**Pourquoi l'Open de Cincinnati déplace la finale du simple messieurs au dimanche**

L'Open de Cincinnati a pris une décision audacieuse pour 2026 : déplacer la finale du simple messieurs du lundi après-midi au dimanche (23 août). En apparence, il ne s'agit que d'une simple modification de calendrier, mais ce changement reflète quelque chose de plus profond sur la façon dont les grands tournois repensent leurs formats.

L'édition de cette année a révélé précisément pourquoi ce changement est important. La finale du simple messieurs entre Jannik Sinner et Carlos Alcaraz s'est transformée en cauchemar de relations publiques lorsque Sinner a été contraint de se retirer pour cause de maladie, laissant Alcaraz avec une victoire creuse. « Je suis vraiment, vraiment désolé de vous décevoir », s'est excusé Sinner devant le public de Cincinnati, expliquant que son état s'était aggravé pendant la nuit plutôt que de s'améliorer.

Mais le problème de timing dépassait la crise de santé d'un seul joueur. En programmant la finale du simple messieurs le lundi, le tournoi a créé une contrainte logistique : l'événement de double mixte de l'US Open, avec une nouvelle formule, a débuté dès le lendemain, mardi. Ce calendrier resserré a forcé les meilleurs joueurs à faire des choix difficiles. Alcaraz a réussi à se rendre à New York et à concourir avec Emma Raducanu, tandis que Sinner s'est retiré complètement. La perturbation a eu un effet domino sur tout le tableau, avec Collins-Harrison remplaçant la paire initiale.

Selon le directeur du tournoi, Bob Moran, le déplacement au dimanche répond à plusieurs parties prenantes : « Nous pensons fermement qu'une finale le dimanche offrira la meilleure expérience pour le tournoi. » L'ajustement prend en compte les habitudes de fréquentation des fans, les préférences des diffuseurs, les fenêtres d'activation des sponsors et le temps de récupération des joueurs — particulièrement crucial pour les athlètes qui se dirigent directement vers l'US Open.

Brad Gilbert d'ESPN a parfaitement résumé le sentiment : « [G]Excellente décision du tournoi. [M]La finale du lundi n'était bonne pour personne. »

La crédibilité de l'Open de Cincinnati derrière ce changement est solide. Le tournoi vient d'obtenir le statut de ATP Masters 1000 Tournament of the Year après une rénovation massive du campus d'une valeur de $260 millions, qui a élargi le site et porté le nombre de participants en simple messieurs à 96, une première historique. Cet investissement témoigne de l'engagement du tournoi envers des opérations de classe mondiale, rendant cet ajustement de calendrier moins une panique qu'une amélioration stratégique basée sur des leçons concrètes.

Le calendrier complet des matchs 2026 sera publié plus tard, mais le message global est clair : même les événements d'élite apprennent à s'adapter.