¿Entonces quieres saber en qué invertir más allá de simplemente tirar dinero al mercado de valores? Lo entiendo. La mayoría de las personas asumen que invertir significa elegir acciones o ETFs, pero honestamente, eso solo rasca la superficie. La jugada real es diversificar en activos que no se mueven en sincronía con Wall Street—o mejor aún, que se mueven en la dirección opuesta cuando los mercados se vuelven inestables.

He estado mirando opciones de inversión alternativas por un tiempo, y en realidad hay mucho más de lo que la gente piensa. Algunas son sólidas, otras son apuestas arriesgadas. Déjame recorrer lo que realmente vale la pena considerar.

Primero, los fondos de inversión inmobiliaria. Los REITs son una genialidad si quieres exposición a bienes raíces sin necesitar un millón de dólares o pasar fines de semana investigando propiedades. Invierten en todo, desde complejos de apartamentos hasta almacenes y hoteles, y luego distribuyen ingresos por alquiler a los accionistas. Obtienes diversificación en bienes raíces en tu cartera sin el dolor de cabeza de ser arrendador. Bastante sencillo.

Luego está el préstamo entre particulares. Servicios como Prosper y Lending Club te permiten financiar partes de préstamos a otras personas por tan solo 25 dólares. Te pagan con intereses a medida que ellos devuelven. ¿La trampa? Si alguien incumple, pierdes esa parte. Pero aquí está lo inteligente—dividir tu dinero en 50 o 100 pequeños préstamos en lugar de una gran apuesta, y aunque algunos prestatarios fallen, probablemente aún obtengas beneficios en general. Es en realidad una estrategia sólida de gestión de riesgos.

Si eres del tipo ultra conservador, los bonos de ahorro merecen una mirada. El gobierno los respalda, te pagan intereses con el tiempo, y son básicamente libres de riesgo a menos que el gobierno de EE. UU. literalmente incumpla su deuda—lo cual, seamos honestos, probablemente no sea tu principal preocupación. Puedes conseguir bonos Series EE con tasas fijas o bonos Series I donde parte de la tasa se ajusta con la inflación. ¿Aburrido? Quizá. Pero lo aburrido está subvalorado.

El oro es otro clásico. Puedes comprar lingotes físicos, monedas, contratos de futuros o fondos mutuos enfocados en oro. La FTC advierte que los precios fluctúan y necesitas verificar cualquier empresa que lo almacene por ti. Si tienes oro físico, asegúrate de tener un lugar seguro para guardarlo. No se trata de hacerse rico rápido—se trata de tener algo que históricamente mantiene su valor cuando otras cosas no.

Los certificados de depósito son productos bancarios asegurados por la FDIC que bloquean una tasa de interés fija por un período determinado. ¿Retiro anticipado? Pagas una penalización. Las tasas no superarán lo que podrías obtener en el mercado de valores a largo plazo, pero tienes la garantía de no perder el principal. Otra opción conservadora para quienes piensan en en qué invertir cuando quieren certeza.

Los bonos corporativos son interesantes porque básicamente son préstamos a empresas. Recibes intereses regularmente, y recuperas tu principal cuando el bono vence. La tasa de interés depende de qué tan arriesgada sea la empresa—las más riesgosas pagan más. A diferencia de las acciones, no eres dueño de una parte de la compañía, así que no beneficias si les va muy bien. Pero tampoco te perjudica si tienen un mal trimestre. Tus retornos son mucho más predecibles. Eso sí, si la empresa quiebra, podrías perderlo todo, así que no son completamente seguros.

Los futuros de commodities son donde las cosas se ponen picantes. Estás comprando contratos para la entrega futura de cosas como maíz, cobre o petróleo. A medida que cambian la oferta y la demanda, también lo hace el valor del contrato. Podrías ganar mucho dinero o perder mucho dinero. Es una cobertura contra la inflación si sabes lo que haces, pero este mercado es complejo y competitivo. Solo entra si realmente entiendes el juego.

Los alquileres vacacionales son divertidos porque puedes usar la propiedad tú mismo mientras genera ingresos cuando no estás allí. Las plataformas facilitan la gestión, pero aquí está la realidad—no son líquidos. Si de repente necesitas efectivo, no puedes simplemente vender de la noche a la mañana. Estás esperando a un comprador, lo cual puede tomar meses.

Las criptomonedas son la carta salvaje. Bitcoin es la famosa, pero hay miles de otras. Son monedas digitales descentralizadas que han explotado en popularidad. Sin embargo, los cambios de precio son brutales. Esto es solo para personas que realmente entienden el espacio o que están cómodas con una volatilidad seria. No para los débiles de corazón.

Los bonos municipales son emitidos por ciudades y estados para financiar proyectos como escuelas y carreteras. Las tasas de interés pueden ser más bajas que los bonos corporativos, pero aquí está la ventaja—el interés suele estar exento de impuestos federales y, a veces, también de impuestos estatales. Después de impuestos, tu retorno real puede ser bastante sólido, a veces mejor que bonos que pagan más.

Los fondos de capital privado agrupan dinero de inversionistas bajo un gestor que invierte en empresas privadas para ayudarlas a crecer. Los retornos pueden ser atractivos, pero generalmente tienen altas comisiones de gestión y tu dinero queda bloqueado por años. Además, normalmente necesitas ser un inversionista acreditado para participar, lo que implica requisitos de ingresos y patrimonio neto.

El capital de riesgo es similar, pero enfocado en startups en etapas tempranas. Mismo esquema—riesgoso, generalmente restringido a inversionistas acreditados, aunque el crowdfunding ha abierto algunas puertas últimamente para personas normales.

Las anualidades son contratos donde pagas por adelantado y recibes pagos