Zuckerberg dit qu’il est « difficile » d’appliquer les limites d’âge sur Instagram

Riley Griffin et Madlin Mekelburg

Jeu, 19 février 2026 à 11:10 AM GMT+9 6 min de lecture

Photographe : Kyle Grillot/Bloomberg

(Bloomberg) – Mark Zuckerberg a témoigné qu’il est « très difficile » de faire respecter les limites d’âge sur Instagram et a minimisé l’impact des adolescents utilisateurs sur les affaires de l’entreprise lors d’un procès historique sur la dépendance aux médias sociaux.

Le directeur général de Meta Platforms Inc. a été fortement interrogé mercredi sur le témoignage concernant les efforts de l’entreprise pour attirer et engager les adolescents, et si elle surveillait adéquatement les comptes appartenant à des enfants de moins de 13 ans, malgré les règles interdisant leur utilisation de l’application.

Zuckerberg a déclaré que Meta avait introduit certains « outils proactifs » pour tenter d’identifier et de supprimer les comptes utilisés par des enfants de moins de 13 ans, mais a qualifié cela de problème « difficile ».

« Il y a un groupe de personnes — potentiellement un nombre significatif de personnes — qui mentent sur leur âge », a déclaré Zuckerberg au jury du tribunal supérieur de Los Angeles.

Le fondateur de Facebook, la cinquième personne la plus riche du monde, était le deuxième dirigeant à témoigner lors du procès, qui a débuté le 9 février, et qui se concentre sur Kaley G.M., une femme de 20 ans qui accuse Instagram de Meta et YouTube de Google pour ses années de luttes en santé mentale. Il a répondu aux questions des avocats pendant environ six heures, et il ne devrait pas revenir à la barre.

Le procès, qui devrait durer jusqu’à la fin mars, servira de test crucial pour des milliers d’autres poursuites qui ciblent non seulement Meta et Google, mais aussi TikTok Inc. et Snap Inc… Ces deux dernières entreprises ne participent pas à l’affaire en cours car elles ont conclu des règlements confidentiels avec les avocats de la femme au centre de Seattle, le Social Media Victims Law Center, peu avant le début du procès.

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Alors que les quatre géants des médias sociaux ont nié toute faute et affirment avoir mis en place des garde-fous solides pour les jeunes utilisateurs, ils risquent des milliards de dollars en dommages potentiels si les jurys leur donnent raison lors des premiers procès.

Kaley, également identifiée dans les documents judiciaires par ses initiales K.G.M., était présente dans la salle pour une partie du témoignage de Zuckerberg. Elle a été absente pour la majeure partie du procès jusqu’à présent après que son avocat Mark Lanier ait dit aux jurés dans sa déclaration d’ouverture qu’il serait traumatisant pour elle d’y assister.

Zuckerberg, vêtu d’un costume bleu foncé et d’une cravate grise, semblait parfois visiblement mal à l’aise et frustré, notamment lorsque Lanier a suggéré que les objectifs de Meta étaient axés sur la maximisation du temps passé sur ses applications.

Sous l’interrogatoire de l’avocat de Meta, Zuckerberg a témoigné que bien qu’il soit vrai que l’entreprise souhaite que les adolescents utilisent ses services, cette cohorte ne représente pas un moteur de revenus significatif. Les adolescents ne représentent que 1 % des revenus de l’entreprise, a-t-il dit. Meta tire presque tous ses revenus de la publicité.

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« La plupart des adolescents n’ont pas beaucoup de revenus disponibles », a déclaré Zuckerberg. « En termes d’affaires, je ne pense pas que ce soit une chose significative à court terme. »

L’entreprise a adopté une politique selon laquelle les nouveaux utilisateurs doivent entrer leur date de naissance pour créer un compte après des débats internes chez Meta sur la « sensibilité à la vie privée », a déclaré Zuckerberg.

« Je pense que nous sommes arrivés au bon endroit avec le temps », a-t-il dit. « Je souhaite toujours que nous ayons pu y arriver plus tôt. »

Lanier a dit à Zuckerberg que Kaley avait un compte Instagram à l’âge de neuf ans — une période durant laquelle l’entreprise cherchait à augmenter le temps que les utilisateurs passaient sur ses plateformes, a déclaré l’avocat de la plaignante, en se référant à des documents internes de l’entreprise.

« Vous vous attendez à ce qu’un enfant de neuf ans lise tous les petits caractères ? » a dit Lanier.

À un moment, l’équipe de Lanier a déployé une grande bannière montrant une collection de milliers de selfies que Kaley avait postés sur son compte Instagram. L’affichage s’étendait sur une grande partie de la salle d’audience et Lanier a invité Zuckerberg à voir les images, expliquant qu’elle avait passé son adolescence à poster une quantité copieuse de contenu sur la plateforme.

Lanier a également présenté une série d’e-mails, de diapositives et de messages internes d’employés de Meta couvrant plusieurs années, suggérant que l’entreprise considérait la jeune démographie comme clé pour le succès à long terme de ses plateformes. Les documents montraient une compréhension nuancée et approfondie de la manière d’atteindre différents groupes d’âge, allant des préadolescents, ou « tweens », aux adolescents plus âgés.

Les documents ont aussi montré que certains employés de Meta avaient des préoccupations concernant les politiques de l’entreprise en matière de sécurité des enfants. Lanier a montré à Zuckerberg un e-mail de Nick Clegg, alors haut responsable de la politique chez Meta, indiquant que les limites d’âge n’étaient pas appliquées, ce qui rendait « difficile de prétendre que nous faisons tout ce que nous pouvons ».

Meta a longtemps soutenu que la vérification de l’âge devrait avoir lieu avant qu’un utilisateur ne télécharge une application — ce qui signifie que Apple Inc. et Google d’Alphabet Inc., qui contrôlent les principaux systèmes d’exploitation mobiles et boutiques d’applications mondiaux, devraient être responsables de la gestion de l’âge pour certains contenus.

Zuckerberg a déclaré mercredi que plusieurs entreprises manquaient de moyens fiables pour vérifier l’âge d’un jeune utilisateur, en particulier des enfants sans permis de conduire. Il a soutenu que faire porter plus de responsabilité aux fabricants de téléphones serait une « solution très sage et simple pour le faire ».

Meta, Apple et Google ont tous fait du lobbying dans divers États américains pour anticiper une législation potentielle qui pourrait les obliger à prendre en charge la vérification de l’âge.

Photographe : Ethan Swope/Getty Images

Des documents rendus publics en 2021 par un employé devenu lanceur d’alerte ont montré que Meta faisait face à une baisse de l’utilisation de Facebook par les adolescents, son réseau principal, obligeant les employés à élaborer des stratégies pour « optimiser » ses réseaux pour les jeunes.

Ces dernières années, l’entreprise a fait de l’attraction des jeunes adultes sur Facebook une priorité, en ajustant ses algorithmes pour faire apparaître plus de contenu provenant de l’extérieur du réseau d’amis et de la famille — une stratégie popularisée par TikTok.

Meta a été critiquée pendant des années pour ne pas avoir protégé suffisamment les jeunes en ligne. Des documents internes dévoilés en 2021 ont montré que des employés étaient conscients que Instagram pouvait avoir des effets négatifs sur les adolescents, en particulier les filles.

Lors d’un procès antitrust de la Federal Trade Commission à Washington l’année dernière, d’autres documents internes ont montré que les systèmes automatisés d’Instagram recommandaient que des « groomers » d’enfants se connectent avec des mineurs sur l’application.

L’entreprise a récemment fait des efforts