パストラナがUSTのチャンピオンシップ復活を牽引、タイガレスがUAAPの王冠を奪還

マニラ、フィリピン – UAAPシーズン88女子バスケットボール決勝の第1戦でショックな敗北を喫した後、彼女たちの最初の敗北は、予選ラウンドを14-0の完璧な成績で支配した後のことだったが、USTのグロウリング・タイガレスは新たな決意を持って立ち直った。ヘイディ・オン監督は、長時間のトレーニングセッションを通じて冷静な態度を保ちつつ、チームのシステムを洗練し、動きを綿密に同期させた。

オンの堅実な自信は正しかった。タイガレスは第2戦と第3戦でNUを逆転し、3シーズンで2度目の優勝を手にした。決定的な第3戦では、パストラナが16得点、9リバウンド、5アシスト、5スティールの素晴らしいオールラウンドパフォーマンスを披露し、ソリアーノは10得点、5リバウンド、6アシストを記録した。この優勝は、シーズン86で結束して以来、両選手にとってもう一つの勝利の章となった。

成功の要

「ケントとエカは私たちのプログラムの基盤です」と、オンはタイトル獲得後に説明した。「彼らの献身はバスケットボールを超えている。彼らは心でリードし、ロースター全体に誇りをもたらしている。」

パストラナとソリアーノのパートナーシップは、USTの軌道を変えた。パストラナがレジデンシー後にラ・サールから移籍したとき、タイガレスの優勝の青写真が具体化した。シーズン86までに、彼女たちはNUの7年連続の支配を打ち破った。しかし、シーズン87は心に痛む決勝敗北をもたらし、同時にやる気も高めた。

シーズン88に向けて、彼女たちの焦点は復讐にあった。予選ラウンドを全勝で通過した後、決勝第1戦の敗北は勢いを崩しかねなかったが、パストラナとソリアーノは屈しなかった。

「USTでの私たちの年月はついに何か具体的なものになった」と、ファイナルMVPも獲得したパストラナは振り返った。「個人の栄誉を追い求めていたわけではない。優勝だけが私にとって重要だった。」

ソリアーノは、彼女たちの成果の集団的性質を強調した。「私たちはこれを一人では成し遂げられなかった。ケントと私はチーム全体が必要だった。ここにいるすべての人—選手もコーチも—がこの成功に貢献した。」

持続可能な王朝の構築

オンは、USTの持続的な優秀さを、高校時代のリクルートメントパイプラインと選手育成の哲学に起因すると考えている。カリーレ・シエルバ、ジン・レリクエット、CJマグルペイ、ダンガナン姉妹のようなスター選手たちは、USTのユースプログラムから登場し、優勝チームに必要な高額なリクルートメントの常識に挑戦している。

「2016年に到着したとき、予算の制約で内部育成を余儀なくされた」とオンは述べた。「その必要性が私たちの最大の強みになった。」

パストラナとソリアーノが大学バスケットボールを超えた新たな章に進む中、オンは次世代のタイガレスを育てることに目を向けている。「エカとケントのリーダーシップは、コート上もコート外も非常に恋しい。でも、私たちのプログラムは続く。彼女たちが築いた文化は進化し続けるだろう。シーズン89では、新たなチャンピオンが彼女たちの遺産を引き継ぐかもしれない。」

パストラナとソリアーノの時代は終わったが、彼女たちが築いた土台は、今後も競争力を維持し続けることを約束している。