ソーシャルメディアのフォロワー数はもう過去のもの？クリエイターはアルゴリズム時代にどう対処しているのか

近年、ソーシャルメディアのエコシステムには根本的な変化が起きている。かつては「フォロワー数が多いほど良い」という単純なルールが成功の指標だったが、それはもはや主要な成功指標ではなくなった。LTKプラットフォームのCEO、アンバー・ヴェンツ・ボックスはこの現象を短くまとめている：「2025年が、アルゴリズムが完全に支配を握った年であり、その結果、フォロワー数はもはや何の意味も持たなくなった」。クリエイター業界にとってこれは新発見ではない—パトレオンのジャック・コンテは長年この現実を警告してきたが、2025年はこの変化を業界全体に深く認識させる年となった。

問題は簡単だ：コンテンツの公開だけでは、もはや視聴者に見てもらえる保証はない。ソーシャルメディアのアルゴリズムは、何を表示し何を隠すかを決定している。この変化は、クリエイターにとって戦略の全面的な見直しを余儀なくさせた。

アルゴリズムが支配を握るとき：フォロワー数の価値が失われる

クリエイターと視聴者の間の信頼は、かつてないほど重要になっている。TechCrunchと話したクリエイター業界のマネージャーやディレクターたちは、一つの傾向を指摘している：クリエイターは新たな方法で直接的な関係を築くことを模索している。中には「AIのゴミ」に対抗して、真のコンテンツを作ることで戦っている者もいれば、逆にネット上に人工的な素材の波を押し寄せる側に回る者もいる。

LTKのような企業にとって、この変革は明らかに脅威の兆候を示している。アフィリエイトマーケティング（推奨商品からの手数料獲得）を通じてクリエイターとブランドをつなぐビジネスモデルは、信頼がなければ成り立たない。しかし、ノースウェスタン大学の調査によると、クリエイターへの信頼は前年比21％も増加しているという驚きの結果が出た。ボックスにとってこれは良い驚きだった。「年初に信頼が増えるか減るかと聞かれたら、間違いなく減ると思った。でも、AIの登場で人々は本物の人間、実体験を持つ人に信頼を置き始めているのだ」と語る。「人々はもう、業界の仕組みを理解している」。

この観察は、ソーシャルメディアの投稿データとも一致している。94％以上のユーザーが、ソーシャルメディアはもはや社会的な性質を失っていると答え、半数以上がより小さくニッチなコミュニティに移行している。

十代の軍隊とクリップ切り抜き文化、新たな成長戦略

アルゴリズムに支配された世界で視認性を確保するために、クリエイターたちは型破りな戦術を発見した：クリップ切り抜きだ。Dhar Mann StudiosのCEO、ショーン・アトキンスはこのジレンマを次のように表現している：「アルゴリズムに駆動され、人々がブランドよりも人間を信頼する世界で、プラットフォーム上でのマーケティングはどう行えばいいのか？」

その答えは驚きと新鮮さに満ちていた：Discordで十代の若者たちを雇い、クリエイターのコンテンツから短いクリップを切り抜き、それを大量にアルゴリズム重視のプラットフォームに投稿させるのだ。Karat Financialの共同創設者エリック・ウェイはこう説明する：「これはすでにしばらく続いている。世界のトップクリエイターやストリーマーの多くがやっている—ドレイクもやっていたし、TwitchのKai Cenatもやっている—何百万回も再生されている」。

論理はシンプルだ：アルゴリズムが配信を決めるなら、クリップ切り抜きは意味を持つ。短い断片はどのアカウントからでも出せて、事前の履歴なしにバイラルになる可能性がある。クリッパーは再生数に応じて収益を得て、クリエイターは露出を増やせる。「クリップ切り抜きはミームの進化のようなものだ」と、QYOU Mediaの社長グレン・ギンズバーグは語る。「これは、コンテンツをできるだけ広く拡散しようとするクリエイターたちのレースだ。同じ知的財産を支配しようと競い合っている」。

Kai Cenatや他のスターを代表するタレントエージェンシーNightの創設者リード・ダクシェルは、この戦略をよく理解している。彼は元MrBeastのマネージャーとして、注目を集める迅速なスタイルを確立し、彼を巨大な帝国に育て上げた。しかし、ダクシェルはこの戦術の潜在能力についてウェイほど楽観的ではない。「クリップ切り抜きは重要だ。ネットにコンテンツを流し続ける必要があるからだ。でも、スケールアップは難しい。クリッパーの数も少ないし、大きな予算を投入すると多くの問題も出てくる」。

この手法は一時的な効果にとどまる可能性もある。もし一般化すれば、スパムとみなされる恐れもある。ウェイはこれについても率直に認めている：「今はみんなが勝者だ—クリエイターはコンテンツが視聴者に届き、若者の軍隊は稼ぎ、だが、これを論理的に突き詰めると、ただのゴミの山になるだけだ」。

信頼は高まるも、AIのゴミまみれのネットは拡大中

Merriam-Websterは「ゴミ」の言葉を今年の年間語に選んだ—低品質なコンテンツの氾濫がいかに深刻な脅威になっているかを示す象徴だ。しかし、データは別の方向を示している。アンバー・ヴェンツ・ボックスのマネージャーたちによると、97％のマーケティングディレクターは新年に向けてインフルエンサーマーケティングの予算を増やす予定だという。これは、アルゴリズムの混乱にもかかわらず、ブランドやクリエイターの評判が依然として重要な資産であり続けていることを示している。

皮肉なことに、ソーシャルメディアにゴミが増えれば増えるほど、人々はより本物を求めるようになる。信頼性と権威を持つクリエイターは、この状況を有利に進めている。ただし、その関係性を築くのは容易ではない。LTKのクリエイターたちは、AIへの懐疑心が人々をより直接的なチャンネル—有料のファンコミュニティやSubstack、LinkedIn、Stravaのようなアルゴリズムに依存しないプラットフォーム—へと向かわせることを期待している。

未来はニッチなクリエイターに、メガインフルエンサーではない

ダクシェルは大きな変化を予測している：未来はMrBeastやPewDiePie、Charli D’Amelioのようなメガインフルエンサーではなく、Alix EarleやOutdoor Boysのようなニッチなクリエイターが主役になるだろう。彼らは何百万ものフォロワーを持つが、大衆文化にはほとんど登場しない。

「アルゴリズムは今や、私たちが望むコンテンツを正確に届けてくれる。だから、クリエイターにとっては、特定のニッチな層に届くのはずっと難しくなっている」とダクシェルは言う。

アトキンスはさらに一歩進めて、クリエイター経済はエンターテインメントを超えたものだと主張する。「これは単なるエンターテインメントの観点から見られがちだが、それは誤りだ。クリエイターについて考えることは、インターネットやAIについて考えることと同じだ—すべてに影響を与える」。例として、YouTubeのEpic Gardeningを挙げている。これは単なるチャンネルから実際のビジネスに成長した例だ。「Epic Gardeningはアメリカで三番目に大きい種子会社を買収した。コンテンツクリエイターが今や、国内で三番目に大きな種子会社の所有者になったのだ」。

これは、ソーシャルメディアにおけるクリエイター経済が変革期にあることを示している。もはやフォロワー数ではなく、関係の質と本物らしさが重要だ。業界は、安価で迅速なアルゴリズム適応に慣れているが、実は耐性と進化力を持っている。アトキンスの言葉を借りれば、「クリエイターは文字通り、すべてに影響を与えている。たとえば、超高層ビルのコンクリートを混ぜる専門家のクリエイターもいるだろう」。