先週、重大ニュースが伝わった：MetaはReality Labs部門の大規模な調整を行っている。報道によると、同社はこの部門から約1500人の従業員を削減する計画であり、これは部門全体（15000人）の10％に相当し、今週中に発表を完了する見込みだ。

なぜこれほど多くの人を削減するのか？投入と成果のバランスが取れなくなったからだ。Reality Labsは2020年に独立して以来、毎年VRヘッドセットやメタバースプラットフォームに資金を投入し続け、累積損失は既に700億ドルを超えている。彼らの主力製品であるHorizon Worldsはどうか？日間アクティブユーザーは900人未満—この数字がすべてを物語っている。

面白いのは、削減された資金が貯蓄に回されるのではなく、AI開発とウェアラブルハードウェア部門に直接振り向けられていることだ。Metaが目指すのは、仮想世界を作り続けて資金を燃やすことではなく、AIとスマートグラスに賭けることだ。

この決定から、テック業界全体の思考の変化が見て取れる。2024年初頭には、多くの企業がメタバースや仮想世界の未来を語っていたが、今や実際の投資と実ユーザーデータの衝突の時代になった。一部のブームは過熱しすぎた感もあるが、最終的にはユーザーとビジネスの現実に立ち返る必要がある。Metaのこの一手は、ある意味で大手企業が冷静にこれら新技術の商業価値を再評価し始めたことを示している。