Le journaliste du New York Times, lauréat du prix Pulitzer, a rapporté qu’Adam Back est « le fondateur du Bitcoin », ce qui a suscité un vif débat.

Le journaliste du New York Times John Carreyrou, lauréat de deux prix Pulitzer, connu pour son livre « Sang mauvais », a récemment publié un important reportage d’enquête dans lequel il estime que l’identité réelle de Satoshi Nakamoto a de très fortes chances d’être celle de l’informaticien/cryptographe britannique Adam Back. Ce n’est pas la première fois que Back est désigné comme Satoshi Nakamoto ; lui aussi nie à nouveau, en réaffirmant qu’il n’est pas Satoshi Nakamoto. Mais si Satoshi Nakamoto n’est ni asiatique ni blanc, pourrait-il être noir ? Un internaute sur X a modifié le nom de Back en Adam Black et a accompagné le tout d’une image, ce qui a provoqué la protestation de Back lui-même dans les commentaires : « ce n’est pas Back, c’est Black — veuillez corriger !

Des lauréats des prix Pulitzer, appuyés par une enquête de terrain corroborée par l’IA, désignent Back comme le fondateur de Bitcoin

Le journaliste du NYT John Carreyrou a publié un reportage d’enquête approfondi, affirmant que le « Satoshi Nakamoto », inventeur du Bitcoin BTC resté anonyme pendant des années, aurait en réalité pour identité celle de l’informaticien/cryptographe britannique Adam Back. Cette enquête combine analyses par intelligence artificielle et science forensique du langage, afin de lever le mystère de l’identité numérique qui trouble le secteur financier depuis 2008, suscitant un vif intérêt au sein de la communauté des cryptomonnaies.

Carreyrou s’était fait connaître en dévoilant l’arnaque de la Silicon Valley avec « Sang mauvais ». Cette fois, il collabore avec des spécialistes de l’IA : pendant 18 mois, il a effectué des croisements sur plus de 130k emails et des publications de forums en ligne. Il a constaté que les habitudes d’écriture de Back sont très cohérentes avec celles de Satoshi Nakamoto : mélange des orthographes américaines et britanniques, utilisation de doubles espaces en fin de phrase, ainsi que des caractéristiques telles que des emplois inertiels incorrects de « its » et « it’s », etc. Le spécialiste en linguistique de l’université Hofstra, Leonard (Robert Leonard), a déclaré que ces habitudes de grammaire spécifiques, comme une « empreinte de syntaxe », permettent d’identifier efficacement le profil professionnel de l’auteur ainsi que l’origine géographique. En outre, l’algorithme de preuve de travail « HashCash », inventé par Back en 1997, constitue précisément le cœur technique du mécanisme d’extraction décrit dans le livre blanc sur le Bitcoin.

L’intéressé nie à nouveau et insiste sur la décentralisation de la valeur

Face au reportage du New York Times, Back, âgé de 55 ans et directeur général de la société de technologie blockchain Blockstream, a immédiatement publié une déclaration sur la plateforme communautaire X. Il a catégoriquement nié être Satoshi Nakamoto. Back souligne qu’il ne connaît pas l’identité réelle de Satoshi Nakamoto. Il estime que le fait pour l’inventeur de rester anonyme a une signification positive pour le Bitcoin : cela aide le marché à le considérer comme une sorte de produit numérique rare, mathématique. Même si, lors d’interviews, Back a semblé adopter une posture de défense, jusqu’à être consigné comme ayant des signes corporels manifestant une légère inquiétude, il a toujours soutenu qu’il n’était qu’un participant précoce au mouvement des Cypherpunks, œuvrant à protéger la liberté de communication personnelle par la cryptographie, et non à être le fondateur de la maîtrise d’importants actifs. Malgré les efforts de l’intéressé pour le nier, Back investit dans de nombreuses sociétés Bitcoin ; la plus connue est la première société japonaise de réserves Bitcoin, Metaplanet. Il a aussi déclaré, lors d’une conférence sur le Bitcoin, que finalement toutes les sociétés se transformeront en Bitcoin.

Les traces numériques révèlent des caractéristiques sémantiques et des liens cachés

Selon des analyses supplémentaires du reportage, les traces numériques de Satoshi Nakamoto et de Back comportent de très nombreux recoupements de vocabulaire rares, tels que « menace pour le réseau » (a menace to the network) et « abandonware » (abandonware), etc. L’équipe d’enquête, en utilisant des fonctions de recherche avancée pour comparer plusieurs candidats potentiels, a constaté que seul Back correspond pleinement à ces caractéristiques linguistiques particulières. Carreyrou estime que Back a peut-être eu recours à des méthodes sophistiquées de dissimulation, notamment en communiquant par email avec Satoshi Nakamoto en utilisant un nom personnel, afin de créer l’illusion que les deux seraient des individus distincts. Si cette enquête s’avérait vraie, ce scientifique diplômé de l’université d’Exeter détiendrait environ 1,1 million de bitcoins sur le compte de Satoshi Nakamoto ; d’après les estimations au regard des cours actuels du marché, sa fortune pourrait atteindre jusqu’à 70 milliards de dollars.

Et si nous étions tous Satoshi Nakamoto ? D’où Satoshi Nakamoto est-il originaire ?

Le « Oncle » Dorian Nakamoto, souvent transformé en mème sur Internet, est un Américain d’origine japonaise ; lui-même nie catégoriquement qu’il soit Satoshi Nakamoto. Mais puisque l’image est devenue un mème éternel, Satoshi Nakamoto est anonyme. Évidemment, des personnes de différents pays ou origines peuvent être Satoshi Nakamoto. À mesure que le reportage d’enquête prend de l’ampleur, sur les réseaux sociaux apparaissent aussi toutes sortes de discussions et de canulars visant l’identité de Back. Un internaute sur X a modifié son nom en « Adam Black » et a ajouté une image suggérant son origine ethnique ; cette démarche a déplu à Back lui-même, qui est intervenu personnellement en laissant un commentaire demandant de corriger l’orthographe du nom. Cette petite anecdote reflète que les spéculations du public sur l’identité de Satoshi Nakamoto sont sorties du cadre technique pour devenir un sujet humoristique ; même si le New York Times a présenté des preuves linguistiques détaillées, comme la clé Genesis de Satoshi Nakamoto n’a encore jamais été activée, il manque toujours des preuves cryptographiques directes permettant d’attester que Back est bien la même personne.

Cet article, selon lequel le journaliste du New York Times, lauréat d’un prix Pulitzer, affirme qu’Adam Back est le « fondateur de Bitcoin », a suscité la controverse ; le plus tôt apparaît sur ChaîneNews ABMedia.