英国経済の信頼危機がパンデミックショックを超えて深刻化：企業が政策失敗に反応

英国のビジネスリーダーは、今やCOVID-19のロックダウン時の最も暗い日々を超える信頼危機に直面しています。最新のInstitute of Directors（IoD）(調査は、厳しい現実を明らかにしています：経済見通しは記録的に悪化し、7月の信頼度指標はマイナス72に急落—わずか1か月前のマイナス53から劇的な変化です。唯一比較できる時期は、ピーク時のロックダウン制限下の2020年4月で、その時の数値はマイナス69でした。

数字が語る憂慮すべきストーリー

2016年からIoDがセンチメントを追跡し始めて以来、7月の数値は未踏の領域を示しています。約900人のビジネスリーダーに調査した結果、メッセージは明確です：ほぼ85%が政府の経済回復促進能力に対してほとんど信頼を持っていません。さらに驚くべきことに、3分の2以上が、現在の政府の政策は「非常に失敗している」と考え、経済的課題への対応において効果的でないと見ています。これは、ロックダウン回復期以降の国家の経済方針に対する根本的な信頼喪失を示しています。

新政権、相変わらずの問題

ケア・スターmer首相率いる労働党政権が7月初めに就任した際、企業は慎重ながらも楽観的な見方をしていました。政権は成長重視の投資、公共サービスの拡充、資本誘致の仕組みを掲げて選挙戦を戦っていました。しかし、現実は異なる物語を描いています。政権発足後数週間で、社会やインフラ整備のための大規模な法人税増税を実施し、資金調達を図りました。これらの措置は、ビジネス活動を促進するどころか、既に圧迫されている企業にさらなる負担を強いる結果となっています。

IoDの経済分析責任者であるAnna Leachは、核心的な不満を次のように表現しています：企業はこれらの税増税の経済的余波に苦しむ一方で、より広範なビジネス環境の改善はほとんど見られません。民間セクターの評価は率直です—彼らはより多く支払う一方で、受け取るものは少なくなっています。政府の初動は、投資家の信頼を回復したり、経済復興のための一貫した戦略を示したりしていません。

投資と成長計画の停滞

全体的なセンチメントの悪化は、具体的なビジネスの意思決定に表れています。IoDが別途測定している企業レベルのパフォーマンス信頼指数は、6月のプラス3から7月にはマイナス9に崩れ、ほぼ10年の追跡期間で2番目に低い数値となっています。この変化は、経済全体の拡大計画からの後退を示しています。

企業は防御的な戦略を採用しています：拡大計画の延期、運営予算の削減、採用計画の遅延です。収益成長の見通しは大きく縮小されており、労働力拡大の期待も低下しています。企業は今後数ヶ月で高まる賃金コストや運営費用に備えています。S&Pグローバルの購買担当者指数（PMI）データもこの悲観的な見方を裏付けており、2024年前半に堅調だった民間セクターの活動成長が7月に急激に鈍化したことを示しています。企業は積極的に人員削減や採用凍結を進めています。

輸出セクターの危機

悲観論は、伝統的に重要な経済ドライバーである輸出分野にも及んでいます。IoDの輸出意向指数は、2023年以来初めてマイナス領域に入りました。この動きは、米国との二国間協定を追求する労働党の貿易野心を直接的に損なうものです。企業は増大する懸念を挙げています：貿易摩擦、地政学的不安定さ、脆弱なサプライチェーン、そして世界的なマクロ経済の不確実性です。歴史的に国内志向の企業よりリスク回避的だった輸出業者にとって、UK特有の政策の逆風と国際的な変動の組み合わせは、成長志向を抑制する麻痺状態を生み出しています。

労働党の当初の市場受け入れと現在のセンチメントの違いは、根本的な乖離を示しています。外交努力は時折期待を持たせることもありますが、UK企業が日々直面している深刻な構造的課題や政策によるコスト増を克服するには不十分です。