Les parties prenantes déplorent les obstacles au développement des centres de données alors que le Japon tente de rattraper son retard

Le Japon est désireux de construire davantage de centres de données. Mais trouver suffisamment d’électricité pour les alimenter tout en maintenant l’efficacité et la compétitivité mondiale est un exercice d’équilibre délicat

La capacité des centres de données déterminera la rapidité du déploiement de l’IA et les industries qui en bénéficieront en premier.

Lors de la plus grande exposition technologique du Japon, SusHi Tech Tokyo 2026, les leaders de l’industrie ont attiré l’attention sur la concurrence accrue pour l’électricité entre les ménages et les centres de données IA.

L’IA va-t-elle faire grimper les factures d’électricité ?

Rocky Lee de Zettabyte, une société d’infrastructure IA basée à Taïwan, a déclaré que la gestion de la latence est un facteur majeur derrière le volume d’électricité.

« Si vous posez une question à une IA et que vous obtenez une réponse 40 secondes plus tard, ce n’est pas une expérience client ou entreprise idéale. L’énergie doit être transférée vers les GPU, ce qui explique la pénurie. »

Il a averti que les ménages au Japon supporteront probablement le poids de la hausse des coûts d’électricité.

« L’IA est en concurrence avec vous. Si quelqu’un est prêt à payer un peu plus que vous, alors vous avez un problème », a déclaré Rocky Lee de Zettabyte, une société d’infrastructure IA basée à Taïwan.

Les prix de l’électricité en gros ont déjà flambé dans les villes américaines où la concentration de centres de données est élevée, comme la Virginie, le Texas et la Silicon Valley.

Quel est le rôle régional du Japon ?

Le besoin de services IA à faible latence pousse les entreprises à construire des centres de données autour de grandes villes comme Tokyo et Osaka. Cependant, le gouvernement japonais tente de contrer cette tendance.

Le Japon abrite environ 256 centres de données opérationnels. Les États-Unis, en revanche, en exploitent environ 5 400, suivis par environ 520 en Allemagne, 500 au Royaume-Uni et environ 450 en Chine.

Le 24 avril, il a annoncé une extension de sa stratégie GX dans le but de créer des clusters industriels autour de sources d’énergie renouvelable dans les régions du Japon. Les régions désignées n’ont pas été rendues publiques, mais incluent probablement Hokkaido, Tohoku et Kyushu.

GMI Cloud est une startup de cloud IA qui prévoit de construire le plus grand centre de données du Japon dans la ville méridionale de Kagoshima. Le projet massif de 12 milliards de dollars, à l’échelle gigawatt (GW), devrait être achevé d’ici 2030.

Le Japon est un refuge pour les données

Alex Yeh, fondateur et PDG de GMI Cloud, a expliqué que la disponibilité abondante d’énergie nucléaire n’est qu’une raison pour le choix de l’emplacement.

« Le Japon est un grand hub pour l’accès à Internet en fibre optique depuis les États-Unis vers l’Asie, comme la Corée du Sud, Taïwan, Singapour et le reste de l’Asie du Sud-Est. C’est pourquoi Google, Amazon, Microsoft Azure sont situés au Japon. »

Sa politique de protection des données est un avantage supplémentaire. Alex Yeh a déclaré que le Japon est le meilleur choix pour construire des centres de données souverains très recherchés.

« Les données sont sensibles. Il y a des données gouvernementales, militaires et d’entreprise. Vous ne voulez pas que les données soient situées dans des zones géopolitiquement sensibles comme les États-Unis et la Corée. C’est pourquoi le Japon compte. »

Les géants de l’entreprise misent sur l’infrastructure IA

Les géants industriels historiques du Japon se tournent vers les centres de données et l’infrastructure électrique dans le but de réinventer leur modèle commercial et de générer de nouvelles voies de croissance.

Le géant japonais des télécommunications NTT étend ses R&D dans l’infrastructure native IA. Il détient actuellement la plus grande part de marché des centres de données au Japon. Il possède plus de 160 sites dans toutes les 47 préfectures.

Le 27 avril, il a annoncé l’initiative AI x OWN. C’est l’effort de NTT pour repenser Internet autour de l’utilisation en temps réel de l’IA.

Dans un communiqué, le président d’NTT, Akira Shimada, a déclaré : « L’infrastructure IA de NTT doit passer d’une infrastructure ICT conventionnelle à une infrastructure pour un nouveau marché basé sur l’utilisation de l’IA. »

NTT prévoit également de tripler sa capacité électrique nationale, passant d’environ 300 MW aujourd’hui à environ 1 gigawatt d’ici l’exercice 2033.

La déréglementation des centres de données peut-elle stimuler la concurrence IA ?

Lors de SusHi Tech Tokyo 2026, Alex Yeh de GMI Cloud a déclaré que la déréglementation descendante pourrait rendre le Japon compétitif à l’échelle mondiale dans les centres de données IA. Il a critiqué les entreprises traditionnelles pour avoir freiné l’innovation ainsi que la préférence du gouvernement pour les centres de données traditionnels en béton.

« Aux États-Unis et à Taïwan, les centres de données sont construits de manière modulaire. Ce sont des unités de conteneurs de 12 mètres qui peuvent être expédiées et déployées rapidement. Ce sont essentiellement des centres de données préfabriqués, avec tout le câblage intégré, qui peuvent être déposés sur site. Alors pourquoi ne pouvons-nous pas faire cela au Japon ? »

Yeh espère que le Japon se tournera vers des centres de données modulaires, réduisant les délais de construction à six à huit mois au lieu des 18 à 24 mois nécessaires pour des installations en béton conventionnelles.

Si vous lisez ceci, vous avez déjà une longueur d’avance. Restez-y avec notre newsletter.