L'héritage de Jerry Adler : acteur de caractère légendaire et icône de 'The Sopranos' s'éteint à 96 ans

Jerry Adler, dont la performance inoubliable en tant que l’astucieux prêteur sur gages Herman “Hesh” Rabkin est devenue synonyme du The Sopranos, la série révolutionnaire de HBO, est décédé paisiblement dans son sommeil samedi. L’artiste accompli avait 96 ans. Aucune cause de décès n’a été divulguée. Son décès a été confirmé par une déclaration de son représentant à Paradigm Talent Agency et Riverside Memorial Chapel à New York.

Une vie sur scène et à l’écran

Né le 4 février 1929 à Brooklyn, New York, la carrière de Adler, qui s’étend sur sept décennies, a commencé non pas devant la caméra mais derrière les coulisses. À partir de 1950, il a travaillé comme régisseur sur des productions théâtrales, notamment les classiques Of Thee I Sing et My Fair Lady. Son œil pour la production l’a finalement conduit à diriger de nombreuses pièces, notamment la reprise de 1976 de My Fair Lady et à obtenir une nomination aux Drama Desk Awards pour son travail sur la revue de Sammy Cohn de 1974 Words and Music.

Ce n’est qu’à la fin des années 1970 qu’Adler a complètement basculé vers la performance, entamant une carrière d’acteur à un âge où beaucoup envisagent la retraite. Son travail à la télévision comprenait des apparitions en tant qu’invité dans des séries comme Quantum Leap, Northern Exposure et New York Undercover. Il a obtenu des rôles récurrents dans des séries telles que le drame acclamé Rescue Me, le thriller juridique The Good Wife et la série HBO Transparent.

Le rôle qui a défini une génération

Pourtant, c’est la portrayal d’Adler de Hesh Rabkin dans The Sopranos—le personnage rusé qui servait de conseiller financier et de confident à Tony Soprano—qui a cimenté sa place dans l’immortalité télévisée. L’humour sec du personnage et ses relations complexes avec le casting de la série, y compris A.J. Soprano joué par Robert Iler, ont fait de Hesh un élément indispensable du succès de la série. Ce rôle a permis à Adler d’être connu de millions de spectateurs et est devenu la réalisation emblématique de sa carrière.

Film et dernières années

Au-delà de la télévision, Adler est apparu dans des films remarquables couvrant plusieurs décennies, notamment Manhattan Murder Mystery de Woody Allen, The Prince of Tides et le film indépendant acclamé des frères Coen Inside Llewyn Davis. En 2024, il a publié un mémoire intitulé Too Funny for Words: Backstage Tales from Broadway, Television and the Movies, offrant aux lecteurs un aperçu de son parcours artistique remarquable.

Adler laisse derrière lui ses quatre filles. Il a laissé un corpus de travaux distingué qui a démontré sa polyvalence et son engagement envers son art à travers le théâtre, la télévision et le cinéma.