Pourquoi votre chèque de sécurité sociale a été réduit : Comprendre les politiques de récupération des trop-perçus

Si votre pension de sécurité sociale a été réduite ces derniers mois, vous n’êtes pas seul. L’Administration de la Sécurité Sociale (SSA) a informé les bénéficiaires des trop-perçus—situations où les bénéficiaires ont reçu plus d’avantages que ce à quoi ils avaient légalement droit. Ces réductions sont la façon dont le gouvernement récupère, ou « recouvre », ces fonds excédentaires. Mais les règles concernant la quantité qu’ils peuvent prélever sur vos paiements mensuels ont considérablement changé ces dernières années, affectant des millions de bénéficiaires à l’échelle nationale.

Comment fonctionne le système de trop-perçu

Les scénarios de réduction de pension de sécurité sociale se produisent généralement lorsque la SSA détecte des erreurs dans les paiements. Cela peut arriver pour diverses raisons : vous avez oublié de signaler un changement de revenu, votre statut marital a changé sans que vous ayez mis à jour vos dossiers, ou votre statut d’invalidité a évolué. Parfois, l’erreur provient de l’agence elle-même—une erreur administrative ou un problème de calcul. Quoi qu’il en soit, la loi fédérale oblige la SSA à tenter de récupérer les montants trop-perçus.

Le gouvernement y parvient en withholding un pourcentage de vos futurs paiements mensuels jusqu’à ce que le montant total du trop-perçu soit récupéré. Cependant, le pourcentage retenu a changé de manière significative. Pendant l’administration Biden, le taux par défaut était fixé à seulement 10 %, allégeant la charge financière pour les bénéficiaires. L’administration Trump a initialement tenté de récupérer 100 % des trop-perçus avant de se fixer sur un taux de retenue de 50 % comme norme actuelle. Cela signifie que si vous avez été surpayé, la SSA peut déduire jusqu’à la moitié de vos paiements mensuels à l’avenir.

Quand vos prestations sont coupées

La SSA a commencé à envoyer des avis de trop-perçu au printemps, avertissant les bénéficiaires qu’ils avaient 90 jours pour répondre ou faire face à une retenue automatique. Le moment où votre pension est réellement réduite dépend de votre calendrier de paiement individuel. Bien que la période de réponse de 90 jours ait pu être dépassée pour de nombreux bénéficiaires, la réduction effective des prestations apparaît généralement lors du prochain paiement programmé après cette date limite—souvent en août, bien que les dates exactes varient entre le 2 août et le 23 août selon votre date de naissance.

L’essentiel à retenir : ne vous attendez pas à un changement immédiat de votre paiement. Chaque avis de trop-perçu indique sa propre date de début pour la retenue, donc les réductions se déploient progressivement pour l’ensemble des bénéficiaires plutôt que d’un seul coup.

L’ampleur du problème

Entre 2015 et 2022, la SSA a effectué environ 72 milliards de dollars de paiements indus—moins de 1 % du total des prestations versées, mais une somme importante pour ceux qui doivent maintenant rembourser. Fin 2023, environ 23 milliards de dollars restaient impayés, selon le Bureau de l’Inspecteur Général. Cela explique pourquoi la SSA a intensifié ses efforts de récupération récemment.

Vos options pour traiter un avis de trop-perçu

Si vous avez reçu un avis concernant une réduction de votre pension de sécurité sociale, plusieurs options s’offrent à vous, mais agir rapidement est crucial :

Déposer une demande de réexamen : Si vous pensez que l’avis de trop-perçu est incorrect ou que le montant est erroné, vous pouvez contester la décision. Ce formulaire doit être soumis par fax, courrier, ou en personne dans votre agence locale de la Sécurité Sociale—la soumission en ligne n’est pas une option.

Demander une dérogation : Cette voie consiste à demander à la SSA d’effacer la dette entièrement si vous pouvez démontrer que le trop-perçu n’était pas de votre faute et que le remboursement causerait une réelle difficulté financière. Vous devrez fournir des détails sur votre situation financière actuelle, y compris revenus et dépenses.

Négocier le taux de récupération : Si le trop-perçu est légitime mais que le montant retenu est trop élevé, soumettez un formulaire de Demande de modification du taux de récupération du trop-perçu pour demander à la SSA de réduire le pourcentage prélevé sur vos chèques. Ce formulaire doit également être faxé, envoyé par courrier, ou remis en main propre à votre agence locale.

Si vous ne faites rien, la SSA commencera à retenir le montant par défaut de 50 % après la date indiquée dans votre avis. Mais intervenir rapidement avec l’une de ces options peut vous aider à conserver une certaine flexibilité pour résoudre la situation et potentiellement éviter la réduction maximale de votre pension de sécurité sociale.