La semaine dernière, une nouvelle majeure a été annoncée : Meta procède à une réorganisation importante de son département Reality Labs. Selon les rapports, la société prévoit de supprimer environ 1500 emplois dans ce département, ce qui représente 10 % du personnel total (15000 personnes), avec une annonce probablement cette semaine.

Pourquoi réduire autant de personnel ? Parce que le bilan coût-bénéfice n’est plus tenable. Depuis son indépendance en 2020, Reality Labs dépense chaque année des milliards d’euros pour le développement de casques VR et de plateformes métavers, avec une perte cumulée dépassant 70 milliards de dollars. Et leur produit phare, Horizon Worlds ? Moins de 900 utilisateurs actifs par jour — ce chiffre en dit long.

Ce qui est intéressant, c’est que les fonds libérés par ces licenciements ne sont pas conservés, mais directement réorientés vers le développement de l’IA et des dispositifs hardware portables. Meta ne veut plus continuer à brûler de l’argent pour construire un univers virtuel, mais miser sur l’IA et les lunettes intelligentes.

Ce choix reflète un changement de paradigme dans l’ensemble du secteur technologique. Au début de 2024, de nombreuses entreprises faisaient la promotion des perspectives du métavers et des mondes virtuels, mais aujourd’hui, c’est la collision entre investissements concrets et données d’utilisateurs réels. Certains vents favorables se sont essoufflés, et il faut revenir à la réalité des utilisateurs et du marché. La décision de Meta, dans une certaine mesure, marque le début d’un retour au sérieux pour les grands acteurs, qui réévaluent désormais la valeur commerciale de ces nouvelles technologies.