Solution de signature multiple pour la protection des actifs cryptographiques : Guide du portefeuille multisig

Pourquoi les portefeuilles multisig deviennent-ils importants ?

Selon les données de Glassnode, en novembre 2023, le nombre de portefeuilles Bitcoin a dépassé 1,21 milliard. Cette statistique montre à quel point les actifs numériques sont devenus courants. Cependant, cette croissance rapide entraîne également des risques pour la sécurité.

Dans l’écosystème des cryptomonnaies, il existe deux menaces principales : d’une part, les attaques de plus en plus sophistiquées des acteurs malveillants ; d’autre part, les erreurs des utilisateurs. En particulier, lorsque de gros fonds sont stockés au niveau institutionnel, le contrôle d’une seule clé privée met en danger l’ensemble de l’actif. C’est ici que la réponse à la question qu’est-ce qu’un portefeuille multisig constitue la base de la stratégie de sécurité.

Fonctionnement de base du portefeuille de cryptomonnaie

Un portefeuille de cryptomonnaie est un outil utilisé pour gérer vos actifs numériques. Il peut s’agir d’un appareil physique ou d’un logiciel. Le portefeuille remplit des fonctions d’envoi, de réception et de stockage de fonds.

Il existe différentes catégories de portefeuilles :

• Type d’accès : (hot wallet) en ligne ou (cold wallet) hors ligne
• Structure de contrôle : (custodial) centralisé ou (non-custodial) décentralisé
• Mécanisme de signature : systèmes à clé unique ou à clés multiples

Parmi ces catégories, le portefeuille multisig (multisig) occupe une place particulière.

Multisig : définition et mécanisme

Un portefeuille multisig est un portefeuille cryptographique qui nécessite plusieurs approbations pour compléter une transaction. Il peut être comparé à un coffre-fort bancaire — il ne nécessite pas la clé d’une seule personne, mais celle de plusieurs.

Comment ça fonctionne ?

Les portefeuilles multisig utilisent une structure “M-of-N” :

• N : nombre total de clés
• M : nombre minimum de clés nécessaires pour compléter une transaction

Par exemple :

• 2-of-2 : les deux clés doivent signer
• 2-of-3 : deux des trois clés doivent signer
• 3-of-5 : trois des cinq clés doivent signer

Comment se déroule le processus ?

Lorsqu’une transaction est initiée, le nombre déterminé de signataires doit approuver successivement. Par exemple, dans une structure 3-of-5, deux signatures de John, Alex et Alice suffisent pour compléter la transaction. La transaction reste en “attente” jusqu’à ce que le nombre requis d’approbations soit obtenu.

Point important : il n’y a pas de hiérarchie entre les signataires. L’ordre de signature n’a pas d’importance ; toute combinaison est valable.

Clé unique vs signatures multiples : comparaison

L’approche traditionnelle privilégie la clé unique, car elle est simple et rapide. Cependant, dans une entreprise ou un partenariat, cette structure est insuffisante. Lors d’un incident où 137 millions de dollars ont été perdus, l’accès aux fonds est devenu impossible car la clé privée n’a pas pu être récupérée suite au décès soudain du CEO.

Avantages offerts par le multisig

1. Architecture de sécurité à plusieurs couches

La simple possession d’une clé privée ne suffit pas en cas de vol ou d’abus. Dans une structure 2-of-3, même si un hacker parvient à obtenir une clé, la transaction ne sera pas complétée. Le système exige que l’attaquant ait accès à au moins deux clés simultanément.

De plus, si vous perdez une clé, les autres peuvent continuer à fonctionner.

2. Double validation (Fonctionnalité similaire à 2FA)

Le multisig fonctionne comme un mécanisme d’authentification à deux étapes. Même si quelqu’un parvient à obtenir une de vos clés privées, la transaction ne sera pas effectuée sans l’approbation des autres détenteurs.

Vous avez le choix :

• Conserver toutes les clés sous votre contrôle (sur différents appareils)
• Partager les clés avec des personnes de confiance
• Dans tous les cas, chaque transaction passe par des étapes de validation supplémentaires

3. Facilité de gestion collective

Si les clés d’un portefeuille sont réparties entre membres d’une équipe, les décisions financières peuvent être prises démocratiquement. Tout le monde peut accéder au compte, mais personne ne peut agir de manière indépendante. Cette structure est idéale pour un conseil d’administration, une société ou une entreprise familiale.

L’approbation d’une transaction devient un processus de vote — une majorité prédéfinie est requise.

4. Infrastructure adaptée pour les contrats d’entiercement (Escrow)

Le multisig peut être utilisé dans des opérations à risque entre deux parties. Le vendeur et l’acheteur placent leurs fonds dans un portefeuille 2-of-3, avec un tiers neutre impliqué.

Processus :

1. L’acheteur envoie l’argent à l’adresse multisig
2. Le vendeur livre le produit/service
3. L’acheteur et le vendeur libèrent conjointement les fonds
4. En cas de litige, un tiers tranche

Difficultés liées à l’utilisation du multisig

1. Délais de finalisation des transactions

Plus de sécurité implique un coût en temps. Alors qu’une transaction avec une clé unique se réalise en quelques secondes, avec le multisig, il faut attendre la validation par d’autres signataires. La différence de temps peut aller de quelques heures à plusieurs jours.

2. Besoin de compétences techniques

Le multisig est une technologie nouvelle. Sa mise en place et sa gestion sont plus complexes que pour un portefeuille standard. Vous pouvez faire appel à des services tiers, mais ce n’est pas toujours idéal dans la finance décentralisée.

La courbe d’apprentissage est raide, mais si vous y consacrez du temps, le système devient compréhensible.

3. Incertitudes réglementaires et légales

Le secteur des cryptomonnaies est relativement récent. Les fonds dans des portefeuilles multisig ne bénéficient pas encore d’une couverture par les mécanismes d’assurance bancaire traditionnels. Les fonds sont conservés sous la responsabilité de leurs propriétaires.

Le cadre réglementaire n’est pas encore complètement établi, ce qui limite les recours légaux en cas de problème.

4. Risques de fraude

Techniques communes utilisées par des acteurs malveillants :

Méthode 1 : Le vendeur envoie une transaction à un portefeuille 1-of-2 au lieu d’un 2-of-2. L’acheteur envoie l’argent sans se douter, le vendeur le récupère et disparaît.

Méthode 2 : Partager des clés avec d’autres, en gardant à l’esprit que ces personnes peuvent trahir à l’avenir. Il peut s’agir d’amis, de membres de la famille ou de partenaires commerciaux.

Règle : soyez très sélectif et prudent.

Applications concrètes

Les portefeuilles multisig sont particulièrement utilisés dans les scénarios suivants :

• Coffres d’entreprise : grands actifs cryptographiques des sociétés
• Testaments familiaux : protection des actifs partagés
• DAO (Organisations autonomes décentralisées) : mécanisme de prise de décision collective
• Partenariats : contrôle partagé entre partenaires commerciaux
• Organisations caritatives : gestion des comptes des donateurs

Exemples d’utilisation du multisig

Solutions multisig populaires :

• Casa Keymaster : solution spécialisée pour les entreprises
• BitGo : stockage pour entreprises
• Electrum : logiciel open source
• Ledger + Trezor : combinaison de plusieurs portefeuilles matériels

Conclusion et recommandations

Les portefeuilles multisig offrent une couche supplémentaire de sécurité pour protéger vos actifs. Même si vous perdez une clé, les autres vous permettent d’accéder à vos fonds. Les attaques malveillantes deviennent plus difficiles.

Cette technologie est relativement nouvelle et présente une courbe d’apprentissage. Cependant, si la sécurité et le contrôle sont vos priorités, le multisig constitue une solution à long terme.

À quoi sert un portefeuille multisig ? La réponse : il vous protège d’un point de défaillance unique et diversifie votre mécanisme de contrôle.

Une clé unique suffit pour de petits montants individuels. Mais pour de gros montants, dans un environnement institutionnel ou partagé, le multisig est incontournable. Plus de 55 millions d’adresses sur le réseau Bitcoin illustrent l’étendue des actifs cryptographiques — et ces adresses doivent choisir des structures adaptées pour leur protection.