Le licenciement brutal de Scott Mills crée un autre problème pour la BBC

Il y a 2 heures

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Katie RazzallRédactrice en chef pour la culture et les médias

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BBC

Mills avait travaillé à la radio de la BBC pendant près de 30 ans

Les accusations visant Scott Mills ont ramené la BBC une nouvelle fois en une, mais pour de mauvaises raisons. En tant que figure de proue de l’émission du petit-déjeuner de BBC Radio 2, il fait partie des personnalités très médiatisées de l’institution.

Ce qui rend son départ précipité, alors qu’il fait l’objet d’allégations concernant sa conduite, une nouvelle crise pour la BBC - la dernière, pour le directeur général en poste Tim Davie, qui quittera l’organisation plus tard cette semaine. Il y a peut-être une forme d’ironie.

Nous devons préciser que nous ne connaissons pas les détails des allégations portées contre Scott Mills. Il présente l’émission de petit-déjeuner la plus importante du pays. Il n’y a aucune allégation de criminalité.

D’autres scandales ont été criminels. Le présentateur de News at Ten, Huw Edwards, a jeté la BBC dans un sérieux discrédit à cause de ses actes.

Edwards a été reconnu coupable d’avoir réalisé des images indécentes d’enfants.

Et, séparément, le DJ de Radio 1 Tim Westwood a été inculpé de quatre chefs de viol et de neuf chefs d’agression sexuelle à caractère indécent, et il sera jugé l’année prochaine. Il nie les accusations.

Pour Scott Mills, quoi qu’on lui reproche, cela ressemble à la fin d’une carrière brillante, qui l’a fait passer de star locale de la radio à l’adolescence à la voix de Radio 1 pour les charts et au roi de la double-entente.

Désormais, il est dehors - et ça s’est fait vite. Mills est absent des antennes depuis mercredi dernier et a été licencié d’ici le week-end.

Mills a rejoint BBC Radio 1 en 1998 en tant qu’animateur de la première émission du matin, puis est devenu un nom connu du grand public en présentant son émission d’après-midi irrévérencieuse.

Le DJ, qui allait ensuite faire de la station son chez-soi pendant 24 ans, a aussi construit une armée de fans grâce à des jeux à succès et à des rubriques fantaisistes comme Innuendo Bingo.

Mills a rejoint Radio 2 pour reprendre, en 2022, le créneau de l’après-midi en semaine tenu jusque-là par Steve Wright.

En janvier 2025, Mills a pris la tête de l’émission phare de petit-déjeuner de Radio 2, en remplacement de la présentatrice sortante Zoe Ball, et son mandat n’a finalement duré qu’un peu plus d’un an.

Une organisation ne devrait pas forcément être jugée sur le comportement des individus qui y travaillent.

Mais elle doit être jugée sur le fait que sa culture permet - ou non - un comportement inapproprié et sur la manière dont elle réagit lorsque ce comportement est signalé.

Dans beaucoup des cas précédents, des accusations ont été formulées selon lesquelles la BBC aurait laissé ses talents s’en tirer avec un mauvais comportement. La BBC le conteste.

Mais la réponse de la BBC à ces scandales a elle aussi été jugée insuffisante. Elle était trop lente. Trop sur la défensive.

Après la crise des Edwards, elle a lancé une revue de sa culture, affirmant vouloir éradiquer les mauvaises conduites.

L’an dernier en septembre, Davie a déclaré devant la commission Culture, Médias et Sport : « personne n’est irremplaçable ».

Le président du conseil d’administration de la BBC, Samir Shah, a dit aux députés : « Peu importe à quel point vous êtes grand, à quel point vous êtes célèbre, à quel point vous êtes important.

« Si vous vous comportez mal et abusez de votre pouvoir, nous ne voulons pas que vous travailliez pour la BBC. »

À l’époque, Davie a dit qu’il ne pouvait pas exclure un autre scandale impliquant des visages de la BBC abusant de leur pouvoir. « Nous verrons peut-être davantage de choses sortir ».

Durant sa dernière semaine, une autre crise s’est abattue sur la BBC. Mais Davie et la BBC peuvent soutenir - avec une certaine justification - que le départ de Mills montre que ses nouveaux processus et pratiques fonctionnent bien.

Personne n’est trop important pour être licencié, si son comportement a compromis la BBC. C’est le message que Davie aimerait peut-être que nous retenions de cette affaire.