Du départ de Ripple au statut de milliardaire : l'histoire de Jed McCaleb se dévoile

Jed McCaleb, co-fondateur de Ripple, a récemment fait à nouveau la une en abordant les questions de longue date concernant sa liquidation importante de XRP via un message sur les réseaux sociaux. L’entrepreneur en cryptomonnaie a fermement rejeté les accusations selon lesquelles il aurait orchestré des ventes massives de tokens pour punir les investisseurs ou exprimer sa frustration face à la direction de l’entreprise. Au lieu de cela, McCaleb a présenté sa stratégie comme une communication transparente avec la communauté. Lorsqu’il a été interrogé sur la raison pour laquelle il annonçait publiquement ses intentions de vente, il a posé une contre-argumentation pointue : était-il préférable de garder le secret tout en déchargeant ses actifs ?

La longue histoire : de 9 milliards de XRP à une sortie complète

La relation de McCaleb avec XRP remonte à la création de Ripple en 2012, lorsqu’il a reçu une allocation importante de 9 milliards de tokens en tant que co-fondateur. Cependant, son mandat a été de courte durée. En 2013, des différences philosophiques avec la vision de Ripple ont conduit à son départ. Plutôt que de disparaître du monde de la crypto, McCaleb s’est tourné vers la fondation de Stellar, un projet concurrent qui incarnait son approche alternative de la technologie blockchain.

La saga XRP qui allait définir une grande partie de la décennie suivante a commencé en 2014, lorsque McCaleb a négocié un accord de sortie avec Ripple permettant une liquidation progressive des tokens. Les restrictions initiales limitaient ses ventes hebdomadaires à seulement 10 000 $, une somme modeste reflétant l’infrastructure limitée du marché à l’époque. Cet arrangement s’est rapidement avéré contesté — la direction de Ripple a allégué que McCaleb dépassait les limites contractuelles, ce qui a conduit à un conflit juridique entre l’entrepreneur et son ancienne société.

Termes révisés et modèle basé sur le volume

Un règlement est intervenu en 2016, introduisant un nouveau cadre : les ventes de McCaleb seraient désormais liées au volume de trading de XRP, permettant théoriquement des liquidations plus importantes lors des pics d’activité du marché. Ce mécanisme a perduré jusqu’en 2022, lorsque McCaleb a finalement terminé sa sortie en liquidant complètement ses holdings restants de XRP.

Le directeur technique de Ripple, David Schwartz, a précédemment allégué que McCaleb avait tenté une décharge concentrée de toutes ses holdings simultanément, et qu’une intervention légale avait empêché une telle perturbation du marché. L’évaluation colorée de Schwartz a plaisanté en disant que McCaleb serait « probablement la seule personne à devenir milliardaire par ses propres moyens malgré ses efforts » — une référence à sa réticence apparente à accumuler de la richesse à cette échelle.

La fortune de 3,2 milliards de dollars et sa nouvelle vocation

Les revenus issus des ventes de XRP de McCaleb, combinés à ses participations antérieures dans l’entreprise, ont atteint une fortune extraordinaire de 3,2 milliards de dollars. Des rapports récents ont révélé que cet entrepreneur en crypto a réorienté cette richesse vers une entreprise ambitieuse : financer le développement de ce qui est présenté comme la première station spatiale commerciale privée au monde.

Ce pivot des actifs numériques vers une infrastructure orbitale représente une stratégie de diversification remarquable et souligne le long historique de McCaleb de lancement de projets transformatifs — de Mt. Gox (la première plateforme Bitcoin qu’il a fondée) à Stellar et au-delà.