La bataille perdue de Bobby Kotick pour les droits de Jurassic Park : comment Konami a remporté la partie

Bobby Kotick, exdirecteur général d’Activision Blizzard, a partagé dans le podcast Grit une histoire peu connue sur sa tentative infructueuse d’obtenir les droits du jeu vidéo Jurassic Park. Bien que sa proposition ait été directement présentée à Steven Spielberg, la société japonaise Konami a finalement obtenu les droits avec une offre que Kotick n’a pas pu égaler.

Comment tout a commencé : la connexion avec Spielberg

Tout a commencé lorsqu’un avocat proche de Spielberg, qui faisait partie du conseil d’administration d’Activision, a informé Kotick que le légendaire réalisateur était un passionné de jeux vidéo. L’avocat lui a indiqué que Spielberg cherchait à développer un projet dans ce domaine et qu’il le contacterait en priorité lorsqu’une opportunité se présenterait.

Kotick, voyant le potentiel narratif de Jurassic Park en tant qu’expérience interactive, a décidé d’agir rapidement. Il a consulté Michael Crichton, auteur du manuscrit original et ami personnel, qui lui a suggéré de négocier directement avec Spielberg, qui détenait les droits de la franchise.

Une proposition mémorable sous forme d’œuf de dinosaure

Le fondateur d’Activision n’a pas hésité à faire preuve de créativité pour attirer l’attention. Il a préparé un manuscrit détaillé du jeu vidéo qu’il imaginait et l’a présenté de manière théâtrale : il a placé le document dans un œuf de dinosaure et l’a emballé de façon spéciale pour Spielberg, en accompagnant le tout d’appels de amis influents qui validaient la vision de Kotick.

Lorsque Kotick a parlé directement avec Spielberg, le réalisateur de Jurassic Park a reconnu que c’était une proposition solide et a exprimé son intérêt pour qu’Activision développe le projet. Cependant, la négociation s’est compliquée lorsque Spielberg a cherché à maximiser les termes financiers de la licence.

Konami prend de l’avance : la fin inattendue

La déception est arrivée lorsque Konami a présenté une garantie financière supérieure que Spielberg n’a pas pu refuser. Malgré l’effort et la créativité investis par Kotick, la société a perdu l’opportunité de développer ce qui aurait été un titre important.

L’héritage des projets cinématographiques : la leçon de World of Warcraft

Des années plus tard, Kotick réfléchirait aux décisions difficiles en entreprise. Dans ses commentaires ultérieurs, il a évoqué le film World of Warcraft de 2016, qu’il a qualifié de l’une des pires productions qu’il ait vues. Il a expliqué que, bien que Blizzard ait tenté de faire réussir le projet, le film a consommé des ressources critiques et a distrait l’équipe de développement.

Le contrat pour le film avait été signé avant la fusion d’Activision et Blizzard en 2008, ce qui a obligé la société à respecter ses engagements. L’impact a été notable : les équipes ont consacré du temps au casting et à la production, retardant les extensions de World of Warcraft et laissant certains patches importants sans mise à jour. Même Chris Metzen, un développeur clé de Blizzard, s’est retrouvé épuisé par le projet.

Bien qu’une trilogie Warcraft ait été planifiée, les plans ont été abandonnés après que le film n’a pas rencontré le succès attendu au box-office américain. Kotick a quitté Activision Blizzard en 2023, après l’acquisition de Microsoft pour 68,7 milliards de dollars, mettant fin à trente-deux années à la tête de la société.