Baru saja menemukan sesuatu yang benar-benar memberi perspektif tentang di mana posisi keuangan orang saat ini. Persentase orang Amerika yang hidup dari gaji ke gaji mencapai 64% tahun lalu, yang jujur saja mengejutkan saya saat saya melihat angka tersebut.

Yang lebih menarik lagi adalah bagaimana ini tidak hanya menyasar rumah tangga berpenghasilan rendah saja. Data survei menunjukkan bahwa 8 juta dari 9,3 juta orang Amerika yang baru mengalami kesulitan keuangan sebenarnya adalah orang yang berpenghasilan lebih dari $100K per tahun. Biarkan angka itu meresap sejenak.

Jadi, Anda memiliki situasi di mana persentase orang Amerika yang hidup dari gaji ke gaji di kalangan penghasilan enam digit melonjak menjadi 51% dari 42% hanya dalam satu tahun. Itu perubahan besar. Mereka ini bukan orang yang kesulitan mencari pekerjaan atau berada di posisi entry-level — mereka adalah penghasilan tetap yang masih merasa tertekan.

Tekanan terhadap pengeluaran sehari-hari juga nyata. Sekitar 16% dari kelompok penghasilan lebih tinggi ini mengatakan mereka mengalami kesulitan menutupi tagihan bulanan mereka, naik dari 11% tahun sebelumnya. Inflasi dan kenaikan biaya hidup mempengaruhi semua orang, tetapi sangat mencolok melihat hal ini mempengaruhi orang di tingkat penghasilan tersebut secara nyata.

Saya rasa apa yang ini ungkapkan adalah bahwa persentase orang Amerika yang hidup dari gaji ke gaji tidak lagi benar-benar tentang tingkat penghasilan — melainkan tentang seberapa cepat pengeluaran bertambah dibandingkan dengan pendapatan orang. Tidak peduli berapa banyak Anda menghasilkan, jika biaya Anda terus meningkat lebih cepat dari gaji Anda, Anda akan berada di posisi yang sama.

Kesimpulannya? Bahkan jika Anda terlihat baik secara finansial, tidak ada salahnya untuk memeriksa anggaran Anda secara serius dan mencoba menyisihkan sesuatu — bahkan $5 — untuk dana darurat. Kebiasaan menabung ini, sekecil apa pun, bisa membuat perbedaan nyata saat keadaan menjadi sempit.