La génération Z contourne le coût exorbitant des événements en direct en abandonnant Coachella et en optant pour quelque chose de réellement abordable. Découvrez Breakaway

Depuis la création de festivals de musique flashy comme Coachella et Lollapalooza (sans oublier une mention spéciale pour le Fyre Festival, en difficulté), l’archétype pour une expérience de concert aspirante est toujours le même : un vol coûteux vers une destination exclusive, un hôtel qui coûte plus cher qu’un mois de loyer chez soi, et un bracelet de trois jours pouvant dépasser 1 000 $.

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Pour la génération Z et les milléniaux qui essaient de socialiser à une époque de loyers élevés, de dettes étudiantes et d’inflation persistante, ce fantasme ne correspond que rarement à leur budget. Aujourd’hui, beaucoup réinventent l’économie de l’expérience selon leurs propres termes, trouvant des moyens de profiter des grands festivals sans puiser dans leur retraite.

Voici Breakaway : une marque de festivals de musique dance en pleine croissance, basée sur le principe de rendre à nouveau les concerts et festivals accessibles et abordables. Fondée en 2016 par les promoteurs Adam Lynn et Zach Ruben, Breakaway a construit un modèle de festival itinérant autour d’un principe central : apporter le spectacle à la style Coachella dans des marchés intermédiaires accessibles en voiture, et rendre l’entrée suffisamment bon marché pour qu’un étudiant ou un jeune professionnel puisse réellement y assister. (Ils ont confié à Fortune que l’âge moyen des festivaliers est de 26 ans). En 2025, plus de 300 000 fans ont assisté à un événement Breakaway.

L’accessibilité est le pilier clé de leur activité, a expliqué Ruben à Fortune. Ils ont créé ce que Lynn appelle « un point de prix pour chaque consommateur », incluant un ticket étudiant à partir d’environ 40 $ par jour. Ils veillent à qualifier ces billets d’« abordables » et non de « bon marché », pour attirer les étudiants et jeunes de vingt ans qui, autrement, resteraient à regarder des clips sur leur téléphone. D’autres passes, notamment pour deux jours, peuvent varier de 150 à 300 $, selon la ville et le niveau de ticket acheté.

Pour mettre ce coût en perspective, le prix médian des billets pour le concert Eras de Taylor Swift en 2023-2024 dépassait 1 550 $, sans compter d’autres dépenses de voyage pour les spectateurs (et cela ne concernait qu’un seul jour). Une enquête menée par Merge en 2024 auprès de 1 000 répondants de la génération Z a montré que 86 % d’entre eux admettaient avoir dépensé excessivement pour des événements en direct. Comme l’a souligné Melissa Rohman du New York Times : « L’industrie de la musique live met aujourd’hui les jeunes adultes dans une position incroyablement coûteuse. » Ainsi, avoir des billets de festival à un dixième du prix d’un seul jour pourrait être une bonne nouvelle pour certains Z et milléniaux (bien sûr, s’ils aiment la musique dance).

Pour les fondateurs de Breakaway, l’accessibilité signifie aussi être suffisamment proche du centre-ville des métropoles où ils organisent leurs événements pour pouvoir prendre un Uber de 15 à 20 minutes jusqu’au lieu. De plus, une fois sur place, les festivaliers ont accès à des partenariats de marques, des activations, et même à des artistes. L’idée étant que les participants de Breakaway ne dépensent pas tout cet argent supplémentaire uniquement pour arriver au concert et rester en ville. Ruben a indiqué que 60 à 70 % de leurs participants vivent à environ 100 km du lieu, ce qui signifie qu’ils n’auraient pas à payer un vol ou même un hôtel dans certains cas.

Cette année, Breakaway organise dans 12 villes, dont Dallas, Tampa, Grand Rapids et Worcester, Mass. — toutes des villes assez grandes, mais qui ne figurent généralement pas dans la rotation des grands artistes. Pourtant, Breakaway parvient à attirer des line-ups de grande envergure dans le monde de la musique dance : cette année, certains têtes d’affiche incluent Marshmello, Kygo, Tiesto, Fisher, Disclosure, John Summit, et plus encore.

Historique et succès de Breakaway

Dans leurs débuts, Lynn et Ruben ont essayé de résoudre un problème d’accessibilité similaire sur leurs propres campus universitaires. Ils ont vu un « espace blanc » dans le fait que les artistes émergents atteindraient les grands marchés, mais éviteraient les villes universitaires, a expliqué Lynn.

Ils ont chacun lancé des petites entreprises de concerts (Social Studiez pour Lynn, Prime Productions pour Ruben), en réservant des artistes comme Wiz Khalifa, Steve Aoki, Kid Cudi, et LMFAO dans des marchés peu exploités par les grands promoteurs. Les deux ont finalement fusionné pour former Prime Social Group, puis ont créé Breakaway en 2016 avec un événement headliné par Chance the Rapper, qui a vendu environ 16 000 billets à Columbus, Ohio. Par la suite, ils ont élargi la programmation du festival pour inclure Grand Rapids, Charlotte, Nashville, et d’autres villes.

Photo courtesy Breakaway

Ce qui rend Breakaway spécial, c’est aussi de voir revenir des clients depuis leurs débuts il y a 10 ans.

« Les personnes qui ont assisté quand elles étaient à l’université ont maintenant près de 30 ans ou même dans la trentaine », a déclaré Lynn. « Ce que nous avons très bien fait — et je pense que c’est aussi le succès de notre modèle économique — c’est d’avoir un point de prix pour chaque consommateur, et de faire en sorte que ce soit un événement très inclusif. »

« C’est amusant de voir notre public grandir un peu », a-t-il ajouté.

Lorsque Breakaway a commencé en 2016, Lynn estime que le festival ne rapportait que quelques dizaines de milliers de dollars en parrainages — un chiffre qui a « presque 20 fois » augmenté aujourd’hui, grâce à l’ajout d’un partenaire principal, la marque de boissons énergisantes Celsius. Ce soutien, combiné à des levées de fonds extérieures, aide à maintenir les prix des billets sans qu’ils n’augmentent aussi vite que le coût des artistes et de la production. Selon CB Insights, Breakaway a levé près de 50 millions de dollars lors de plusieurs tours de financement.

Dans l’ombre, le succès de Breakaway repose aussi sur le fait que la génération Z recherche davantage d’expériences en personne, et a choisi de passer moins de temps sur leur téléphone. Cela se voit dans le fait que les applications de rencontres deviennent un point négatif pour la génération Z, qui préfère rencontrer des gens en vrai, et dans des études montrant que cette génération aime finalement travailler en personne. De plus, beaucoup de Z optent pour des activités plus analogiques et achètent des objets comme des DVD, parce qu’ils en ont assez d’être tout le temps sur leur téléphone.

Et les festivals de musique sont « une grande expérience », a déclaré Ruben. « Une partie de ces festivals de musique dance, c’est la communauté de tous qui sont là. »

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