アメリカ・カリフォルニア州の陪審団は最近、テスラCEOのイーロン・マスク（Elon Musk）がTwitter（現X）の買収に関して誤解を招く発言をしたとして裁決を下しました。2022年に発生し、総規模440億ドルに上るこの買収案件において、マスクはソーシャルプラットフォーム上でTwitterのロボットアカウントの数に疑問を呈しました。陪審団は、彼の特定の発言が事実に基づいていないと判断し、その結果Twitterの株価が約10％変動し、一部の株主の権益を損なったと認定しました。原告側弁護士の推定によると、この案件の潜在的な賠償金額は最大で26億ドルに達する可能性があります。
陪審団の判決：マスクはTwitter株主を故意に誤導した
この集団訴訟の核心は、2022年5月にマスクが買収案を「一時停止」すると発表した発言にあります。陪審団は一致して、彼の5月13日と17日の公開発言には重大な虚偽または誤解を招く内容が含まれていたと認定しました。これらの発言は市場の不確実性を引き起こし、Twitterの株価は一日の取引で約10％下落しました。多くの投資者は、当初の買収価格54.20ドル以下で株式を売却しました。原告側弁護士は、専門家の推定によると、株価への情報の影響度に基づき、総賠償額は最大26億ドルに達すると述べており、今後数ヶ月以内に賠償手続きが開始される見込みです。
情報開示と証券法規制の境界
この案件は、企業の合併・買収（M&A）期間中の情報開示の厳格な規範を浮き彫りにしています。金融市場において、重要な影響力を持つ人物の公開発言は資産価格に直接影響を与えます。陪審団は最終的に、マスクが「詐欺の計画（scheme to defraud）」を企てたわけではないと認定しましたが、Twitterの虚偽アカウントに関する彼の公開疑問は誤導に該当し、その期間中に取引した株主の権益を実質的に損なったと判断されました。これにより、市場参加者は、米国証券取引委員会（SEC）などの正式な規制機関を通さずに発言した内容は、非常に高い証券違反リスクを伴うことを認識すべきです。
賠償額は最大26億ドルに達するも、マスクは控訴可能
判決後、投資者側弁護士は賠償金額が26億ドルに達すると述べました。しかし、たとえこれほど高額な賠償金でも、マスクの純資産に大きな影響を与えることはありません。ブルームバーグの億万長者指数によると、金曜日時点でマスクの純資産は6611億ドルです。
注意すべき点は、陪審団の結論はあくまで「裁決（Verdict）」に過ぎないことです。陪審団の裁決後、裁判官はこの結果に基づき正式な「判決（Judgment）」を下し、賠償金額やその執行方法を確定します。マスク側弁護士チームは、この裁決を「道の途中の揺れ」と見なし、控訴による是正を期待しています。
この記事は、「イーロン・マスクのTwitter買収案件における投資家誤導、賠償規模は最大26億ドルに達する可能性」として、ABMediaの鏈新聞に最初に掲載されました。
