Mise à jour de la quatrième génération d'adresses Bitcoin : le long chemin d'évolution du Legacy à Taproot

Bitcoin a traversé plus de dix ans, et le type d’adresses a connu quatre générations d’évolution. Chaque mise à niveau n’est pas apparue ex nihilo, mais pour résoudre les goulots d’étranglement en termes d’efficacité de la génération précédente. Aujourd’hui, ces quatre types d’adresses occupent chacun une position différente dans l’écosystème.

Vue d’ensemble des quatre types d’adresses

Adresse Legacy (commençant par 1) est la conception la plus ancienne. Depuis la naissance du Bitcoin le 3 janvier 2009, la méthode la plus simple de création d’adresse utilisant une paire clé publique-clé privée a été adoptée, appelée en termes techniques P2PKH (Pay to PubKey Hash). Après plus de dix ans de fonctionnement, le principal problème des adresses Legacy est évident : elles occupent beaucoup d’espace, les frais de transaction sont élevés, et elles sont progressivement remplacées par de nouveaux types d’adresses.

Adresse Nested SegWit (commençant par 3) est une solution de transition. En 2017, la communauté Bitcoin a lancé l’adresse P2SH (Pay to Script Hash) pour assurer la compatibilité avec les anciens portefeuilles. Ce type d’adresse supporte la technologie multisignature, adaptée aux scénarios nécessitant une autorisation multiple pour les entreprises et les institutions.

Adresse Native SegWit (commençant par bc1) est la forme native de la mise à niveau SegWit. Elle utilise le format standard Bech32, insensible à la casse, avec un calcul d’adresse plus efficace. Par rapport aux deux premières générations, Native SegWit réduit considérablement la taille des données de transaction, diminue les frais, et est devenue la norme pour la majorité des adresses Bitcoin actives.

Adresse Taproot (commençant par bc1p) représente la direction la plus récente. Lancée en novembre 2021 via une soft fork, elle introduit la signature Schnorr et l’arbre de syntaxe Merkle, améliorant à la fois l’efficacité des transactions et la confidentialité.

Pourquoi Bitcoin doit-il continuer à évoluer ?

Au début, Bitcoin faisait face à une contrainte rigide : la taille des blocs était limitée à 1 Mo. Cette limite est rapidement devenue un goulot d’étranglement. Vers 2016, la communauté a essayé plusieurs solutions d’extension. Bitcoin Classic voulait augmenter la taille des blocs à 2 Mo, Bitcoin XT à 8 Mo, mais toutes ont échoué. Ces échecs reflètent l’attachement de la communauté à la décentralisation — préférant renoncer à une extension simple et brutale pour trouver un compromis.

La véritable avancée est venue avec la mise à niveau SegWit en 2017. Cette mise à jour ne consistait pas simplement à augmenter la taille, mais à changer la structure des données de transaction — en séparant la signature numérique (données de témoignage) de l’enregistrement de la transaction. Résultat : la taille des transactions a été réduite, la capacité effective des blocs a été augmentée d’environ 4 Mo, et les frais de transaction ont considérablement diminué.

Cependant, la mise à niveau SegWit a provoqué une scission dans la communauté. Les opposants ont créé Bitcoin Cash (BCH). Aujourd’hui, BCH se négocie à 539,34 dollars, en baisse de 4,97 % en 24 heures.

Les avancées techniques de Native SegWit et SegWit

L’innovation clé de SegWit est l’introduction du script de rachat (Redeem-Script). La cible de paiement devient un script, permettant de définir une logique flexible — comme multisignature, verrouillage temporel, etc. Objectivement, cela a permis d’étendre la programmabilité de la blockchain Bitcoin.

Native SegWit va encore plus loin, en utilisant le format Bech32 pour définir l’adresse, ce qui permet d’avoir des adresses de type bc1p… en mode natif. Ce design, insensible à la casse, améliore non seulement l’efficacité de calcul, mais aussi l’expérience utilisateur. Après plusieurs années d’adoption, Native SegWit couvre désormais la majorité des adresses Bitcoin actives.

La mise à niveau SegWit a également permis la création du Lightning Network — la deuxième couche d’extension la plus ancienne de Bitcoin. C’est grâce à SegWit que l’écosystème Layer 2 a pu être construit.

Comment la mise à niveau Taproot peut-elle stimuler la vague d’Inscriptions

En novembre 2021, Taproot a été activé via une soft fork. Cette mise à jour comprend trois améliorations principales :

BIP340 introduit la signature Schnorr, permettant la vérification simultanée de plusieurs transactions et la fusion des signatures. Plusieurs signatures dans une transaction sont combinées en une seule, semblable à une signature unique, ce qui améliore considérablement la confidentialité.

BIP341 optimise la structure de stockage des données de transaction, réduisant encore l’espace occupé sur la chaîne.

BIP342 introduit Tapscript, une nouvelle version du langage de script Bitcoin. En association avec l’arbre de syntaxe Merkle (MAST), il permet de ne révéler que la logique réellement exécutée, en cachant le reste, améliorant ainsi la confidentialité et l’efficacité.

La principale innovation de Taproot est une plus grande flexibilité pour les scripts Bitcoin. C’est cette flexibilité qui a permis la naissance des diverses Inscriptions et des actifs Taproot. L’explosion de la vague d’Inscriptions en 2024 est étroitement liée à cette mise à niveau. Le jeton Ordinals est actuellement à 4,69 dollars, en hausse de 2,76 % en 24 heures.

Situation actuelle et perspectives

Aujourd’hui, l’écosystème des adresses Bitcoin est déjà fragmenté. Les adresses Legacy sont essentiellement obsolètes ; Nested SegWit reste utile pour les entreprises et la multisignature ; Native SegWit est devenue le choix principal pour les utilisateurs individuels ; et Taproot représente l’avenir, étant progressivement adopté par les couches d’application en chaîne.

Ces quatre générations reflètent une caractéristique de la communauté Bitcoin — à la fois radicale et conservatrice. Radicale dans l’innovation continue, conservatrice dans l’attachement à la décentralisation et à la sécurité. Chaque mise à niveau est soigneusement étudiée, soumise à un vote communautaire, testée sur le long terme avant d’être déployée. Le prix actuel du BTC est de 87 070 dollars, en baisse de 3,05 % en 24 heures. Ce rythme n’est peut-être pas le plus rapide, mais il garantit une évolution stable de l’écosystème Bitcoin.