2012 年、Vitalik Buterin、19歳。

会社なし。
資本なし。
背景なし。
彼はただの《Bitcoin Magazine》の寄稿者、
原稿料で航空券を買い、
ノートパソコンを背負いながら世界中に“分散化”を説いていた。
当時のビットコインエコシステムはまだ小さく、
コミュニティで議論されていたのは“どれだけ値上がりするか”ではなく、
より原始的な問題だった：
これ、存続できるのか？
しかしVitalikは別のことを考えていた。
価格ではなく、
制約について。
彼が見たのは：
ビットコインのスクリプトは弱く、
システムは狭く、
“お金”だけを扱えるが、
現実世界の複雑な論理を取り込めない。
そこで彼はホワイトペーパーを書いた。
資金調達の計画ではなく、
ビジネスモデルでもなく、
問題点のリストだった：

もしブロックチェーンがただのお金だけではなかったら？
もしあらゆる論理を実行できるとしたら？
もしそれが世界中で共有される計算機だったら？

多くの人は信じなかった。
誰かは彼があまりにも若すぎると言った。
誰かはこれは拡張できないと語った。
誰かは言った：「ビットコインはもう十分だ」と。
彼は議論しなかった。
コードを書いた。
大学の奨学金を放棄し、
“普通の人生”の安全策を拒否し、
時間、エネルギー、未来を、
誰も成功を保証しない事に全て賭けた。
後に、
Ethereumが登場した。
スマートコントラクトが誕生した。
世界は初めて気付いた：
ルールは直接コードに書き込めると。
ステーブルコイン、DeFi、NFT、DAO、L2、RWA……
これらは必ずしもVitalikが発明したわけではないが、
すべて彼の設計した基盤の上に成り立っている。
彼はアプリを作っているのではない。
彼はインフラを作っている。
今日、
このネットワークの総価値は約2.43兆ドル。
会社の評価額でもなく、
個人の資産でもなく、
世界的な協力システムの価値の総和だ。
2012年、
彼は世界に分散化とは何かを説明した。
2025年、
金融システムは強制的にそれを理解し、
接続し、適応し始める。
彼はトレンドに賭けたわけではない。
彼が定義した——
トレンドが存在できる方法。
世界は彼に舞台を“与えた”わけではない。
彼はただ十年前に、
舞台を準備しただけだ。
19歳の寄稿者、
1兆ドルの価値を持つオペレーティングシステムを書き上げた。
一部の人は流行に追いつく。
一部の人は、
風の向きを直接書き換えた。