Poutine suggère une initiative dirigée par les États-Unis sur le site nucléaire de Zaporizhzhia pour les mineurs de Bitcoin

Lors de discussions récentes, le président russe Vladimir Poutine a dévoilé que Moscou et Washington avaient exploré une coopération concernant la centrale nucléaire de Zaporizhzhia (ZNPP), notamment sur la manière dont les mineurs de bitcoin et autres opérations cryptographiques pourraient exploiter sa production énergétique importante. Située dans le sud-est de l’Ukraine et saisie par les forces russes en mars 2022, la ZNPP représente la plus grande installation nucléaire d’Europe — un atout stratégique qui est devenu un point focal tant dans la politique énergétique que dans les stratégies d’expansion de la cryptomonnaie.

L’attrait stratégique de l’énergie nucléaire pour le minage de cryptomonnaies

Le minage de cryptomonnaies, en particulier le minage de bitcoin, nécessite d’énormes quantités d’électricité stable pour rester compétitif. La révélation que les États-Unis ont proposé d’utiliser la capacité de la ZNPP spécifiquement pour les mineurs de bitcoin souligne la reconnaissance croissante, dans les cercles énergétiques, que les installations nucléaires offrent la source d’énergie la plus fiable pour les opérations numériques à grande échelle.

Avant l’invasion de 2022, Zaporizhzhia fournissait plus de 20 % de l’électricité de l’Ukraine. Sa capacité de production — auparavant déployée pour un usage civil et industriel — représente désormais ce que certains acteurs considèrent comme une ressource sous-utilisée. Pour les mineurs de bitcoin, dont les opérations peuvent être déplacées dans toute juridiction disposant d’un surplus d’énergie et d’une économie favorable, une telle installation offre des opportunités attrayantes. Les centrales nucléaires comme la ZNPP fournissent la production constante et à haute capacité dont ont besoin les fermes de minage, rendant la collaboration théorique entre une infrastructure contrôlée par la Russie et des intérêts commerciaux américains logique (même si controversée).

Coopération énergétique Moscou-Washington : redéfinir la position stratégique de l’Ukraine

Le dialogue entre la Russie et les États-Unis à ce sujet révèle des courants géopolitiques plus profonds. Plutôt que de voir Zaporizhzhia uniquement comme un atout militaire ou une crise humanitaire, les deux nations semblent disposées à explorer sa monétisation via les mineurs de bitcoin et les opérations cryptographiques — une position pragmatique qui reflète un changement de priorités dans la gestion de l’énergie.

Poutine a souligné que le personnel ukrainien continue d’exploiter la centrale, malgré son occupation militaire russe. Notamment, il a déclaré que ces travailleurs ont depuis obtenu la citoyenneté russe — une affirmation qui reflète la consolidation administrative de Moscou sur le territoire, mais qui reste contestée au niveau international. La continuité opérationnelle, gérée par l’entité d’État russe Rosatom, maintient les fonctions de base de la centrale tout en créant une structure de gouvernance complexe.

Cette réalité trilatérale — travailleurs ukrainiens, contrôle militaire russe et intérêt commercial américain — démontre à quel point les infrastructures critiques sont devenues mêlées aux négociations géopolitiques, en particulier dans des secteurs comme la cryptomonnaie où les frontières nationales ont moins d’importance.

Pourquoi les mineurs de bitcoin ont besoin d’une alimentation électrique stable et abondante

Pour les lecteurs peu familiers avec les opérations d’actifs numériques, les mineurs de bitcoin ne peuvent pas simplement fonctionner n’importe où. Ces opérations nécessitent une électricité disponible 24h/24 à l’échelle industrielle. Une seule grande ferme de minage peut consommer autant d’énergie qu’une ville de taille moyenne. Les sources d’énergie traditionnelles — charbon, gaz naturel — font face à des pressions réglementaires et à une volatilité des prix. Les sources renouvelables, bien qu’en croissance, restent intermittentes.

L’énergie nucléaire répond directement à ces contraintes. La capacité multi-gigawatt de la ZNPP pourrait théoriquement alimenter des milliers de mineurs de bitcoin simultanément, offrant l’électricité continue, sans carbone, que recherchent de plus en plus les grands mineurs institutionnels. Cette réalité explique en partie pourquoi les États-Unis ont montré une ouverture à la proposition de Zaporizhzhia — des entreprises américaines opérant à grande échelle cherchent des partenariats énergétiques sûrs et rentables à l’échelle mondiale.

Naviguer entre risques de sécurité et incertitudes opérationnelles

Cependant, la proposition comporte d’importantes complications qui ne peuvent être ignorées. La centrale de Zaporizhzhia fonctionne dans une zone de conflit active. L’activité militaire, qu’elle provienne des forces ukrainiennes ou des opérations russes, pose des risques existentiels pour l’infrastructure nucléaire. Tout accident ou sabotage pourrait entraîner des conséquences catastrophiques — pas seulement pour les mineurs de bitcoin ou leurs investisseurs, mais pour toute la région européenne.

De plus, le droit international concernant l’occupation et le contrôle des infrastructures reste ambigu. L’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) entretient une relation fragile avec la centrale occupée. Formaliser la vente d’énergie — en particulier à des entreprises américaines pour des opérations de cryptomonnaie — pourrait violer divers régimes de sanctions et accords internationaux adoptés par la majorité des nations occidentales.

La perception publique constitue un autre obstacle. Utiliser l’énergie nucléaire pour le minage de cryptomonnaies rencontre une forte opposition de la part des défenseurs de l’environnement et des décideurs politiques qui considèrent ces opérations comme une consommation d’énergie frivole. Les questions éthiques liées à l’impact climatique du minage, même alimenté par des centrales nucléaires, persistent indépendamment de la faisabilité technique.

Les implications plus larges pour l’avenir énergétique de l’Ukraine

Au-delà de la logistique immédiate du minage de bitcoin, la révélation de Poutine soulève des questions fondamentales sur la souveraineté énergétique post-conflit de l’Ukraine. Si Zaporizhzhia devient liée à des ventures russo-américains-cryptographiques, l’accès de l’Ukraine à sa propre production d’énergie devient conditionné par des arrangements géopolitiques hors de son contrôle.

Actuellement, l’Ukraine s’est décentralisée vers des sources d’énergie alternatives, mais cette dépendance à la contribution historique de Zaporizhzhia (plus de 20 % de l’approvisionnement national) crée une vulnérabilité. Si l’accord de minage proposé devait se concrétiser, il verrouillerait effectivement l’indépendance énergétique ukrainienne dans un cadre contrôlé par Moscou et façonné par des intérêts commerciaux américains.

La proposition illustre comment la compétition géopolitique, la transition énergétique et l’expansion de la cryptomonnaie convergent à des points critiques d’infrastructure. Que la Russie et les États-Unis poursuivent cette collaboration reste incertain — mais la simple discussion indique que les mineurs de bitcoin et l’énergie nucléaire sont passés d’un alignement marginal à une considération stratégique majeure au plus haut niveau politique.