Runes : révolution dans la gestion des tokens sur Bitcoin ou simple battage médiatique ?

20 avril 2024, lorsque le réseau Bitcoin a connu la quatrième réduction de récompense tant attendue pour les mineurs, un autre événement important s’est produit — le lancement du protocole Runes. Ce nouveau mécanisme de création d’actifs interchangeables promet de repenser la façon dont on travaille avec les tokens sur la blockchain la plus sécurisée au monde, tout en conservant les principes fondamentaux de Bitcoin.

Comprendre Runes : une nouvelle approche de la tokenisation

Runes n’est pas simplement une norme supplémentaire pour l’émission de tokens. Créé par Casey Rodarmor (, auteur du protocole Ordinals), ce mécanisme représente une approche qualitativement différente pour organiser des actifs interchangeables sur Bitcoin. Contrairement à des solutions antérieures nécessitant des structures complexes et une consommation importante de ressources, Runes utilise une méthode économique, rendant le processus de création et de gestion des actifs plus simple et accessible aux développeurs.

La principale innovation ici est l’utilisation du modèle UTXO et de la sortie OP_RETURN. Le système stocke des données sur les opérations de tokens, occupant seulement jusqu’à 80 octets d’information, ce qui minimise la charge sur la blockchain et évite sa surcharge.

Pourquoi Runes a été lancé précisément lors du halving ?

La synchronisation du lancement avec le quatrième halving de Bitcoin n’était pas un hasard. Cet événement attire l’attention maximale de la communauté crypto grâce à la réduction des récompenses par bloc. Les développeurs de Runes ont profité de ce moment d’intérêt accru pour présenter une amélioration technologique qui étend l’utilité de Bitcoin.

Le résultat a été immédiat — les frais de transaction dans le réseau ont bondi jusqu’à $170, avant de se stabiliser à des niveaux plus bas. Cela a clairement montré à la fois l’intérêt croissant pour le nouveau protocole et son impact pratique sur l’économie du réseau.

Comment fonctionne le mécanisme Runes

Le système fonctionne via une intégration avec l’architecture existante de Bitcoin :

Utilisation de UTXO et OP_RETURN : Au lieu de comptes traditionnels, Runes s’appuie sur le modèle UTXO (Sortie de Transaction Non Dépensée), où chaque transaction est suivie comme une sortie non utilisée. Une sortie spéciale OP_RETURN permet d’intégrer des informations sur les tokens sans affecter la possibilité de dépenser les fonds, évitant ainsi de saturer la blockchain.

Processus de création et d’émission : La création d’un nouveau token (“etching”) consiste à définir ses paramètres — nom, divisibilité, quantité maximale. Ces informations sont codées dans une structure appelée Runestone, qui est enregistrée dans la chaîne. La frappe (“minting”) et le transfert de tokens s’effectuent via des commandes intégrées dans les transactions Bitcoin.

Suivi et sécurité : Le modèle UTXO garantit un suivi transparent de tous les soldes et empêche la double dépense de tokens, chaque actif étant lié à une sortie non utilisée spécifique.

La réduction de la quantité de données signifie des transactions potentiellement plus rapides et moins coûteuses, notamment lorsqu’elles sont intégrées à des solutions de second layer comme le Lightning Network.

Applications pratiques : des actifs meme aux projets sérieux

Runes a ouvert la voie à diverses catégories de projets. La plus notable est l’utilisation de tokens meme — actifs apparus comme des initiatives amusantes, mais atteignant souvent une capitalisation significative et attirant l’attention aussi bien des investisseurs particuliers que des professionnels.

Exemples de projets réussis :

Runestone est une collection de plus de 112 000 actifs Ordinals, distribués gratuitement parmi des collectionneurs répondant à certains critères. Les détenteurs ont obtenu le droit à plusieurs airdrops de tokens après le lancement officiel du protocole.

RSIC•GENESIS•RUNE a rapidement gagné en popularité, atteignant une capitalisation de marché de plus de $325 millions, démontrant le potentiel d’attirer l’attention des investisseurs avec des mécanismes simples.

Comparaison des standards : Runes vs BRC-20 vs SRC-20 vs ARC-20

L’écosystème des tokens Bitcoin comprend plusieurs standards concurrents, chacun avec ses particularités :

En termes de stockage de données :

• Runes utilise UTXO + OP_RETURN, assurant une gestion efficace et flexible sans modifications constantes de la structure de la blockchain
• BRC-20 utilise des inscriptions Ordinals, intégrant des données dans des satoshis spécifiques en tant que preuve, ce qui peut augmenter la surcharge
• SRC-20 s’appuie également sur UTXO, mais nécessite un stockage immuable des enregistrements
• ARC-20 relie chaque token à un satoshi via le protocole Atomicals, assurant une inscription permanente

Scalabilité et flexibilité : Runes l’emporte grâce à la minimisation des données et à l’absence de dépendance à des tokens supplémentaires pour les opérations. BRC-20 est limité par l’absence de smart contracts. SRC-20 peut rencontrer des problèmes de scalabilité en raison de son immutabilité. ARC-20 propose une émission décentralisée, adaptée aux projets avec des exigences spécifiques.

Popularité et utilisation : BRC-20 a bénéficié de l’effet de pionnier et d’un large soutien. Runes gagne rapidement du terrain grâce à son efficacité. SRC-20 reste une solution de niche. ARC-20, étant le standard le plus récent, offre des fonctionnalités pour l’authentification et le stockage à long terme des données.

La différence entre Runes et Bitcoin Ordinals

Bien que les deux protocoles utilisent Bitcoin pour créer des actifs numériques, ils fonctionnent différemment. Ordinals intègre des données directement dans des satoshis individuels, créant en fait des objets numériques avec leur propre identité. Runes se concentre sur la gestion d’actifs interchangeables via la sortie OP_RETURN, sans être lié à des unités spécifiques de Bitcoin. Cela rend Runes plus adapté aux tokens standards, tandis qu’Ordinals est mieux pour les NFT et objets uniques.

Comment commencer avec Runes

Pour entrer dans l’écosystème Runes, il faut suivre plusieurs étapes :

1. Maîtriser les bases : Comprendre comment le modèle UTXO et OP_RETURN assurent la fonctionnalité du protocole, et pourquoi cette solution est plus efficace que les approches concurrentes.

2. Choisir un portefeuille compatible : Vérifier que le portefeuille Bitcoin choisi supporte les opérations Runes. ME Wallet et d’autres solutions offrent déjà la fonctionnalité nécessaire.

3. Se procurer des BTC : S’assurer d’avoir un stock de BTC pour payer les frais de création et de transfert de tokens. Cela peut se faire via diverses plateformes, y compris de grandes exchanges.

4. Étudier le processus de création : Se familiariser avec les étapes — de l’“etching” (définition des paramètres du nouveau token) à la “minting” (émission) puis au transfert entre adresses, chaque étape nécessitant la compréhension des commandes Runestone.

5. Suivre l’évolution : Les mises à jour et nouvelles fonctionnalités sont annoncées sur les réseaux sociaux et les canaux officiels du projet.

Défis et limitations de Runes

Malgré son innovation, le protocole fait face à des obstacles sérieux :

Intégration avec l’infrastructure : La blockchain Bitcoin a historiquement été optimisée pour des transactions monétaires simples. Étendre ses fonctionnalités nécessite la mise à jour de nombreux nœuds et portefeuilles, ce qui progresse plus lentement que le développement de nouvelles solutions.

Scalabilité incertaine : Bien que Runes soit plus économique que d’autres standards, son comportement en cas d’adoption massive reste non testé. Seul le temps et la pratique pourront confirmer son impact sur la performance du réseau.

Sécurité à vérifier : Les nouveaux protocoles nécessitent une analyse approfondie pour détecter d’éventuelles vulnérabilités. L’histoire montre que même de faibles défauts peuvent entraîner la perte de fonds.

Frais comme barrière : L’augmentation de l’activité dans le réseau entraîne inévitablement des pics de frais. Après le halving, ils ont atteint $170 par transaction, rendant la création et le transfert de tokens inaccessibles pour les utilisateurs massifs lors des pics d’activité.

L’avenir de Runes : une perspective

Le protocole a reçu un accueil mitigé. Ses partisans y voient un moyen d’étendre l’utilité de Bitcoin, le rendant compétitif face à des blockchains plus fonctionnelles. Les sceptiques craignent la complication du modèle simple de Bitcoin et des risques inconnus.

Le développement se concentre sur l’amélioration de la stabilité et de la sécurité. Avec une adoption accrue dans les portefeuilles et les exchanges, une intégration plus profonde dans l’infrastructure principale peut être attendue.

La perspective à long terme dépend de deux facteurs : si les développeurs pourront prouver la scalabilité sans compromettre la performance, et si la communauté Bitcoin reconnaîtra la nécessité d’étendre ses fonctionnalités. Si ces deux conditions sont remplies, Runes pourrait devenir la norme pour la tokenisation sur Bitcoin, attirant une nouvelle vague de projets et d’utilisateurs.