Équilibrer innovation et supervision : Paul Atkins trace une nouvelle voie sur la confidentialité des cryptomonnaies

La direction de la SEC, dirigée par Paul Atkins, redéfinit la manière dont les régulateurs abordent l’une des questions les plus contestées de la crypto : la tension entre surveillance et vie privée. Lors de la dernière table ronde de l’agence consacrée aux actifs numériques, Atkins a exprimé une préoccupation cruciale : que l’architecture transparente de la blockchain puisse devenir un outil sans précédent pour surveiller les finances des citoyens si elle n’est pas encadrée.

Le dilemme de la surveillance

Le danger, comme l’a exposé Atkins, provient de la capacité inhérente de la blockchain à remonter les transactions jusqu’à des individus spécifiques. Contrairement aux systèmes financiers traditionnels où l’opacité offre une certaine protection, le registre ouvert des cryptomonnaies crée une épée à double tranchant : les criminels peuvent théoriquement être tracés, mais aussi les utilisateurs ordinaires menant des activités légales.

Atkins a établi des parallèles avec l’infrastructure de surveillance existante qui a connu des dérives de mission. Le système consolidé de suivi des audits surveillant les marchés boursiers américains et les obligations de reporting après la crise de 2008 ont déjà dépassé leur objectif initial. La technologie crypto, si elle est mal régulée, pourrait surpasser ces systèmes en portée et en invasivité.

La vie privée comme norme, pas comme exception

La commissaire de la SEC, Hester Peirce, est devenue une défenseure vocale de la recalibration de cette conversation. Lors des discussions, elle a reformulé la protection de la vie privée comme un droit fondamental plutôt qu’un signal d’alarme pour des activités criminelles. Son argument : la vie privée devrait être la norme présumée, et non quelque chose qui suscite la suspicion.

Peirce a spécifiquement mis en garde contre l’application des obligations de la Loi sur le secret bancaire (Bank Secrecy Act) aux développeurs de logiciels qui ne manipulent pas directement les fonds des utilisateurs. Cette distinction est importante : elle empêche les régulateurs de traiter les créateurs de code comme des intermédiaires financiers simplement parce que leurs outils facilitent des transactions.

Les changements de politique annoncent une évolution

Les récentes initiatives de l’administration Trump indiquent une évolution des attitudes envers la technologie axée sur la vie privée. Matthew Galeotti, agissant en tant que procureur général adjoint par intérim, a déclaré en août : écrire du code n’est pas un crime. Cela marque une déviation notable par rapport aux actions de répression précédentes ciblant les développeurs d’outils de confidentialité.

La condamnation de Roman Storm en août — accusant le créateur de Tornado Cash de violations de transmission d’argent — avait auparavant fixé une ligne réglementaire plus stricte. Mais la position ultérieure de l’administration suggère une possible recalibration de la manière dont le gouvernement traite les logiciels permettant la confidentialité.

La voie à suivre

Paul Atkins et son équipe poursuivent plusieurs initiatives simultanées dans le cadre du projet Crypto de la SEC. Celles-ci incluent la clarification des actifs numériques qualifiés de valeurs mobilières, l’établissement de normes de tokenisation, et la création de mécanismes de sandbox pour tester l’innovation. La stratégie reflète une tentative de tracer des limites sans étouffer le progrès technologique.

Le principe central qu’Atkins met en avant : une régulation efficace peut filtrer les financements illicites tout en préservant la vie privée des utilisateurs. Le défi réside dans l’exécution — concevoir des systèmes suffisamment sophistiqués pour repérer les mauvais acteurs sans créer une infrastructure de surveillance de masse. Alors que la finance traditionnelle s’intègre de plus en plus dans l’espace crypto, cet équilibre n’en sera que plus crucial.