Checo Pérez clôt la pré-saison de Cadillac avec une prudence optimiste

La pré-saison de Formule 1 à Bahreïn est terminée, avec les premiers pas de Sergio Pérez avec sa nouvelle équipe Cadillac. Après une journée intensive de tests le 20 février, le pilote mexicain a partagé ses premières impressions sur la monoplace et l’expérience de travailler avec une équipe totalement nouvelle dans l’élite de la course automobile mondiale.

Le premier contact de Checo avec la monoplace Cadillac

Lors de la séance matinale du dernier jour de tests, Checo a terminé à la dixième place avec un chrono de 1:40.842 après avoir effectué 61 tours. Bien que ce temps soit presque 9 secondes en dessous du meilleur de Charles Leclerc avec Ferrari (1:31.992), le pilote mexicain ne semble pas découragé. « Pour le moment, l’équilibre de la voiture se sent bien. Je pense que nous avons une monoplace équilibrée. À chaque test, nous nous sommes beaucoup améliorés », a déclaré Pérez après avoir remis la voiture à son coéquipier Valtteri Bottas.

Checo est conscient des difficultés initiales auxquelles Cadillac doit faire face en étant sa première année en F1. « Nous savions que ce serait un début très difficile, mais c’est une question de voir à quelle vitesse nous pouvons progresser à partir d’ici », a assuré le Mexicain, qui souligne l’importance des kilomètres parcourus lors des tests comme base fondamentale pour le progrès de l’équipe.

La stratégie de développement selon Checo Pérez

Le défi de Cadillac est titanesque : atteindre le niveau d’équipes dominantes comme McLaren et Red Bull, qui ont dominé la compétition ces dernières saisons. Checo a esquissé la feuille de route que l’équipe suivra durant la saison : « Le défi sera de développer plus rapidement que les équipes devant nous. Il s’agit de poser les bases dans la première moitié de l’année pour tout mettre en place et faire évoluer la voiture aussi vite que possible. »

Tant Checo que Bottas ont contribué de manière significative à identifier les axes d’amélioration. Le pilote mexicain souligne qu’étant une équipe novice qui met en marche tous ses départements, « cela prendra un peu de temps ». Avec la première course à l’horizon — le Grand Prix d’Australie 2026 —, l’équipe accélère ses réglages finaux en configurations aérodynamiques et en mise au point.

Le panorama général de la pré-saison à Bahreïn

Le vendredi a également confirmé la domination de Ferrari, avec Charles Leclerc établissant le meilleur temps de toute la session après une journée intense de simulations de course. Lando Norris avec McLaren et Max Verstappen avec Red Bull ont complété le podium de performance, restant comme références de vitesse en vue du début de saison.

Mercedes a légèrement ralenti lors de cette dernière séance après avoir mené les journées précédentes, tandis que Williams et Aston Martin ont privilégié des évaluations de fiabilité et la collecte de données plutôt que le chrono. Dans l’ensemble, ces essais finaux ont permis aux équipes de valider leurs configurations définitives et de se préparer pour le début de la compétition.