Pourquoi le PDG d'OpenAI, Sam Altman, gagne-t-il si peu ?

Des dossiers fiscaux récemment divulgués révèlent un détail intrigant concernant la structure de rémunération d’OpenAI : le PDG Sam Altman a perçu un salaire annuel modeste de 76 001 $ en 2023, ce qui représente une légère augmentation par rapport à son salaire de 73 546 $ en 2022. Ce chiffre suscite des interrogations étant donné que la richesse personnelle d’Altman est estimée à plus de $2 milliards—rendant ses revenus officiels provenant de l’entreprise d’IA presque insignifiants en comparaison.

La philosophie derrière une rémunération minimale

Altman a longtemps adopté une position non conventionnelle sur la rémunération des dirigeants. Il a expliqué que son salaire correspondait aux exigences de base en matière d’assurance santé d’OpenAI, suggérant un choix délibéré plutôt qu’une nécessité financière. Cette approche reflète la structure à but non lucratif qu’OpenAI maintenait durant cette période, où les plafonds de rémunération limitaient généralement les salaires de la direction bien en dessous des standards de l’industrie.

Le PDG a été transparent sur un autre point crucial : il ne détient aucune participation dans OpenAI. Bien que cela puisse sembler désavantageux, la société aurait envisagé de passer à un modèle à but lucratif qui aurait pu lui offrir des actions—une démarche qui aurait radicalement modifié sa relation financière avec l’organisation qu’il a cofondée et dirigée.

Exigences de dépôt et transparence

Ces chiffres de salaire apparaissent dans les déclarations fiscales annuelles obligatoires que les organisations à but non lucratif américaines doivent soumettre à l’Internal Revenue Service. De telles divulgations publiques servent à contrôler la rémunération des dirigeants dans le secteur à but non lucratif, garantissant la responsabilité et la transparence dans la manière dont les dons et les ressources organisationnelles sont utilisées.

Le contraste entre la fortune immense d’Altman et sa rémunération chez OpenAI souligne une réalité plus large : dans le monde à enjeux élevés du leadership en IA, la véritable richesse provient souvent d’investissements externes et d’initiatives antérieures plutôt que des salaires traditionnels de dirigeants.