiencia para desarrollar nuevas cuencas de esquisto,” señaló el ejecutivo de la industria.

Por Irina Slav para Oilprice.com

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