De l'Arbitrage à la Foi : Comment un programmeur est devenu un croyant d'Ethereum | L'histoire de la plaque d'immatriculation "ETH10K"

Les feux de freinage rouges clignotaient alors qu’il entrait dans le bureau d’enregistrement. Wesley remettait délibérément la plaque d’immatriculation “ETH10K” sur sa voiture de sport. Il avait vendu trois véhicules lors des profondeurs du marché baissier — une Ferrari, un SUV pour faire les courses, et cette Porsche rouge qui portait autrefois sa plaque la plus significative. Maintenant, le jour où Ethereum dépassait 4 350 $, la première chose qu’il fit ne fut pas d’ajouter de l’effet de levier ou de mettre à niveau sa voiture. C’était de récupérer cette petite pièce de métal. « Une voiture peut être remplacée. Votre position peut à nouveau croître. Mais votre parole — cela demande une récupération », dit-il doucement, presque pour lui-même.

Le poids des choix en marché baissier

Lorsque ETH s’est effondré de 4 871 $ vers $880 en 2022, l’“hiver des cryptomonnaies” était plus qu’une condition de marché — c’était une épreuve de vérité. Wesley n’a pas paniqué en vendant à $800 comme beaucoup d’autres. Au lieu de cela, il a liquidé presque tout le reste : deux maisons en Australie, les trois voitures, même la plaque d’immatriculation qui symbolisait sa conviction. Puis il a pris l’avion pour une ferme, échangeant sa carrière d’ingénieur contre du travail physique — cueillir des pommes le jour, apprendre à coder la nuit.

« Pendant ces mois, je me sentais vraiment vide », se souvient-il. La villa avec vue sur l’océan, les voitures de sport, les jetons de style de vie — rien de tout cela ne lui apportait la signification qu’il avait imaginée. Ce qui l’a soutenu, c’était une décision simple : revenir aux premiers principes.

À partir de fin 2022, autour de 1 200 $ par ETH, il a appliqué une discipline mécanique. Chaque fois que le prix chutait, il le considérait comme une opportunité d’achat plutôt qu’un avertissement. « Si ça tombe de 50 $, je le vois comme un crash et j’alloue du capital frais », expliqua-t-il. Ce n’était pas de la spéculation — c’était une conviction mariée à un algorithme.

Le chemin de l’ingénierie : de la finance au code

Le parcours de Wesley dans la blockchain n’a pas commencé par des schemes pour devenir riche rapidement, mais par des lacunes sur le marché nécessitant une exécution technique. Son voyage a débuté dans le secteur bancaire d’investissement à Hong Kong, où il travaillait comme vendeur d’obligations après avoir étudié la finance. « Aller au travail ressemblait à une performance », dit-il. « Je suis de nature introvertie, alors j’ai fini par quitter et commencer à construire. »

Son premier produit n’était pas une application polie, mais une preuve de concept : un système de prêt basé sur un chatbot Facebook pour étudiants, construit après seulement un ou deux mois d’auto-apprentissage du codage. En utilisant une logique conditionnelle pour analyser les mots-clés, il a décomposé le processus de prêt en étapes conversationnelles. En intégrant la logique directement dans le SDK de Facebook, il a créé un MVP qui a atteint le seuil de rentabilité en deux à trois mois, servant 500-600 utilisateurs sans défaut de paiement.

« Ma famille avait des moyens limités, et j’avais besoin d’argent pour payer mes études à l’étranger », explique-t-il. « Je me suis demandé : est-ce que des étudiants comme moi pourraient avoir un chemin plus digne vers le crédit ? » Un premier emprunteur a utilisé le prêt pour acheter un billet pour le Japon ; il l’a remboursé immédiatement à l’atterrissage. Les chiffres étaient modestes, mais la leçon était permanente — des systèmes vérifiables instaurent la confiance.

Construire le moteur d’arbitrage

En 2016, Wesley a déménagé en Australie pour un séjour de travail, prenant des shifts de jour dans une petite banque communautaire tout en s’auto-formant en informatique la nuit via des cours en ligne, des manuels et des conférences publiques. Ses collègues partaient à 15h ; lui utilisait toute la soirée pour étudier les structures de données, les algorithmes et les systèmes d’exploitation.

En 2019, après son retour dans la communauté blockchain chinoise et son intégration dans une startup fintech à Hong Kong, il a commencé à allouer à Ethereum et Synthetix (SNX) — un an avant l’été DeFi. La véritable percée est venue grâce à l’arbitrage des taux de financement : concevoir des algorithmes pour exploiter l’écart de base entre les marchés au comptant et à terme.

« Le concept est simple : pas de paris directionnels, pas de chasse aux tendances, juste une exécution disciplinée d’un avantage réplicable », explique-t-il. Fin 2020, sa stratégie générait un rendement annualisé de 87 %. Il a levé environ dix millions de dollars auprès de particuliers fortunés et de professionnels de la finance en l’expliquant avec un langage financier traditionnel — « carry trade », « coûts de détention », « arbitrage de base ».

La première année en tant que trader indépendant a validé ses modèles. Mais le succès a révélé une lacune dans ses connaissances. « Je fonctionnais avec l’API mais je ne comprenais pas vraiment la blockchain elle-même », admet-il. Il a donc démissionné à nouveau, passant des mois à étudier le Yellow Paper d’Ethereum, à apprendre Solidity, à lire du bytecode, et à écrire des outils de contrats intelligents. Il a suivi des ingénieurs d’équipes blockchain de premier plan pour renforcer ses bases.

Le code ne ment jamais

Son premier rôle en tant que CTO d’un projet DeFi a révélé la dure réalité de la blockchain : la chaîne n’est pas toujours sûre. Lors de sa première semaine, le protocole a été piraté pour des millions. Des mois plus tard, une autre attaque lui a coûté des dizaines de millions de plus.

« C’est à ce moment-là que j’ai arrêté de célébrer et que j’ai commencé à systématiser », dit-il. Portefeuilles multisignatures avec verrouillages temporels. Vérification du bytecode avant chaque déploiement. Montées progressives du trafic avec déclencheurs de rollback. Éviter autant que possible les contrats upgradeables.

La philosophie était simple : « Le code peut être vérifié. Un système mérite la confiance basée sur la transparence, pas la foi dans les opérateurs. »

Cette conviction s’étend à son choix de blockchain. Lorsqu’on lui demande pourquoi Ethereum en particulier, il donne une réponse d’ingénieur : « Parce qu’il est vérifiable. Si un contrat n’est pas modifiable, il fonctionne exactement comme écrit. Vous pouvez examiner le code source ou le bytecode, puis décider si vous souhaitez interagir avec lui — pas besoin de foi aveugle. »

Solana, en revanche, il la décrit comme « puissante mais essentiellement une boîte noire après déploiement. Vous ne pouvez pas vérifier l’exécution sur la chaîne comme avec les chaînes EVM. Cette centralisation de la compréhension me dérange. »

Bitcoin, il le respecte comme « or numérique » avec un rôle raisonnable dans les portefeuilles. Mais pour son allocation personnelle — actuellement à 2,93K $ par ETH fin 2025 — il a choisi presque exclusivement Ethereum. « Appelle ça un biais professionnel », sourit-il. « Pour moi, Ethereum ressemble plus à un système d’exploitation : iOS ou Android. Programmable, vérifiable, modulaire comme des Legos. »

La leçon NFT et la discipline du marché

Le marché haussier a mis à l’épreuve sa discipline. En 2021, il a acheté un Bored Ape pour 35 ETH alors que le plancher tournait autour de 140 ETH, mais il ne l’a jamais vendu. La psychologie a fonctionné — avec un avatar de singe, des étrangers l’approchaient constamment.

Au sommet du marché, il a dépensé des centaines d’ETH pour des terrains Otherside contenant des noms Koda et Azuki. La revente a été brutale. Du statut de « blue-chip » à presque zéro en quelques mois.

« J’ai compris plus tard que l’utilisation de ces symboles de statut physique pour attirer les autres ne correspondait tout simplement pas à qui je suis », réfléchit-il. Quand le marché baissier est arrivé, il s’est détourné de tout cela — une autre leçon pour revenir à l’essentiel.

Des clients externes au capital personnel

Pendant l’effondrement de FTX et le chaos du marché en 2022, Wesley a pris une décision cruciale : retirer tous les fonds de clients externes. Il a rendu environ $10 millions d’AUM aux investisseurs et s’est engagé à ne gérer que son propre capital.

« Après FTX, une réalité est devenue claire comme de l’eau de roche : si ma position existe, elle peut tomber à zéro », dit-il. Les pannes d’API, les risques de contrepartie, le stress croissant à 3h du matin lorsque les alertes se déclenchaient — les chiffres ne fonctionnaient plus.

Il est passé à du travail en contrat : rédiger des contrats intelligents, développer l’infrastructure NFT, facturer sur une base « forfait fixe plus commission ». Sa stratégie d’arbitrage des taux de financement, désormais uniquement sur ses comptes personnels, génère encore environ 10 % par an malgré la maturation du marché.

« Je pensais ne faire ça que trois ans », rit-il. « Nous en sommes maintenant à la cinquième année, et ça marche toujours. Des marges plus fines à l’avenir, probablement, mais à petite échelle, il y a encore du profit. »

La plaque d’immatriculation comme ancrage

En 2025, lorsque Ethereum a dépassé 4 350 $, Wesley n’a pas sauté sur l’occasion pour augmenter l’effet de levier ou acheter une nouvelle voiture. Il a racheté la plaque d’immatriculation “ETH10K” qu’il avait enregistrée à Perth en 2022 — quand ETH tournait autour de 3 000 $ et que l’objectif de 10 000 $ semblait vraiment possible, pas délirant.

« Cette plaque ne concerne pas la vanité », précise-t-il. « C’est une note à mon moi passé : je voulais dire ce que j’ai dit pendant le marché baissier. Je le pense toujours. »

L’ironie est acerbe : pendant le marché baissier, posséder une plaque “ETH10K” sur une voiture de luxe ne signifiait rien d’autre que dettes et risques. Aujourd’hui, avec beaucoup plus d’ETH accumulés et une conviction claire, la plaque revient — non pas comme une boast, mais comme une signature.

Les méthodes restent simples

Lorsqu’on lui demande ce qu’il enseignerait aux autres, Wesley privilégie la discipline d’ingénierie plutôt que les secrets de trading. Apprenez Python via le bootcamp d’Udemy. Complétez les fondamentaux avec les livres d’O’Reilly. Renforcez les structures de données avec Coursera. Apprenez d’abord à faire, puis comprenez pourquoi.

Le système de trading suit la même philosophie : vérifier ce qui peut l’être. Griser ce qui peut être rollbacké. Ne jamais se lancer à nu contre ce qui peut être couvert.

Effet de levier faible. Audits rigoureux. Vérifiabilité comme base.

Il n’encourage pas la mentalité “tout ou rien” ni à prédire où Ethereum ira ensuite. Il maintient simplement le système qui a fonctionné : accumulation disciplinée, exécution mécanique, confiance basée sur le code plutôt que sur le charisme.

Les jours où les feux de freinage rouges s’allument devant et où le marché fait une pause, cette petite plaque d’immatriculation capte la lumière — un rappel que les positions peuvent être reconstruites, mais l’intégrité ne peut pas s’acheter. La $10K cible reste une question en suspens. La conviction, cependant, est gravée dans l’aluminium.

« Quand les feux de freinage rouges s’allument », a-t-il envoyé un message à ses amis avant de partir en Asie du Sud-Est pour une pause, « les nuages du marché baissier reculent enfin dans le rétroviseur. »