ウォール・ストリート・ジャーナルによると、アマゾン創業者のベゾスは世界有数の資産運用機関と会談を行い、規模1000億ドルに及ぶ新ファンドの設立を計画しています。このファンドは製造業企業の買収とAI技術を活用した自動化推進を目的としています。この計画が実現すれば、ソフトバンクの1000億ドルビジョンファンドと並ぶ規模となります。
（前提情報：HSBCは2万人の削減を準備！CEOはAIを活用した人員削減を決定）
（背景補足：マスク氏：Googleは西洋のAIを制覇、中国は地球を制覇、SpaceXは宇宙を制覇）
ウォール・ストリート・ジャーナルの最新報道によると、アマゾン創業者のベゾスは世界最大級の資産管理機関の一部と会合を重ね、新たなファンドの資金調達を進めています。投資家の資料によると、このファンドは「製造業の変革を支援するプラットフォーム」と位置付けられ、半導体製造、防衛、航空宇宙など主要産業分野の企業買収を狙っています。
WSJによると、この計画の資金調達は複数の地域にまたがっています。数ヶ月前、ベゾスは中東を訪れ、現地の主権基金と協議を行ったほか、最近ではシンガポールに赴き資金集めを推進しています。
このファンドの規模は、世界の多くの大型買収ファンドを上回ると見られ、ソフトバンクの1000億ドルのビジョンファンドと直接競合する規模です。
WSJは、ベゾスがこの計画の重要な技術基盤として「Project Prometheus」を挙げています。これは彼が昨年末に設立し、共同CEOを務める新興企業（2021年7月にアマゾンのCEOを退任して以来、初めて正式なリーダーシップを取るテクノロジー企業）です。
報道によると、Project Prometheusは物理世界の動作を理解しシミュレートできるAIシステムを構築中です。例えば、翼周りの気流の挙動や、金属部品の圧力下での破裂点の予測などです。ベゾスはこの技術を、投資先企業の効率化と収益性向上に役立てることを目指しており、初期段階ではエンジニアリングのシミュレーションや設計ソフトウェアの商用化を中心に展開する予定です。
WSJによると、ベゾスの共同CEOはVik Bajajで、彼はスタンフォード医科大学の教授であり、Googleの生命科学部門Verilyの共同創設者でもあります。
Prometheusには、OpenAIやGoogle DeepMindの社員も参加しています。現在、同社は最大60億ドルの新ラウンド資金調達を模索中で、昨年には62億ドルの資金調達を完了しています。ブルーオリジンのCEO、デイビッド・リンプも取締役会に加わっています。
WSJは、JPモルガンも新設の「安全性とレジリエンス推進イニシアチブ」を通じてこの計画に参加を検討していると報じています。この100億ドルのファンドは昨年12月に立ち上げられ、元バクシー・ハサウェイ投資マネージャーのTodd Combsが主導しています。
ベゾスだけがこの分野に期待を寄せているわけではありません。元UberのCEO、トラビス・カラニックは新興企業Atomsを設立し、AIを活用した製造業のプラットフォームへの転換を進めています。マスク氏も引き続きテスラのヒューマノイドロボット計画を推進しています。
シリコンバレーの創業者たちは、実体世界の自動化へと集団で舵を切り始めています。
