Ancien responsable de Trump sur le « défi » de la Maison Blanche face à la pratique standard consistant à accepter une justification pour entrer en guerre

Les capacités nucléaires de l’Iran. Ses missiles balistiques. Ses proxies. La théocratie islamique au pouvoir. Israël.

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Tous ces éléments font partie de la justification changeante de l’administration Trump pour frapper l’Iran et tuer son leader sans d’abord obtenir l’aval du Congrès et des alliés américains. Il y a encore beaucoup d’incertitudes concernant la guerre qui s’élargit, lancée par le président et le leader du Conseil de paix — notamment une stratégie de sortie, un calendrier et qui le président Donald Trump souhaite prendre le contrôle de l’Iran, qu’il qualifie de « malades » qui le dirigent actuellement.

Ce qui distingue le dernier conflit entre les États-Unis et l’Iran des précédents, c’est que les propres responsables de l’administration Trump ne semblent pas être clairs ou unanimes sur les questions importantes : pourquoi et pourquoi maintenant ?

« Il est de pratique courante de s’accorder sur la justification avant de commencer, puis de maintenir un message cohérent », a déclaré David Schenker, ancien responsable de l’administration Trump, aujourd’hui fellow à l’Institut de Washington pour la politique du Proche-Orient. « Mais c’est un défi pour cette administration. »

Mercredi, la Maison-Blanche décrivait la décision du président républicain de lancer l’opération Epic Fury comme une considération des menaces iraniennes passées contre les États-Unis. « Et le sentiment du président, basé sur des faits, que l’Iran représente une menace imminente et directe pour les États-Unis d’Amérique. » Les analystes estiment que cela reste flou.

Voici une sélection des explications de l’administration Trump au cours de la dernière semaine, alors que le conflit entre les États-Unis, Israël et l’Iran s’est étendu en guerre.

La ré-obliteration du programme nucléaire iranien

CE QU’ILS ONT DIT après les frappes américano-israéliennes sur l’Iran l’été dernier :

— « LES SITES NUCLÉAIRES EN IRAN SONT COMPLÈTEMENT DÉTRUITS ! » — Trump dans un message sur Truth Social le 24 juin 2025.

CE QU’ILS ONT DIT après qu’une analyse de renseignement aurait suggéré que le programme nucléaire iranien n’avait été retardé que de quelques mois :

— « C’est une fausse information, et cela ne devrait vraiment pas être relayé. » — Secrétaire d’État Marco Rubio dans une interview avec Politico le 25 juin 2025.

CE QU’ILS ONT DIT depuis la frappe qui a tué le Guide suprême iranien, l’ayatollah Ali Khamenei :

— « Si nous ne faisions pas ce que nous faisons actuellement, vous auriez eu une guerre nucléaire et ils auraient détruit de nombreux pays parce que, vous savez quoi ? Ce sont des malades. » — Trump mardi à la Maison-Blanche.

LE CONTEXTE :

L’Iran a longtemps affirmé que son programme était pacifique, mais l’Agence internationale de l’énergie atomique et les nations occidentales disent que Téhéran disposait d’un programme organisé d’armes nucléaires jusqu’en 2003.

L’état actuel du programme reste un mystère, car les responsables n’ont pas permis à l’AIEA d’accéder aux installations nucléaires qui ont été bombardées depuis juin. Selon un rapport confidentiel de l’agence circulé auprès des États membres et consulté par l’Associated Press le 27 février.

De son côté, l’Iran a déclaré ne pas avoir enrichi d’uranium depuis juin. Des images satellites analysées par l’AP ont montré une nouvelle activité sur deux de ces sites, suggérant que l’Iran tentait d’évaluer et potentiellement de récupérer du matériel.

L’Iran est légalement tenu de coopérer avec l’AIEA en vertu du Traité sur la non-prolifération des armes nucléaires, mais il a suspendu toute coopération après la guerre avec Israël.

Les missiles balistiques de l’Iran

CE QU’ILS ONT DIT :

— « L’Iran possède un très grand nombre de missiles balistiques, notamment des missiles balistiques à courte portée, qui menacent les États-Unis, nos bases dans la région, nos partenaires dans la région, et toutes nos bases aux Émirats arabes unis, au Qatar et à Bahreïn. » — Rubio aux journalistes le 25 février.

— « Le régime disposait déjà de missiles capables de toucher l’Europe et nos bases — locales et à l’étranger — et aurait bientôt des missiles capables d’atteindre notre belle Amérique. » — Trump lors d’une cérémonie du Medal of Honor à la Maison-Blanche lundi.

— « L’Iran construisait des missiles puissants et des drones pour créer un bouclier conventionnel contre leurs ambitions de chantage nucléaire. » — Secrétaire à la Défense Pete Hegseth lors du briefing du Pentagone lundi.

LE CONTEXTE :

L’Iran n’a pas reconnu chercher à développer des missiles balistiques intercontinentaux. Le pays a actuellement une limite auto-imposée à son programme de missiles balistiques, limitant leur portée à 2000 kilomètres (1240 miles). Cela couvre toute la région du Moyen-Orient et une partie de l’Europe de l’Est.

Les responsables de l’administration Trump ont dit à des membres du Congrès lors de briefings privés dimanche que les renseignements américains ne suggéraient pas qu’Iran préparait une attaque préventive contre les États-Unis. Ils ont plutôt reconnu qu’il existait une menace plus générale venant de l’Iran et de ses proxies.

« Il y a eu beaucoup de rapports indiquant que les évaluations du renseignement et des militaires ne suggéraient pas qu’une première frappe iranienne était imminente », a déclaré Naysan Rafati, analyste principal sur l’Iran à l’International Crisis Group basé à Washington. « Mon sentiment est que l’opportunité est aussi importante que la menace, certainement. »

Le rôle d’Israël

CE QU’ILS ONT DIT :

— « Nous savions qu’une action israélienne allait avoir lieu. Et nous savions que si nous ne frappions pas préventivement (l’Iran) avant qu’ils ne lancent ces attaques, nous subirions des pertes plus importantes. » — Rubio aux journalistes lundi.

— « Israël était déterminé à agir en sa propre défense, avec ou sans le soutien américain. » — Le président de la Chambre, Mike Johnson, R-La., a déclaré aux journalistes. Et d’ajouter que « l’intelligence précise » des États-Unis indiquait qu’Iran répliquerait contre les actifs américains. « Si nous avions attendu, les conséquences de l’inaction auraient été dévastatrices », a-t-il dit.

— « Non », a répondu Trump aux journalistes à la Maison-Blanche mardi, lorsqu’on lui a demandé si Israël l’avait forcé à agir contre l’Iran. « Au contraire, j’ai peut-être forcé Israël à agir. »

LE CONTEXTE :

Il n’y a aucune indication qu’Israël ait été contraint de coopérer avec les États-Unis lors de cette frappe.

Un officiel militaire israélien, sous condition d’anonymat, a décrit mercredi une planification coordonnée entre les États-Unis et Israël. Trois semaines avant les frappes, Israël comprenait que l’opération visait une nouvelle confrontation avec l’Iran et a envoyé une équipe au Pentagone, a indiqué l’officiel. Vendredi, l’armée israélienne a délibérément suggéré qu’elle se mettait en pause pour le week-end, en publiant des photos laissant penser que le personnel et les hauts commandants rentraient chez eux pour le dîner de Shabbat.

Les informations partagées ont permis d’effectuer les frappes quelques heures plus tard lors d’une attaque surprise en plein jour, ont indiqué des sources proches de l’opération à l’AP ce week-end. La série d’attaques américano-israéliennes contre l’Iran est survenue si rapidement qu’elles ont été presque simultanées — trois frappes dans trois localisations en moins d’une minute — tuant Khamenei et une quarantaine de figures de haut rang, a indiqué un autre officiel militaire israélien dimanche.

Pendant les frappes, les salles de guerre américaines et israéliennes étaient synchronisées en temps réel pour permettre des ajustements rapides, a déclaré mercredi un premier officiel militaire israélien.

Dans un discours télévisé, le Premier ministre Benjamin Netanyahu a déclaré qu’Israël avait mené ces frappes « en pleine coopération » avec les États-Unis.

Trump a été à la fois pour et contre le changement de régime en Iran. Et maintenant ?

CE QU’ILS ONT DIT :

— « Si l’Iran tire et tue violemment des manifestants pacifiques, ce qui est leur habitude, les États-Unis d’Amérique viendront à leur rescousse. Nous sommes prêts à agir. » — Trump sur Truth Social le 2 janvier.

— « Quand nous aurons fini, prenez le contrôle de votre gouvernement. Ce sera à vous de le prendre. » — Trump aux Iraniens sur Truth Social juste après les premières frappes.

— « Ce n’est pas une guerre de changement de régime dite. Mais le régime a bien changé, et le monde en sort mieux. » — Hegseth au Pentagone lundi.

LE CONTEXTE :

Washington a une longue histoire compliquée avec le changement de régime. Voir le Vietnam, le Panama, le Nicaragua, l’Irak et l’Afghanistan après le 11 septembre 2001, ainsi que le Venezuela il y a quelques semaines.

Et en Iran, la CIA a aidé en 1953 à orchestrer un coup d’État qui a renversé le leader démocratiquement élu et donné un pouvoir quasi absolu au Shah Mohammad Reza Pahlavi. Mais comme avec le shah, renversé lors de la révolution islamique de 1979, le changement de régime ne se passe que rarement comme prévu.

Cela tient en partie au fait que c’est fondamentalement hors du contrôle total de Trump, comme il l’a reconnu mardi.

« La plupart des personnes que nous avions en tête sont mortes », a-t-il dit aux journalistes. « Maintenant, nous avons un autre groupe. Ils peuvent aussi être morts selon certains rapports. Donc, je suppose qu’une troisième vague arrive, et bientôt, nous ne connaîtrons plus personne. »

Josef Federman et Julia Frankel à Jérusalem ont contribué à ce rapport depuis Jérusalem.

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