解密された法廷資料によると、鮑爾氏の弁護士は今年1月に司法省との会合で次のように述べた：もし刑事調査が続く場合、鮑爾は5月の議長任期満了後も「理事会を離れない」—この発言は、連邦準備制度理事会（FRB）の歴史上前例のない事態を示すものである。ロイター通信は、この資料が示すのは単なる法的攻防だけでなく、鮑爾陣営が司法省に対して潜在的に示した隠された要求—「調査の撤回」なしには退任できない、というメッセージであると指摘している。
（前提：鮑爾は刑事司法調査に直面していることを認めている：それは私がトランプの利下げ要求を拒否したためだ）
（背景補足：鮑爾はかつて「死ぬまで辞めない」と述べており、FRBの独立性の最後の砦とされている）
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ロイター通信の報道によると、先週金曜日（3月14日）に解読された法廷資料の一部によると、鮑爾氏の私設弁護士は今年1月29日の非公開会議で、アメリカ地方検事のジーン・ニーン・ピロ（Jeannine Pirro）に対し、慎重ながらも深い意味を持つメッセージを伝えた。内容は、「刑事調査が続く限り、鮑爾は5月の議長任期満了後も『理事会を離れない』」というものである。
この資料は、FRBが司法省（DOJ）の召喚状に対して抵抗するための法的訴訟の一部から出てきたもので、表面上はワシントン本部の改修費用をめぐる争いだが、実際には政治的圧力の象徴と解釈されている。
裁判資料には、鮑爾弁護士の言葉として次のように記されている：「議長は、もし調査が続いている限り、任期満了後も理事会を離れないと考えている。そして、彼は逆もまた真であるとは断言できないが、もし刑事調査から解放された場合、議長のイメージは変わり、家庭に専念できる自由を得ることになる。」
この発言は文字通り個人の意志を示すものだが、法的攻防の文脈では非常に明確な意味を持つ。すなわち、調査の撤回がなければ、鮑爾は退任後も理事職を辞めず、2028年1月まで理事として留まることになる。調査が続く限り、彼は理事として2028年1月の任期満了まで留任するということだ。
慣例的に、FRBの元議長は退任後も理事職を続けることは稀であり、もしこれが実現すれば、FRBの歴史上初の前例となる。なお、財務長官のスコット・ベッセントは、鮑爾に対し議長任期終了時に理事職も辞任するよう公に提言していたが、この資料はその提言に対する鮑爾陣営の反応が「状況次第」と示していることも示唆している。
この資料の解読と同じ日に、地区裁判官ジェームズ・ボアズバーグはFRBの勝訴を認め、司法省の召喚状を阻止した。裁判所の判決文は直接的な表現で、「政府は議長を怒らせただけで、犯罪証拠は何も提供していない」と述べ、調査の根拠に刑事的な裏付けが乏しいことを示唆している。
司法省は上訴を計画しており、戦線は今後も続く見込みだ。同時に、共和党の上院議員トム・ティリス（銀行委員会委員）は政治的圧力を強めており、「調査の取り消し前に鮑爾の後任者の上院承認投票を阻止する」と表明している。これにより、司法省の上訴が長期化すれば、FRBの次期議長の指名手続きは空白状態に陥る可能性がある。
司法省の調査の公式理由は、FRBワシントン本部の改修費用の問題だが、鮑爾本人はすでに背景を明かしている。彼はこの調査を、トランプ前大統領の利下げ要求を何度も拒否した自身の立場に対する政治的報復とみなしている。
鮑爾の議長任期は2026年5月15日に満了し、理事の任期は2028年1月まで延長されている。もし司法省の上訴が長引き、共和党上院議員による後任指名の妨害が続けば、今後数か月間、FRBの指導層の不確実性は高まり、市場の信頼や政策の安定性に悪影響を及ぼすことは避けられない。
