Comment la fortune d'Al Waleed Bin Talal est passée à 16,5 milliards de dollars : la stratégie multibillionaire du milliardaire décryptée

Le prince saoudien a effectué un retour spectaculaire dans la liste élite de Forbes en 2025, signalant un changement majeur dans la façon dont les investisseurs ultra-riches restructurent leurs portefeuilles. Mais ce qui est vraiment remarquable ne réside pas seulement dans la fortune nette d’Al Waleed bin Talal—c’est la stratégie de diversification impitoyable qui la sous-tend.

L’histoire du retour : De hors-liste à la plus riche d’Arabie Saoudite

Le prince Alwaleed Bin Talal Al Saud n’a pas simplement rebondi dans le classement des milliardaires de Forbes ; il a repris la couronne. Avec une fortune documentée de 16,5 milliards de dollars, il demeure l’Arabe le plus riche du monde en 2025. Ce qui rend ce retour remarquable, c’est le contexte : il avait disparu du classement en 2018 lorsque Forbes avait cessé de suivre les milliardaires saoudiens, mais lorsque la couverture a repris cette année, il est devenu le seul milliardaire saoudien de 2017 à réussir à faire la coupe—classé 128e mondialement.

Né en 1955, Alwaleed porte la lignée du fondateur de l’Arabie Saoudite, le roi Abdulaziz Al Saud, qu’il combine avec un héritage politique libanais par sa lignée maternelle. Ses débuts dans Forbes remontent à 2017 avec 18,7 milliards de dollars, mais la véritable histoire ne concerne pas la fluctuation—c’est l’infrastructure qui génère une richesse perpétuelle.

La machine Kingdom Holding : Où vivent réellement 16,5 milliards de dollars

La source de la fortune nette d’Al Waleed bin Talal repose principalement dans Kingdom Holding Company, le géant de l’investissement qu’il a créé il y a 45 ans. Il contrôle personnellement 78,13 % de l’entité, sa participation étant évaluée à environ 6,4 milliards de dollars. Mais Kingdom Holding gère lui-même un portefeuille stupéfiant de $19 milliards (en date de fin 2024), réparti sur 18 secteurs distincts—un niveau de complexité que la plupart des bureaux familiaux ne peuvent égaler.

L’architecture du portefeuille révèle une masterclass en couverture des risques : trois secteurs piliers (actions/investissements financiers, hôtellerie, immobilier) soutenus par des activités auxiliaires dans l’IA, la santé, l’éducation et l’aviation. Il ne s’agit pas d’une diversification aléatoire ; c’est un positionnement stratégique sur des tendances de croissance séculaires tout en maintenant la stabilité des revenus.

Au-delà de Kingdom Holding, la richesse personnelle d’Al Waleed bin Talal inclut des détentions immobilières directes, la propriété du groupe médiatique Rotana, et une participation de 1,5 % dans Snap Inc.—lui donnant une exposition à l’économie de l’attention en parallèle d’actifs traditionnels. En 2022, le Fonds d’Investissement Public saoudien a acheté 16,9 % de Kingdom Holding pour 1,6 milliard de dollars, une opération qui a à la fois validé la valorisation de la société et fourni une sortie de liquidités.

La mise sur la tech : $800M Dans l’IA et X

La technologie représente le moteur de croissance de sa stratégie. Kingdom Holding est devenu le deuxième plus grand actionnaire de X (anciennement Twitter) lors de la prise de contrôle d’Elon Musk—une démarche contrarienne à laquelle Alwaleed a renforcé son engagement. Lorsque Musk a annoncé la fusion de X et xAI en mars 2024 (en valorisant l’entité combinée à $125 milliard), Alwaleed a intensifié son engagement à $800 millions lors des levées de fonds Series B et C.

Sa propre projection ? Sa position dans xAI pourrait atteindre 4 à 5 milliards de dollars à court terme, transformant une mise déjà importante en un potentiel rendement record. Au-delà, Kingdom Holding détient également des participations dans Meta, Uber, Didi, Lyft et d’autres plateformes technologiques—un portefeuille qui capture à la fois la transformation du transport et la domination des médias sociaux.

L’empire de l’hôtellerie : des hôtels représentant 31 % de la valeur du portefeuille

Le secteur de l’hôtellerie ne doit pas être considéré comme « ennuyeux »—c’est le moteur de génération de cash. Kingdom Holding détient 23,7 % de Four Seasons via un partenariat historique avec le fonds d’investissement de Bill Gates. Notamment, Alwaleed détenait auparavant 47,5 % mais a vendu la moitié à Gates pour 2,21 milliards de dollars en 2021—une transaction qui démontre sa volonté d’optimiser l’allocation du capital tout en conservant le contrôle.

De plus, Kingdom Holding détient 6,8 % d’Accor, le conglomérat hôtelier français gérant plus de 40 marques de luxe dont Fairmont, Raffles, et Sofitel. Ensemble, l’hôtellerie représente près de 31 % de la valeur totale du portefeuille, assurant des flux de trésorerie réguliers, résistants à l’inflation.

Immobilier et au-delà : projets emblématiques d’une valeur de 1,9 milliard de dollars

L’immobilier représente 25,9 % du portefeuille, avec en tête le Kingdom Centre à Riyad et le projet ambitieux de la Jeddah Tower—une structure conçue pour dépasser 1 000 mètres et revendiquer le titre de plus haut bâtiment du monde. La valeur des contrats liés s’élève à 1,9 milliard de dollars, avec une participation supplémentaire de 35,74 % dans la Jeddah Economic Company.

Dans l’aviation, Kingdom Holding détient une participation de 37,2 % dans Flynas, une compagnie à bas coûts avec 61 avions en exploitation. Prévue pour une IPO sur la bourse Tadawul cette année avec un objectif de levée de fonds de $2 milliard+ dollars, cet actif représente une exposition à l’infrastructure de voyage en croissance dans la région.

Les services financiers, bien que plus passifs, ont généré des rendements historiques : l’investissement de $800 millions d’Alwaleed dans Citigroup depuis 1991 a culminé à $10 milliard en 2005. Bien qu’il ait été réduit à une participation de 1,06 %, Kingdom Holding reste le plus grand actionnaire de Banque Saudi Fransi avec 16,2 %, évaluée à environ 1,8 milliard de dollars(.

La santé et l’éducation complètent le portefeuille : 4,9 % de Dallah Health plus l’exploitation de Kingdom Hospital )2,2 % du portefeuille(, et 89,8 % du système scolaire Kingdom, qui a enregistré une croissance de 14 % des inscriptions—signes de la force émergente du secteur.

La conclusion : La valeur nette n’est pas qu’un chiffre

La fortune d’Al Waleed bin Talal de 16,5 milliards de dollars reflète non pas un seul pari ou secteur, mais un empire délibérément construit qui équilibre croissance, revenus et options. Son retour dans la liste des milliardaires de Forbes en 2025 signale un regain d’attention pour le paysage du capital privé saoudien—and suggests que les investisseurs ultra- riches sont de plus en plus à l’aise avec la recherche d’une richesse multigénérationnelle à travers des portefeuilles disciplinés et sectoriellement diversifiés plutôt que par des paris concentrés.